El 26 de octubre, el director de Salud Pública de Florida, Joseph Ladapo, respondió a un incidente en el que se negó a usar una mascarilla al visitar a una senadora estatal a la que le han diagnosticado cáncer.
La situación tuvo lugar el 25 de octubre, después de que la senadora estatal Tina Polsky (D-Boca Raton), hubiera accedido a reunirse con Ladapo en su oficina de Tallahassee antes de su audiencia de confirmación.
Según los reportes de los medios de comunicación, Polsky dijo que usaba una mascarilla y tenía un cartel en su puerta en el que pedía a los que entraran «usar mascarilla», pero Ladapo y sus dos ayudantes no cumplieron. La senadora dijo que le pidió que se pusiera una mascarilla.
«Respeto a todas las personas, y nunca le faltaría el respeto a nadie a sabiendas. «Intenté, de buena fe, encontrar alguna forma de comunicarnos que respetara las preferencias de cada uno», dijo Ladapo en Twitter.
El director de Salud Pública dijo que sugirió que se reunieran en un lugar al aire libre debido a su «preocupación por las transmisiones de COVID-19».
Dijo que los datos muestran claramente que los lugares al aire libre son mucho más seguros que los interiores.
«Como ella no consideró aceptable esta sugerencia, me ofrecí a identificar alguna otra solución que nos permitiera comunicarnos de una manera que respetara las preferencias de ambos», continuó.
Polsky, de 53 años, representa a partes de los condados de Broward y Palm Beach. En agosto se le diagnosticó un cáncer de mama en fase uno y está previsto que pronto comience la quimioterapia.
«Mantener una conversación con alguien mientras lleva una mascarilla no es algo que me parezca productivo, especialmente cuando existen otras opciones», dijo Ladapo.
El incidente ha provocado una avalancha mediática y Polsky ha aparecido por el asunto en varios medios de comunicación de radio y televisión.
La secretaria de prensa del gobernador, Christina Pushaw, dice que el incidente está «excesivamente politizado», porque la confirmación de Ladapo se producirá pronto.
El publicitado incidente ha suscitado las críticas de otros demócratas que han pedido al gobernador que anule el nombramiento. El grupo ha amenazado con rechazar el nombramiento en la próxima sesión.
Ladapo, según la oficina del gobernador, puede permanecer en el cargo hasta dos años sin la aprobación del Senado.
«No quiero verlo sentado ahí como director de Salud Pública todo este tiempo sin un proceso de nominación adecuado, o su nominación debería ser retirada», dijo Polsky a MSNBC el 25 de octubre.
«Este hombre no es apto para servir como nuestro director de Salud Pública. Ciertamente no se preocupó por mi salud, así que no sé cómo va a preocuparse por la salud pública de 21 millones de floridanos».
Ladapo dijo que continuará en su función con «integridad y comunicando con veracidad los datos y la evidencia científica».
«Para mí es importante comunicarme de manera clara y efectiva con la gente», dijo. «No puedo hacerlo cuando tengo la mitad de la cara cubierta».
El Departamento de Salud de Florida, que Ladapo supervisa, envió un comunicado diciendo a los senadores que trabajará con ellos en los protocolos para las reuniones relativas a su confirmación.
«El DOH abordará esto directamente con los miembros del Senado, en lugar de dejar que esto se desarrolle públicamente», decía el comunicado. «Si bien no estábamos al tanto de ningún protocolo específico del Senado, ciertamente preguntaremos a los miembros con anticipación y haremos las adaptaciones necesarias, como la reunión a través de Zoom, o al aire libre».
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, nombró a Ladapo el mes pasado después de que el Dr. Scott Rivkees renunciara al terminar su contrato con el estado.
La portavoz del gobernador dijo que el gobernador no retirará la nominación.
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