La Dra. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), dijo en entrevistas el miércoles que espera con ansias actualizar la guía de la agencia sobre las medidas de salud pública relacionadas al COVID-19 tras las críticas de que los CDC estaban actuando demasiado lento para recomendar una mayor flexibilización de los requisitos de usar mascarilla para las personas vacunadas en ambientes al aire libre.
Los CDC actualizaron sus pautas el 27 de abril, recomendando el levantamiento de algunas restricciones para las personas completamente vacunadas, aunque instan a esas personas a que usen una mascarilla al aire libre cuando estén en entornos con mucha gente.
Walensky dijo en una sesión informativa el 27 de abril en la Casa Blanca que «menos del 10 % de la transmisión documentada, en muchos estudios, ha ocurrido al aire libre», una declaración que podría percibirse como cierta y engañosa.
El médico canadiense de enfermedades infecciosas, el Dr. Zain Chagla, dijo a CTV News que la transmisión al aire libre es en realidad mucho menor del 10 %.
«Creo que la cifra del 10 % (…) en realidad está mucho, mucho más cercana a menos del uno por ciento», dijo Chagla al medio, y agregó que «el 99 % de la transmisión es en interiores. El 0.1 % es al aire libre».
Un estudio reciente indica que la transmisibilidad al aire libre posiblemente sea incluso inferior al 0.1 %.
Chris Cuomo de CNN le preguntó a Walensky si los CDC estaban siendo demasiado cautelosos al tratar la transmisibilidad al aire libre como un riesgo importante.
“Ahora es la exposición al aire libre. Podría ser el 10 %. La ciencia realmente dice que el uno por ciento”, dijo Cuomo, agregando que los críticos afirman que los CDC son “muy lentos para llegar hasta ahí” y que la agencia está “yendo demasiado a lo seguro”.
Walensky defendió su referencia del «10 %», diciendo que no era un punto de datos de los CDC, sino de «bibliografía revisada por pares, una publicación muy respetada y de alta repercusión sobre enfermedades infecciosas, la Revista de Enfermedades Infecciosas».
El documento al que ella se refería citó varios estudios que encontraron “una baja proporción” de infecciones por COVID-19 reportadas al aire libre.
“Cinco estudios relacionados con la transmisión del SARS-CoV-2 concluyeron que menos del 10 [%] de la transmisión informada ocurrió en entornos al aire libre, menos del 5 [%] de los casos estuvieron relacionados con ocupaciones al aire libre y las probabilidades de transmisión o superpropagación son mucho menores en exteriores», afirma el documento, con la salvedad de que sigue existiendo una «falta general de información sobre cómo se transmite el SARS-CoV-2 al aire libre». SARS-CoV-2 es el nombre científico del virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Walensky continuó diciendo que este fue el punto de datos que usaron los CDC para informar su directriz al aire libre, y agregó que la conclusión del estudio de que el riesgo de transmisión en interiores es mucho mayor estuvo detrás de la decisión de la agencia de facilitar las recomendaciones del uso de mascarillas para las personas vacunadas.
“Si no está vacunado y está al aire libre—en primer lugar, vacúnese y—en segundo lugar, si está esparcido, está bien. Si se tiene un montón de personas apiladas unas encima de otras, respirando fuertemente, probablemente no esté bien”, dijo.
“¿Incluso si se está vacunado? ¿Por qué, cuando vemos tan pocos casos de contagio en vacunados?», preguntó Cuomo, indicando que la restricción para que las personas completamente vacunadas continúen usando mascarillas cuando están en entornos abarrotados parece «demasiado segura» y alimenta los argumentos de que los CDC han estado exagerando la amenaza del virus, socavando la confianza en sus mensajes.
Walensky reconoció el punto y dijo que «aquí es exactamente donde estamos».
“Debemos seguir la ciencia, que está surgiendo todos los días, con respecto a las variantes, con respecto a la transmisibilidad, con respecto a la protección, y luego tenemos que obedecer a nuestras tasas de casos” y ver cuántas personas se están vacunando, dijo.
“Nuestro trabajo es encontrar el punto óptimo en la intersección de todos ellos y estoy ansiosa por actualizar nuestra guía muy pronto”, agregó Walensky.
Cuomo desafió a Walensky a mostrar datos que indiquen que no es seguro que las personas vacunadas se retiren la mascarilla por completo, incitándola a mencionar datos sobre la propagación de las variantes de COVID-19 en Estados Unidos.
«Sabemos que esos datos están por llegar, han estado surgiendo a través de la bibliografía», dijo. “Con esas variantes aquí, queremos asegurarnos de que esos datos estén disponibles y demostrar que las vacunas funcionarán”, dijo.
Walensky detalló el punto en una entrevista en CNBC, cuando le cuestionaron por qué a las personas vacunadas no se les dice que pueden dejar de usar la mascarilla completamente en todos los entornos.
«Estábamos buscando señales para asegurarnos de que la vacuna funcione tan bien tanto en el entorno del mundo real como en las pruebas», respondió. “Necesitamos asegurarnos de que las vacunas estén funcionando contra todas las variantes circulantes que tenemos aquí en Estados Unidos”, agregó, “y luego debemos asegurarnos de que no sea un portador asintomático, si es que está vacunado».
«Así que toda esa ciencia está surgiendo, eso es lo que estamos aplicando y lo usaremos para actualizar nuestra guía», dijo, y agregó que está «realmente entusiasta» acerca de la actualización de las pautas «muy pronto».
Las pautas actuales de los CDC dicen que las personas completamente vacunadas deben continuar usando una mascarilla al aire libre cuando estén en lugares y entornos concurridos y que deben usar también una cubierta facial en interiores, a menos que visite a otras personas completamente vacunadas o personas no vacunadas del mismo hogar que no tengan un alto riesgo de contraer COVID-19 grave.
La guía previa de los CDC recomendaba que las personas usaran mascarillas si estaban a seis pies de otras personas en exteriores, independientemente de su estado de vacunación.
Esto ocurre luego de que Walensky fuera interrogada sobre la orientación de los CDC en una audiencia en el Senado el martes, y algunos senadores republicanos argumentaron que los mensajes confusos de la agencia estaban erosionando la confianza de la gente.
“Siempre consideré a los CDC como el estándar de oro. Ya no lo hago”, dijo la senadora Susan Collins (R-Maine), indicando a lo que ella llamó “orientación conflictiva y confusa» de la agencia.
“Entonces, aquí tenemos barreras innecesarias para reabrir escuelas, exagerando los riesgos de transmisión al aire libre y restricciones inviables en los campamentos de verano. ¿Por qué importa esto?», dijo Collins. «Esto es importante porque socava la confianza de la gente en su recomendación, en las recomendaciones que tienen sentido, en las recomendaciones que los estadounidenses deberían seguir».
Walensky defendió la guía de los CDC, argumentando que existen recomendaciones escolares para proteger a las personas inmunodeprimidas, y que las restricciones de los campamentos de verano están «destinados a que nuestros niños acampen y les permitan quedarse allí».
La guía de los CDC para los campamentos de verano recomienda que los participantes usen mascarillas en interiores y exteriores en todo momento mientras mantienen al menos tres pies de distancia social.
El uso de mascarillas se ha convertido en un tema cada vez más polémico entorno a la campaña de vacunación, ya que muchos se han preguntado por qué es necesario seguir usando una mascarilla luego de recibir la vacuna.
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