Con múltiples factores que pesan en contra de sus posibilidades en las elecciones de 2024, el presidente Joe Biden se enfrentó a un Congreso profundamente dividido el 7 de marzo para pronunciar un encendido discurso sobre el Estado de la Unión, culpando al presidente Donald Trump y a los republicanos por la serie de crisis que enfrenta la nación y destacando su récord desde que asumió el cargo.
En el discurso de aproximadamente una hora en horario estelar, el presidente Biden abordó temas clave que animaron la campaña electoral: la crisis en la frontera sur, la inflación persistente, las guerras en Ucrania y Medio Oriente, y el acceso al aborto.
Los discursos sobre el estado de la Unión en el último año del primer mandato de un presidente suelen considerarse el puntapié inicial de una campaña. El discurso fue un momento crítico para el titular mientras intentaba aumentar sus índices de aprobación promocionando sus logros en los últimos tres años de cara a la contienda de noviembre.
Si bien no mencionó al presidente Trump por su nombre, el presidente Biden se refirió a “mi predecesor” más de una docena de veces.
«Mi predecesor»
El presidente Biden atacó a su predecesor y ahora oponente electoral, el presidente Donald Trump, por casi todos los temas importantes tratados en el discurso.
El Sr. Biden criticó al presidente Trump por Ucrania y lo citó afirmando que no le importaría que el presidente ruso Vladimir Putin invadiera a los miembros de la OTAN que no pagan su parte acordada en defensa.
«Mi predecesor, un expresidente republicano, le dice a Putin: ‘Haz lo que quieras'», dijo el presidente Biden. “Un expresidente estadounidense realmente dijo eso, inclinándose ante un líder ruso. Es indignante. Es peligroso. Es inaceptable”.
El presidente Biden además culpó al presidente Trump de que la Corte Suprema anulara el histórico fallo sobre el aborto en Roe vs. Vadear. Los jueces que nombró (Neil Gorsuch, Bret Kavanaugh y Amy Coney Barrett) votaron con la mayoría para revocar la decisión de 1973.
El presidente Trump, él dijo, “llegó al cargo determinado a revisar la anulación de Roe vs. Wade. Él es la razón por la que fue anulado. De hecho, se jacta de ello”.
El presidente Biden destacó la potencia del aborto como un tema en las urnas y dijo que este año electoral no será diferente.
Luego, atacó al presidente Trump por la atención médica, citando que su predecesor intentó derogar y reemplazar Obamacare, un esfuerzo que fracasó en 2017.
También criticó a su predecesor por supuestamente influir en los republicanos del Senado para bloquear un proyecto de ley de seguridad fronteriza.
«Él siente que sería una victoria política para mí y una pérdida política para él», dijo Biden.
El presidente también criticó a su predecesor por su retórica y acciones en materia de inmigración.
«Yo no demonizaré a los inmigrantes diciendo que ‘envenenan la sangre de nuestro país’, como él dijo en sus propias palabras». Yo «no separaré a las familias».
El presidente Biden también reprendió al presidente Trump por su prohibición de viajar desde países de mayoría musulmana, cuya población, Estados Unidos no puede examinar adecuadamente. El presidente Biden derogó esa orden ejecutiva en su primer día en el cargo.
A la vez atacó a su predecesor sobre la cuestión de la Segunda Enmienda.
«Mi predecesor dijo a la NRA que está orgulloso de no haber hecho nada con las armas cuando era presidente», dijo el Sr. Biden.
«Después de otro tiroteo en una escuela en Iowa, él dijo que simplemente deberíamos ‘superarlo'», indicó el presidente, refiriéndose a la tragedia del 4 de enero en Perry High School, donde un tirador mató a tres personas.
La frontera
El presidente Biden criticó duramente a los republicanos por bloquear el proyecto de ley bipartidista de seguridad fronteriza en el Senado. Esto provocó abucheos por parte del lado republicano de la audiencia.
“En noviembre, mi equipo inició negociaciones serias con un grupo bipartidista de senadores”, dijo el mandatario. «El resultado fue un proyecto de ley bipartidista con el conjunto de reformas de seguridad fronteriza más duras que jamás hayamos visto en este país».
Los republicanos describieron el proyecto de ley como inadecuado.
“Me dijeron que mi predecesor llamó a los republicanos en el Congreso y les exigió que bloquearan el proyecto de ley”, dijo el presidente Biden.
Durante la parte del discurso sobre inmigración, la representante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) interrumpió al presidente Biden y le dijo que “dijera su nombre”, en referencia a Laken Riley, estudiante de enfermería de la Universidad de Georgia, quien supuestamente fue asesinada por un extranjero ilegal.
De camino al podio, Greene le entregó a Biden una placa con las palabras “Laken Riley”.
El presidente Biden recogió la placa cuando Greene gritó, pero dijo que el nombre de la víctima era “Lincoln Riley”.
Lincoln Riley es el entrenador en jefe del equipo de fútbol de la Universidad del Sur de California.
Presionando a los republicanos sobre Ucrania
El presidente Joe Biden desafió a los legisladores republicanos y al presidente Donald Trump en varios temas de política exterior, incluida la guerra en curso en Ucrania.
A la vez, señaló a los líderes republicanos de la Cámara de Representantes por aparentemente estancar un proyecto de ley que proporcionaría asistencia de seguridad a Ucrania, a pesar de que el proyecto de ley fue aprobado por el Senado.
El presidente Biden también defendió la continua dedicación de la alianza militar defensiva de la OTAN y atacó la postura del expresidente Trump sobre Ucrania y su continuo antagonismo por la guerra en curso en Europa. Trump prometió poner fin a la guerra en Ucrania en “24 horas”.
En el punto de mira están las declaraciones que hizo el presidente Trump el mes pasado, en las que dijo que alentaría a Rusia a atacar a las naciones de la OTAN que no cumplieran con sus requisitos obligatorios de gasto en defensa.
“Esto es indignante. Es peligroso. Y es inaceptable”, dijo el presidente Biden.
Las deficiencias en el gasto en defensa de la OTAN han sido un punto de fricción para el expresidente Trump desde su campaña de 2016.
La OTAN exige que sus miembros contribuyan anualmente con el dos por ciento de su PIB a la defensa, una meta que muchas naciones históricamente no han alcanzado. Sin embargo, esta tendencia parece haberse revertido desde que Rusia lanzó su invasión.
Muchas naciones de la OTAN gastan ahora mucho más del dos por ciento del PIB y algunas, como Polonia, gastan más del cuatro, que es un porcentaje mayor que el que gasta Estados Unidos.
El presidente Biden también elogió la expansión de la OTAN en el último año y los beneficios de seguridad que la alianza obtendrá con la adhesión de Finlandia y Suecia.
«Bidenomía»
El presidente Biden promocionó su historial económico durante el discurso sobre el Estado de la Unión en un momento en que muchos estadounidenses desaprueban la forma en que está manejando la economía.
“Yo heredé una economía que estaba al borde del abismo. ¡Ahora nuestra economía es la envidia del mundo!», dijo Biden.
En su discurso, reiteró algunos de los datos económicos, incluida la reducción de la brecha de riqueza racial, el desempleo en su nivel más bajo en 50 años y el que 16 millones de estadounidenses iniciaran pequeñas empresas.
Sin embargo, el presidente se equivocó cuando afirmó que la inflación estadounidense es “la más baja del mundo”.
Si bien la tasa de inflación anual se ha desacelerado desde un máximo del 9.1 por ciento en junio de 2022 al 3.1 por ciento, sigue siendo más alta que la de otras economías importantes. Esto incluye a Canadá (2.9 por ciento), la eurozona (2.6 por ciento), Japón (2.2 por ciento) y China (0.8 por ciento negativo).
Él citó las numerosas encuestas que muestran que «la confianza del consumidor está aumentando».
Es cierto que las principales encuestas, desde el índice de sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan hasta el índice de confianza del consumidor, del Conference Board, han crecido en los últimos meses. Sin embargo, se desplomaron en el último mes en medio ante una inflación persistente y las preocupaciones sobre el mercado laboral.
Sobre la cuestión del empleo, el presidente Biden reiteró que en los últimos tres años se creó “un récord” de 15 millones de nuevos empleos, incluidos “800,000 nuevos empleos en el sector manufacturero”. Pero esta cifra incluye el empleo que se recuperó de la pandemia de coronavirus, lo que, según los economistas, puede ser engañoso.
El mandatario defendió tres victorias legislativas —la Ley de Reducción de la Inflación, la Ley CHIPS y Ciencia y la Ley Bipartidista de Infraestructura— diciendo que generaron cientos de billones de dólares en inversiones del sector privado, modernizando la infraestructura de la nación y facilitando el crecimiento del empleo.
«Esto es transformador», dijo el presidente Biden.
“¡Cuando los estadounidenses son derribados, nosotros nos levantamos! ¡Seguimos adelante! ¡Eso es Estados Unidos! ¡Ese es usted, el pueblo estadounidense!».
También prometió que los días de la economía de goteo han terminado y que las corporaciones más grandes y ricas “ya no tendrán todos los beneficios”.
El presidente Biden propuso aumentar la tasa del impuesto corporativo al 21 por ciento e introducir un impuesto a los multimillonarios del 25 por ciento que generaría aproximadamente 500 mil millones de dólares en diez años. También prometió que nadie que gane menos de 400,000 dólares pagaría más impuestos.
«Nadie. Ni un centavo”.
«La forma de hacer que el código tributario sea justo es hacer que las grandes corporaciones y los muy ricos paguen finalmente su parte», añadió.
Discurso enérgico, pero con errores de pronunciación
El presidente Joe Biden tuvo muchos temas que abordar durante su discurso, pero para algunos legisladores y votantes por igual, infundir confianza en su capacidad para liderar a pesar de su edad y salud estaban entre los más importantes.
En medio de la energía y el vigor que el presidente Biden mostró durante gran parte de su discurso, también tropezó y balbuceó las palabras algunas veces, en particular cuando dijo el nombre de una estudiante de enfermería de Georgia que fue asesinada recientemente.
Las autoridades dicen que Laken Hope Riley, una estudiante de enfermería de 22 años de la Universidad de Georgia, fue presuntamente asesinada por José Ibarra, un inmigrante ilegal venezolano de 26 años.
Los republicanos instaron al presidente Biden antes de su Estado de la Unión a “decir el nombre de Laken Riley”, y cuando finalmente llegó a ese punto de su discurso, la llamó incorrectamente “Lincoln Riley”.
El presidente también utilizó la palabra “masacre” al referirse al ataque terrorista del 7 de octubre de 2023 por parte de Hamás, llamando “máscara”.
Sin embargo, el presidente Biden luego abordó frontalmente su edad al reconocer que algunos creen que es “demasiado mayor” para hacer su trabajo de manera efectiva.
Él bromeó diciendo que otros senadores se negaron a reservarle el ascensor cuando fue elegido por primera vez para el Senado a la edad de 29 años porque creían que era “demasiado joven” en ese momento.
El presidente Biden reiteró que el futuro del país no se trata de “cuántos años tengamos”, sino de la edad de nuestras ideas.
“El odio, la ira, la venganza y la retribución son las ideas más antiguas. Pero no se puede liderar a Estados Unidos con ideas antiguas, eso solo nos hará retroceder”, dijo Biden.
“Para liderar a Estados Unidos, la tierra de las posibilidades, se necesita una visión del futuro de lo que se puede y se debe hacer. Esta noche ustedes escucharon la mía”.
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