KITTERY, Maine—Un hombre perseguido por el asesinato de su esposa en New Hampshire recibió un disparo de la policía y cayó desde el puente de la Interestatal 95 que conecta el estado con Maine, dijeron las autoridades el jueves. Posteriormente su hijo de 8 años fue encontrado muerto en el asiento trasero del vehículo del padre.
La muerte del niño no fue causada por los disparos de tres agentes de la ley que descargaron sus armas de fuego después que el hombre saliera de su vehículo y levantara un arma tras los intentos fallidos de negociar con él, dijo a la prensa el coronel William Ross, jefe de la Policía Estatal de Maine.
Tras recibir los disparos, el hombre cayó más de 30 metros desde el puente al río Piscataqua, donde la Guardia Costera estadounidense recuperó su cadáver.
El puente sobre el río Piscataqua permaneció cerrado durante siete horas antes de reabrirse durante la mañana del jueves, según informó la Policía Estatal de Maine. El tráfico quedó bloqueado a ambos lados, ya que los conductores fueron desviados a otros dos puentes.
El episodio comenzó cuando el hombre llamó a la policía poco después de las 2 de la madrugada del jueves para denunciar un altercado doméstico con su mujer en Troy, Nuevo Hampshire, donde la policía encontró el cadáver de su esposa a unos 160 kilómetros de distancia, en una casa del oeste del estado, según las autoridades. La policía rastreó el vehículo del hombre hasta el tramo de 1500 metros de longitud que une Portsmouth, Nuevo Hampshire con Kittery, Maine.
Decenas de miles de vehículos cruzan el puente a diario.
Un policía estatal de Maine y dos de New Hampshire dispararon cuando el hombre salió del vehículo y levantó el arma, dijo Ross. Los testigos dijeron que oyeron los disparos poco después de las 4 de la madrugada.
La policía no sabía que el niño estaba en el automóvil y descubrió su cadáver en el asiento trasero del vehículo tras el tiroteo, dijo Ross, quien subrayó que está «totalmente seguro» de que el niño no fue tocado por ninguna de las balas disparadas por los policías en el enfrentamiento.
Un portavoz de la policía estatal se negó a proporcionar detalles, pero dijo que la evaluación se basaba en las observaciones realizadas por los agentes de la ley en el lugar de los hechos.
No se revelaron nombres el jueves. La familia se mudó recientemente a Troy, y la policía tuvo dificultades para localizar a los miembros de la familia y así realizar las notificaciones correspondientes, dijo el portavoz.
El viernes estaba prevista la autopsia de la mujer tiroteada, luego de la cual se dará a conocer más información sobre la investigación, según informaron en un comunicado el fiscal general de New Hampshire, John Formella, y el coronel de la policía estatal Mark Hall.
Entre 70,000 y 80,000 vehículos utilizan el puente de Piscataqua cada día, según el Departamento de Transportes de Maine.
El incidente se produjo en un momento de tráfico ligero en la I-95 se cerró a las 2:30 a.m., pero las colas de autos y camiones comenzaron a retroceder mientras la policía bloqueaba el tráfico en ambas direcciones durante horas. El cuerpo del hombre fue recuperado alrededor de las 8:30 de la mañana, dijo Ross, y el puente se reabrió al tráfico una hora más tarde.
En el puente hay varias cámaras que vigilan el tráfico, pero no hay constancia del tiroteo porque no están configuradas para grabar, según Paul Merrill, portavoz del Departamento de Transporte de Maine.
Por Rodrique Ngowi, Patrick Whittle y Caleb Jones
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