Un gran distrito escolar de Nueva Jersey ha aprobado mejorar la protección de los estudiantes mediante la contratación de policías fuera de servicio y luego de oficiales retirados para patrullar dentro de los edificios escolares. Los guardias estarán armados y presentes al menos hasta el final del año académico 2022-2023.
El último en aprobar la política ha sido el consejo de educación del distrito escolar de Middletown, reportó NJ.com. La medida fue aprobada por unanimidad la semana pasada tras el tiroteo masivo en una escuela primaria de Uvalde (Texas) en el que murieron 21 personas, entre ellas 19 niños.
En una carta de intenciones (pdf), se detallan las medidas aprobadas. En ella se indica que se asignará un policía fuera de servicio a cada una de las 16 escuelas del distrito mientras dure el curso escolar 2021-2022. Los oficiales asignados llevarán armas y se les pagará «a razón de 50 dólares por hora».
Para el próximo año escolar 2022-2023, se asignarán oficiales de la ley especial (SLEO) de clase III a cada escuela «a una tarifa que no exceda $35 por hora».
«Además de la mencionada tarifa horaria, el municipio proporcionará al distrito los gastos secundarios e iniciales, que las partes determinarán cómo se compartirán esos costos», dice la carta.
Los SLEO de clase III deben haberse retirado de las fuerzas policiales en los últimos tres años y no pueden tener más de 65 años, según la Asociación de Consejos Escolares de Nueva Jersey. Aunque los SLEO de clase I y clase II tienen autoridad para emitir órdenes de detención por determinados delitos, no poseen plenos poderes policiales como los SLEO de clase III, que están autorizados a llevar armas de fuego, probablemente un arma de 9 mm.
Jocelyn Gottschalk, madre de tres hijos que asisten al distrito escolar de Middletown, detalló a «Fox & Friends First» cómo los padres se han unido a la idea de tener personal de seguridad armado dentro de los edificios escolares.
«Me da más tranquilidad», dijo Gottschalk. «Todavía no estoy 100 por ciento segura (…) de que las cosas van a ir bien, pero me da suficiente confianza como para sentirme cómodo enviando a mis hijos a la escuela ahora».
«Me cuestioné enviar a mis hijos a la escuela después de la tragedia, francamente, y lo hice», continuó, añadiendo que se siente mejor ahora después de que el distrito aprobara la medida.
Gottschalk dijo que aún no ha conocido a nadie que esté en desacuerdo con la nueva política, y explicó que para ella no tiene sentido que haya seguridad en muchos eventos en todo el país pero que los guardias en las escuelas sigan siendo muy limitados.
«Tenemos seguridad en los eventos deportivos, en los conciertos, y enviamos a nuestros hijos a la escuela sin seguridad después de que sucedan todas estas cosas», dijo Gottschalk. «Simplemente no tiene sentido para mí, pero espero que esto sea un paso adelante y tal vez otras ciudades y juntas se involucren y hagan lo mismo».
Jacqueline Tobacco, la vicepresidenta de la junta de educación, dijo en un comunicado que las medidas aprobadas se basarán en otros esfuerzos para poner a los niños en primer lugar y mantener a los estudiantes seguros.
«Esta acción, junto con el aumento de los fondos para los servicios de salud mental, es un compromiso de nuestra administración, la junta y el municipio para poner a nuestros niños en primer lugar», dijo Tobacco.
De NTD News
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