El Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) presentó el viernes una demanda contra el Senado del estado de Misisipi por presunta discriminación contra una abogada de raza negra que tenía contratada, al pagarle aproximadamente la mitad del salario de sus colegas blancos.
El DOJ acusó al Senado de violar el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación racial en la retribución, debido a su presunta discriminación contra la abogada Kristie Metcalfe.
Metcalfe se convirtió en la primera abogada negra del Senado en 34 años cuando fue contratada en 2011. Renunció en 2019 después de que le rechazaran su solicitud de igualdad salarial con su compañera de trabajo de raza blanca, según la demanda.
«Las prácticas de empleo discriminatorias, como pagar a un empleado negro menos que a sus colegas blancos por el mismo trabajo, no solo son injustas, sino que son ilegales», dijo en un comunicado la fiscal general adjunta Kristen Clarke, de la División de Derechos Civiles del DOJ.
La demanda afirmaba que el Senado ofreció a Metcalfe un salario inicial de 55.000 dólares, el más bajo en 15 años y significativamente inferior al de los contratados de raza blanca que tenían las mismas responsabilidades laborales.
Un mes después de su contratación, el Senado subió el sueldo a todos los abogados excepto a Metcalfe, y los sueldos de dos de ellos pasaron de 95.550 a 114.000 dólares, lo que amplió aún más la diferencia salarial entre Metcalfe y sus colegas, según la demanda.
El DOJ argumentó que el Senado pagó consistentemente a Metcalfe alrededor de 40.000 a 60.000 dólares menos que el abogado blanco peor pagado a lo largo de sus ocho años de mandato.
En diciembre de 2018, el Senado contrató a otro abogado blanco sin experiencia legislativa previa para el mismo puesto que Metcalfe y le ofreció un salario inicial de 101.500 dólares, que era 24.335 dólares más alto que el salario de Metcalfe en ese momento, según la denuncia.
Metcalfe se quejó de la desigualdad salarial ante el entonces senador Terry Burton y otros tres funcionarios del Senado responsables de fijar los salarios de los empleados de la oficina de servicios legislativos.
Metcalfe solicitó un salario comparable al del nuevo personal, pero Burton, entonces presidente de la Comisión de Normas del Senado, lo rechazó. Posteriormente dimitió, según la demanda.
«Esta demanda deja claro que la discriminación salarial por motivos de raza no se tolerará en nuestra economía», declaró Clarke.
«Nuestro trabajo para eliminar las desigualdades salariales basadas en la raza consiste en promover el cumplimiento de la ley y fomentar la equidad y la justicia para todos los trabajadores», añadió.
El DOJ solicitó que se pagaran a Metcalfe los salarios atrasados y una indemnización compensatoria, y pidió al tribunal que ordenara al Senado aplicar políticas destinadas a prevenir la discriminación racial.
El Epoch Times se puso en contacto con el vicegobernador de Mississippi, Delbert Hosemann, presidente del Senado estatal, para pedirle comentarios, pero no obtuvo respuesta al cierre de esta edición.
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