El Departamento de Justicia (DOJ) dijo el jueves que está llevando a cabo una «investigación criminal sólida» sobre las circunstancias que rodearon la muerte de George Floyd y ha hecho de la investigación una «máxima prioridad».
El departamento también había asignado fiscales e investigadores criminales experimentados del FBI para determinar si los exoficiales del Departamento de Policía de Minneapolis involucrados en la muerte de Floyd habían violado la ley federal, dijeron en un comunicado conjunto la fiscal federal, Erica MacDonald, y el agente especial a cargo del FBI, Rainer Drolshagen.
La declaración se produce después de que el presidente Donald Trump dijo que había ordenado al Departamento de Justicia y al FBI que agilizaran su investigación sobre la muerte de Floyd y las protestas violentas posteriores, que fueron acompañadas de saqueos y vandalismo, en Minneapolis. Las protestas, según los informes, se encendieron por la ira que generó la muerte de Floyd.
Floyd, de 46 años, padre de dos hijos, fue declarado muerto el lunes por la noche después de que las autoridades lo detuvieran en Minneapolis. Un vídeo ampliamente difundido mostró a Floyd, que estaba acostado, esposado y sin aliento cuando un oficial de policía fue visto arrodillado en el cuello del hombre de 46 años.
Se le escuchó decir repetidamente «no puedo respirar» antes de quedarse inmóvil.
Según un informe del Departamento de Bomberos de Minneapolis (pdf), Floyd no respondía y estaba «sin pulso» cuando los paramédicos lo transportaban a una ambulancia desde el lugar de su arresto hasta el hospital.
La policía de Minneapolis dijo en un comunicado el martes que los oficiales estaban respondiendo a un informe de falsificación cuando el hombre se resistió. Según el comunicado, Floyd murió después de «sufrir problemas médicos».
El vídeo llevó al alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, a pedir el arresto de un oficial de policía involucrado en la muerte de Floyd. El oficial que fue visto arrodillado en el cuello de Floyd ha sido identificado como Derek Chuavin, de 44 años. Chauvin y otros tres oficiales involucrados en el arresto fueron despedidos del departamento de policía.
El Departamento de Justicia y el FBI dijeron que actualmente están compilando la información y evaluando evidencia. También informaron que están pidiendo la cooperación de testigos que pueden tener información relevante.
«Al concluir la investigación del FBI, la Oficina del Fiscal de Estados Unidos determinará si la evidencia respalda los cargos penales federales». Si se determina que ha habido una violación de la ley federal, se buscarán cargos penales”, dijo el comunicado.
La investigación será hecha por la Oficina del Fiscal de Estados Unidos para el Distrito de Minnesota, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y la Oficina de Campo de Minneapolis del FBI.
El jueves, Frey solicitó que el gobernador despliegue a la Guardia Nacional de Minnesota para ayudar con las protestas que han estallado en todo el estado como respuesta a la muerte de Floyd.
En una publicación en las redes sociales, el alcalde pidió el fin de la violencia que estaba estallando con el aumento de las protestas. “Por favor, Minneapolis, no podemos dejar que la tragedia engendre más tragedia, el área a lo largo del lago se ha vuelto insegura. Estamos pidiendo su ayuda para mantener la paz esta noche”, escribió.
Isabel Van Brugen y Katabella Roberts contribuyeron a este informe.
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