El Departamento de Justicia presentó el 2 de noviembre una demanda antimonopolio para bloquear la fusión de dos grandes editoriales de libros.
Penguin Random House, la mayor editorial de libros del mundo, pretende adquirir a su competidora, Simon & Schuster, por 2180 millones de dólares. La venta se anunció en noviembre de 2020.
El DOJ dijo que la adquisición permitiría a Penguin Random House «ejercer una influencia muy grande sobre los libros que se publican en Estados Unidos y sobre cuánto se paga a los autores por su trabajo».
El DOJ pretende «garantizar una competencia leal en la industria editorial estadounidense» y su demanda (pdf), presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia, refleja el «compromiso del DOJ de procurar la oportunidad económica y la equidad a través de la aplicación de las leyes antimonopolio», dijo el fiscal general Merrick Garland en un comunicado.
Cinco editoriales controlan la industria editorial en Estados Unidos. Las otras tres editoriales son HarperCollins, Hachette Book Group y Macmillan.
«Si se permite que la mayor editorial de libros del mundo adquiera a uno de sus mayores rivales, tendrá un control sin precedentes sobre esta importante industria», dijo el fiscal general.
La demanda alega que la fusión propuesta eliminaría la competencia entre editoriales, lo que significaría menores avances para los autores, menos libros y menos variedad para los consumidores.
«En pocas palabras, si Penguin Random House adquiere Simon & Schuster, las dos editoriales dejarán de competir entre sí. Como resultado, a los autores se les pagará menos por su trabajo. Los autores a los que se les paga menos escriben menos, lo que, a su vez, significa que la cantidad y la variedad de libros también disminuyen», dijo el DOJ.
También alega que la fusión daría a Penguin Random House el control de casi la mitad del mercado de adquisición de derechos de publicación de libros y, por tanto, dejaría a «cientos de autores individuales con menos opciones y menos influencia».
Penguin Random House y Simon & Schuster dijeron en un comunicado que lucharían contra la demanda.
«Esta es una transacción que favorece al consumidor, al autor y al librero», dice el comunicado. «Bloquear la transacción perjudicaría a los mismos autores que el D.O.J. pretende proteger. Lucharemos enérgicamente contra esta demanda y esperamos que [Penguin Random House] sea el administrador de esta histórica editorial en los próximos años».
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