ATENAS, Grecia— Dos personas murieron durante la noche en un gran incendio forestal en Grecia cerca de un balneario al sur del país, dijeron las autoridades el lunes.
El servicio de bomberos declaró que alrededor de 350 bomberos, asistidos por 18 aviones de lanzamiento de agua, estaban luchando contra el fuego cerca de Xylokastro en la región del Peloponeso.
Mientras se apagaba el gran frente inicial, seguían ardiendo focos dispersos que obligaron la evacuación de tres pueblos el lunes.
Previamente, durante la noche, se ordenó la evacuación de media docena de pueblos como medida de precaución tras el incendio del domingo. Xylokastro no se encuentra entre los lugares amenazados.
Las llamas fueron avivadas por los fuertes vientos que soplaban en los bosques, que se encuentran especialmente secos por la primavera y el verano cálido.
Las autoridades de protección civil advirtieron de que varias zonas del país, incluidas Rodas y otras islas del sureste del mar Egeo, se enfrentarían el martes a un alto riesgo de incendios forestales.
Se cree que los dos fallecidos son unos residentes que había sido declarados desaparecidos a última hora del domingo, dijeron las autoridades. No se ha informado de ninguna otra persona desaparecida. No hubo informes inmediatos de casas quemadas en la zona afectada, situada a unos 150 kilómetros (93 millas) al suroeste de la capital de Grecia, Atenas.
Los bomberos, con la ayuda de cinco aviones lanzadores de agua, también están luchando contra un incendio forestal que se declaró el lunes más al sur, cerca de Xerokambi, en el Peloponeso central.
Otro incendio forestal cerca de Andravida, en el Peloponeso occidental, también fue controlado el lunes, pero los bomberos se mantienen en alerta.
En los últimos meses, las autoridades han tenido que hacer frente a más de 4500 incendios forestales en zonas rurales resecas por una prolongada sequía y las olas de calor de principios de verano, en lo que se considera la temporada de incendios más peligrosa de las dos últimas décadas.
Gracias a una gran inversión en aviones de bombardeo de agua, drones de alerta y otros equipos, los bomberos pudieron extinguir la mayoría de los incendios poco después de declararse. Sin embargo, en agosto, un feroz incendio arrasó las montañas al norte de Atenas, destruyendo decenas de casas y matando a una persona.
Aun así, las autoridades afirman que la superficie quemada este verano es un 25% inferior a la media anual de los últimos 20 años.
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