Los investigadores federales arrestaron y acusaron a dos residentes de Nueva York el jueves por presuntamente incendiar una camioneta de la policía utilizada para ayudar a las personas sin hogar de la ciudad en Manhattan.
Corey Smith, de 24 años, y Elaine Carberry, de 36, fueron presuntamente captados por las cámaras de vigilancia prendiendo fuego a una camioneta de ayuda para personas sin hogar del Departamento de Policía de Nueva York el mes pasado. Ellos fueron acusados de verter líquido de una botella de tequila para provocar el incendio y destruir la camioneta policial en la madrugada del 15 de julio, según los fiscales.
Con la ayuda de un oficial de policía encubierto que había interactuado con los dos sospechosos, una pista de un miembro del público y el video de la cámara de vigilancia, los investigadores pudieron identificar a los dos acusados, según la denuncia (pdf).
La denuncia alegaba que Smith fue captado por una cámara de vigilancia sosteniendo una botella de vidrio, que parecía ser una botella de tequila Patron, con Carberry mientras caminaban hacia la camioneta. Poco después, la camioneta estalló en llamas y las imágenes de vigilancia mostraron a Smith y Carberry alejándose del vehículo. Mientras se alejaban, Smith le dio a Carberry lo que parecía ser una botella, la cual ella guardó en su bolso.
Minutos después, se vio a Carberry entregándole a Smith una botella de su bolso, y se vio a Smith caminando hacia la camioneta de la policía nuevamente. Luego de que la pareja regresó, «un incendio más grande pareció desatarse en o alrededor de la camioneta de la policía de Nueva York». Se vio a la pareja alejarse de la camioneta nuevamente y a Smith entregándole nuevamente un objeto que parecía una botella a Carberry, dijo el investigador.
Los investigadores dijeron que se recuperó una botella de tequila Patron de la camioneta y un análisis descubrió que se había usado un acelerador para encender la camioneta. El departamento de bomberos también confirmó que el incendio fue provocado deliberadamente.
“Como se alega, Corey Smith y Elaine Carberry prendieron fuego deliberadamente a una camioneta del Departamento de Policía de Nueva York, minutos después regresaron al vehículo y—una vez más usando un acelerador—aseguraron su completa destrucción. Gracias a la policía de Nueva York, el Departamento de Bomberos y la ATF [Agencia de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos], no hubo más daños a la vida ni a la propiedad. Los acusados están ahora bajo custodia”, dijo la fiscal federal interina, Audrey Strauss, en un comunicado.
Smith y Carberry han sido acusados cada uno de conspiración para cometer incendio premeditado y de incendio provocado, lo cual conlleva una sentencia mínima obligatoria de cinco años en prisión y una sentencia máxima de 20 años en prisión.
“Prender fuego a un coche de policía pone en peligro a los agentes de policía, bomberos y a los residentes y propiedades cercanas. Estos esfuerzos organizados no son una forma de protesta, son delitos”, dijo el comisionado de policía, Dermot Shea en un comunicado. “Esto le cuesta al contribuyente y dañan la causa de quienes participan en una protesta legítima”.
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