LOS ÁNGELES-La propietaria de un laboratorio médico del condado de Los Ángeles se declaró culpable el 5 de octubre de su participación en una trama de fraude de 359 millones de dólares que se aprovechó de la pandemia contra el COVID-19 y dio lugar a facturas falsas y robos a programas federales.
Lourdes Navarro, de 64 años y residente en Glendale, se declaró culpable de conspiración para cometer fraude sanitario y fraude electrónico, según la Fiscalía.
La sentencia se fijó para el 23 de enero, momento en el que Navarro se enfrentará a hasta 20 años de prisión, dijeron los fiscales federales.
Navarro dirigía Matias Laboratorio Clínico Inc. con sede en Baldwin Park, también conocido como Laboratorio de Proveedores de Cuidado de la Salud, un laboratorio que operaba, controlaba y dirigía con su marido Imran Shams. El laboratorio realizaba pruebas de detección de COVID-19 para residencias de ancianos y otros centros con población anciana vulnerable, así como para escuelas primarias y secundarias.
Para aumentar sus reembolsos, Navarro añadía fraudulentamente solicitudes de reembolso de pruebas de detección de patógenos respiratorios a pesar de que los proveedores y los administradores de los centros no las querían ni las necesitaban, según el acuerdo de culpabilidad presentado ante la corte federal de Los Ángeles.
La pareja llevó a cabo el plan para presentar reclamaciones falsas y fraudulentas a Medicare, el Programa COVID-19 de la HRSA para no asegurados, y una compañía de seguros para las pruebas de panel de patógenos respiratorios que no se ordenó, médicamente innecesario, obtenido a través de sobornos ilegales y coimas, y no elegible para el reembolso, dijeron los fiscales.
Shams, de 65 años, se declaró previamente culpable de conspiración para cometer fraude en la atención sanitaria y está previsto que sea sentenciado el 9 de enero.
La Fiscalía de EE.UU. declaró que la pareja pagó comisiones ilegales por muestras y pedidos de pruebas, y blanqueó los beneficios a través de empresas ficticias y la compra de bienes inmuebles, artículos de lujo y bienes y servicios personales.
Shams había sido excluido de toda participación en Medicare desde que él y Navarro fueron condenados en 2000 por delitos graves de fraude a Medi-Cal, hurto mayor, blanqueo de dinero y usurpación de identidad, según documentos judiciales.
La pareja ocultó el papel de Shams en el laboratorio y sus condenas anteriores, dijeron los fiscales.
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