JKN Global Group, la empresa tailandesa propietaria del concurso Miss Universo, se declaró en quiebra un año después de comprarlo por 20 millones de dólares y a pocos días de la celebración de la 72ª edición de Miss Universo, en la que participarán concursantes transgénero.
La empresa de medios de comunicación reveló la solicitud ante una corte de quiebras tailandés en una declaración a la Bolsa tailandesa el 9 de noviembre, citando un «problema de liquidez» en curso.
La petición de «rehabilitación empresarial» de la compañía fue aceptada por la Corte Central de Quiebras de Tailandia tras una decisión del consejo de administración el 7 de noviembre, según se desprende de otro documento.
Según los documentos presentados, la empresa de medios de comunicación tratará de reestructurar su deuda y resolver el problema de liquidez, ajustar los tipos de interés de la deuda existente y ampliar el plazo de amortización de la deuda, lo que le permitirá generar ingresos de las operaciones para reembolsar a todos sus acreedores y seguir operando su negocio.
«La presentación de la petición de rehabilitación resolverá eficazmente el problema de liquidez de la empresa con arreglo al mecanismo legal y proporcionará una protección justa a todas las partes interesadas», escribió la empresa en los documentos presentados. «Además, la empresa puede seguir operando bajo el plan de rehabilitación, que es una solución sostenible al problema y crear beneficios en el futuro», concluyó.
La corte de Quiebras tailandés fijo la fecha de la audiencia para la petición para el 29 de enero del 2024.
JKN Global Group está liderado por la magnate de los negocios tailandesa y defensora de los derechos de los transgénero Anne Jakapong Jakrajutatip, que compró la Organización Miss Universo por 20 millones de dólares en 2022, tomando el relevo de IMG Worldwide LLC, una empresa de moda, eventos, medios de comunicación y marketing que tenía la Organización Miss Universo desde 2015.
El expresidente de Estados Unidos Donald Trump también había sido copropietario de los derechos del concurso desde 1996 hasta la compra por parte de IMG.
Concursantes transgénero en el escenario
Bajo la dirección de la Sra. Jakrajutatip, se introdujeron una serie de cambios en el certamen de Miss Universo, como permitir que compitieran mujeres casadas y madres.
También está previsto que este año participen por primera vez al menos dos concursantes transgénero: Miss Portugal, una azafata de 23 años llamada Marina Machete, y Rikkie Kollé, que en julio se convirtió en la primera ganadora transgénero de Miss Holanda.
En una declaración a la CNN a principios de este mes, la organización de Miss Universo afirmó: «Las mujeres trans son mujeres, y punto. Estamos aquí para celebrar a las mujeres, y punto. Esto ha sido así durante más de una década, y estamos orgullosos de haber hecho este cambio muy pronto, en comparación con otros programas».
Sin embargo, la empresa también se vio salpicada por escándalos, como las acusaciones de amaño de concursos tras la victoria de R’Bonney Gabriel en el certamen de Miss Universo de octubre del 2022. Esas acusaciones llevaron a la suspensión temporal de la entonces presidenta de la organización Miss USA, Crystle Stewart, aunque una investigación posterior no encontró pruebas de que el concurso estuviera amañado.
El concurso también se enfrentó a acusaciones de que el entonces esposo de la Sra. Stewart, Max Sebrechts, vicepresidente de Miss USA, había acosado sexualmente a concursantes, acusaciones que él negó vehementemente. Tanto él como Stewart se desvincularon definitivamente del concurso.
La empresa se enfrenta a «desafíos»
En el último año, el precio de las acciones de JKN ha caído más de un 80 por ciento.
La declaración de quiebra de noviembre se produjo después de que JKN Global Group revelara en septiembre que había incumplido el pago de un préstamo multimillonario después de que la empresa de medios de comunicación «encontrara dificultades».
En una carta enviada en agosto a la Bolsa tailandesa, sus responsables reconocían que la gestión de la liquidez financiera de la empresa «no se ajusta a las previsiones esperadas» y afirmaban que había estudiado diversas fuentes de financiación, pero que las negociaciones con los socios pertinentes «no habían logrado resultados acordes con las expectativas de la empresa».
La noticia de los problemas financieros de JKN Global Group llega pocos días antes de la celebración de la 72ª edición del certamen anual de Miss Universo, que tendrá lugar en El Salvador el 18 de noviembre.
Sin embargo, en un comunicado publicado en el sitio web de JKN, la empresa afirma que el próximo certamen se celebrará según lo previsto a pesar de la declaración de quiebra de la empresa.
«En respuesta a las recientes noticias, JKN Global Group anunció recientemente su plan estratégico de gestión financiera corporativa para hacer frente a la situación financiera actual», dice el comunicado. «Confiamos en que el nuevo plan apoyará todas las operaciones comerciales de la empresa, incluida Miss Universo».
«Confirmamos que Miss Universo 2023 se celebrará en El Salvador el 18 de noviembre del 2023, donde una experiencia de primera categoría proporcionada a nuestros fans seguirá siendo nuestra principal prioridad», continuó diciendo. «Reafirmamos que el legado de Miss Universo será llevado a cabo por JKN Global Group como se imaginó desde el principio».
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