La economía estadounidense agregó 236,000 nuevos puestos de trabajo en marzo, ligeramente por debajo de la estimación del mercado fijada en 238,000 puestos, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). También fue inferior a los 326,000 nuevos puestos de trabajo creados en febrero y representó la cifra más baja de los últimos 27 meses.
La tasa de desempleo bajó del 3.6% al 3.5%. Se situó por debajo de las expectativas de los economistas, que esperaban un 3.6%. La tasa de participación subió hasta el 62.6%, frente al 62.5% anterior.
Los ingresos medios por hora aumentaron un 0.3% intermensual, frente al 0.2% anterior. En términos interanuales, el salario medio por hora se desaceleró hasta el 4.2%, frente al 4.6% anterior. La media de horas semanales descendió hasta 34.4, frente a 34.5.
El sector del ocio y la hostelería lideró con 72,000 nuevos puestos de trabajo. Le siguieron el empleo público (47,000), los servicios profesionales y empresariales (39,000) y la sanidad (34,000). El transporte y el almacenamiento añadieron 10,000 puestos.
El sector minorista perdió 15,000 empleos, mientras que las nóminas del sector manufacturero cayeron en 1000 puestos.
El número de personas empleadas a tiempo parcial por razones económicas se mantuvo estable en 4.1 millones, y el número de personas no activas que desean un empleo no varió, situándose en 4.9 millones. El número de personas con dos o más empleos aumentó a 7979 millones, frente a 7904 millones. Los trabajadores autónomos descendieron a 9839 millones, frente a 10,119 millones.
Peter Schiff, economista jefe y estratega global de Euro Pacific Capital, tuiteó que los datos de las NFP eran más sólidos debido a los nuevos trabajadores del gobierno.
«La única razón por la que el informe de empleo de marzo no estuvo muy por debajo de las estimaciones fue que los gobiernos contrataron a muchos más trabajadores de lo esperado», dijo Schiff. «Cuando el sector privado crea #empleos, las empresas absorben el costo. Pero cuando los gobiernos crean empleo, los contribuyentes asumen el costo. Eso empeora las cosas».
De otra parte, hubo poca reacción en los mercados financieros del viernes. Los principales índices de referencia se mantuvieron planos en las operaciones previas al mercado.
El índice del dólar estadounidense (DXY), que mide la cotización del billete verde frente a una cesta de divisas, superó los 102.00 puntos.
El mercado del Tesoro estadounidense subió al final de la semana. El rendimiento de referencia a 10 años se elevó unos 5 puntos básicos, hasta casi el 3.36%.
«Aunque las ofertas de empleo cayeron este mes y es probable que sigan desacelerándose en los próximos meses, el mercado laboral sigue resistiendo en varios frentes, en particular en los sectores verticales sensibles a COVID», dijo Cody Harker, jefe de datos y perspectivas de la empresa de marketing de contratación Bayard Advertising, en una declaración. «El ocio y la hostelería siguen dominando todos los sectores, subrayados por el saludable gasto de los consumidores en los servicios».
Brechas en el mercado laboral
Antes del informe de empleo de marzo, hubo indicadores de que los esfuerzos de endurecimiento de la Reserva Federal habían provocado brechas en el mercado laboral estadounidense.
En febrero, el número de vacantes cayó en 632,000, hasta 9931 millones. Esta fue la primera vez que las ofertas de empleo cayeron por debajo de los 10 millones desde mayo de 2021.
El mes pasado, el crecimiento de las nóminas privadas subió en 145,000, una cifra por debajo de las 261,000 revisadas al alza en febrero y por debajo de la previsión de 200,000, según el Informe Nacional de Empleo de ADP. Las pérdidas de empleo se registraron en las actividades financieras (51,000 menos), los servicios profesionales y empresariales (46,000 menos) y la informática (7000 menos).
«Nuestros datos de nóminas de marzo son una de las varias señales de que la economía se está desacelerando. Los empresarios se están retrayendo de un año de fuertes contrataciones y el crecimiento salarial, después de una meseta de tres meses, está lentamente cayendo», dijo Nela Richardson, economista jefe de ADP, en una declaración.
Las empresas estadounidenses anunciaron casi 90,000 despidos en marzo, un 319% más que el año anterior, según datos de Challenger, Gray & Christmas, Inc. Esta cifra también es superior a los 77,770 despidos previstos el mes anterior.
«Nosotros sabemos que las empresas se adentran en el 2023 con cautela, aunque la economía sigue creando empleo. Con la continuación de las alzas de las tasas de interés y el control de los costos por parte de las empresas, es probable que continúen los despidos a gran escala que estamos viendo», declaró Andrew Challenger, vicepresidente senior de Challenger, Gray & Christmas, Inc. en una declaración.
Además, las cifras del Índice de Gerentes de Compras (PMI) de los sectores manufacturero y de servicios del Instituto de Gestión de Suministros (ISM) pusieron de relieve la desaceleración del crecimiento del empleo en marzo.
El subíndice de empleo en el sector manufacturero del ISM se contrajo por segundo mes consecutivo hasta 46.9, mientras que el subíndice de empleo en el sector servicios del ISM cayó por primera vez desde diciembre.
Algunos economistas sostienen que la resistencia del mercado laboral ha evitado que Estados Unidos entre en recesión.
Un nuevo informe de Morning Consult Economic Intelligence muestra que la proporción de adultos estadounidenses que declaran tener ingresos o salarios bajos descendió un 9.5% en marzo, frente al 9.7% de febrero,
En general, hay aproximadamente dos puestos vacantes por cada desempleado, «y la proporción de adultos estadounidenses con empleo que solicitan activamente nuevos puestos ha aumentado en los últimos meses», según el informe.
«Al margen, hay algunos indicios de que el mercado laboral se está enfriando a medida que la participación en la población activa sube, se modera el crecimiento salarial y las empresas frenan sus planes de contratación. Sin embargo, un año después de que la Reserva Federal comenzara a subir las tasas de interés, la mayoría de los indicadores laborales siguen reflejando un mercado de trabajo robusto», escribieron los economistas de Morning Consult.
Pero con los débiles datos económicos de las últimas semanas y una posible desaceleración en el ámbito del empleo, las condiciones podrían estar cambiando, afirma Dan Kowalski, vicepresidente de Knowledge Exchange de CoBank.
«Varios indicadores apuntan a una próxima recesión, siendo el rendimiento invertido de los bonos el más observado», dijo Kowalski en una declaración. «Pero predecir el momento en que se producirá esa desaceleración ha sido especialmente complicado, dada la resistencia del mercado laboral. Seguimos esperando una recesión poco profunda y relativamente corta en 2023, pero probablemente no antes de finales del tercer trimestre o en el cuarto».
Según la Encuesta de Proyecciones Económicas de la Reserva Federal (pdf), se prevé que la tasa de desempleo aumente hasta el 4.5% este año, por debajo de la estimación de diciembre del 4.6%.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, reconoció en su informe semestral al Congreso que el banco central ya no prevé que la pérdida de la demanda de mano de obra acabe con la inflación.
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