La economía estadounidense creó menos puestos de trabajo de lo previsto por el mercado en agosto, a medida que el agitado mercado laboral de los últimos años sigue dando muestras de enfriamiento.
El mes pasado, las nóminas aumentaron en 142,000 puestos, por debajo de la estimación de consenso de 160,000, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
La tasa de desempleo bajó al 4.2%, frente al 4.3% de julio. Esta cifra coincide con las expectativas de los economistas.
Los salarios promedio por hora aumentaron a un ritmo superior al previsto del 0.7%, frente a la caída del 0.1% de julio, que se revisó desde el informe inicial de crecimiento del 0.2%. Los ingresos promedio por hora también subieron a una tasa interanual superior a la prevista del 3.8%, frente al 3.6%.
La tasa de actividad se mantuvo en el 62.7%. El promedio de horas semanales subió de 34.2 a 34.3.
Gran parte de la creación de empleo se concentró en la construcción (34,000), la salud (31,000), la administración (24,000) y la asistencia social (13,000).
El sector manufacturero perdió 24,000 puestos y «ha mostrado pocos cambios netos a lo largo del año», dijo el BLS.
Las revisiones, que han desempeñado un papel importante en los datos mensuales de empleo de los dos últimos años, fueron considerables. El número de puestos de trabajo creados en junio se ajustó a la baja, de 179,000 a 118,000. El número de puestos añadidos en julio también se modificó de 114,000 a 89,000.
En lo que va de año, el número total de revisiones a la baja de puestos de trabajo asciende a 372,000.
El número de personas con dos o más empleos aumentó en 65,000, hasta 8538 millones.
En agosto, los puestos de trabajo a tiempo completo se desplomaron en más de 400,000, y el empleo a tiempo parcial aumentó en 527,000.
Tras todas las revisiones, la economía ha creado 1333 millones de nuevos empleos en los ocho primeros meses de 2024. El empleo total ha aumentado un 1.5% en el último año, lo que representa la tasa de crecimiento más lenta desde marzo de 2021.
Reacción del mercado
El mercado bursátil estadounidense seguía en rojo tras el informe de empleo de agosto. Los principales índices de referencia cayeron hasta un 0.7% en las operaciones previas a la apertura del mercado.
Los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense cayeron en general, con el rendimiento de referencia a 10 años por debajo del 3.69%. La rentabilidad a 2 años se hundió hasta el 3.65%, y el bono a 30 años cayó por debajo del 4%.
El índice del dólar estadounidense (DXY), un indicador del billete verde frente a una cesta de divisas, se sumó a sus pérdidas del 6 de septiembre y cayó por debajo de 101.00. El índice está a punto de caer semanalmente por debajo del 3.69%. El índice está a punto de registrar una pérdida semanal de alrededor del 1% y ha bajado un 0.6% en lo que va de año.
Un informe de empleo peor de lo esperado indica un «desarrollo económico negativo» y consolida un recorte de tipos por parte de la Reserva Federal a finales de este mes, dice Mark Malek, el CIO de la firma de corretaje Siebert.
«Los futuros de los fondos federales predicen ahora una probabilidad ligeramente superior a la par de un recorte de -50 puntos básicos y una probabilidad del 100% de un recorte de -25 puntos básicos», dijo en una nota.
Peter Schiff, economista jefe y estratega global de Euro Pacific Management, advierte de que las últimas cifras de empleo podrían apuntar a una mayor inflación en el futuro, en referencia a la pérdida de puestos de trabajo en el sector manufacturero y al aumento de puestos en la Administración.
«La sustitución de puestos de trabajo en la producción de bienes por puestos de trabajo en el gobierno significa una mayor #inflación», dijo en X (antes Twitter).
Semana de datos laborales
La Encuesta de Ofertas de Empleo y Rotación Laboral (JOLTS) del Departamento de Trabajo mostró que el número de ofertas de empleo disminuyó en 237,000 hasta 7673 millones en julio, el nivel más bajo desde enero de 2021. Esta cifra fue inferior a los 7.91 millones de junio —revisada a la baja desde la lectura inicial de 8184 millones— y quedó por debajo de la previsión del mercado de 8.1 millones de vacantes.
El número de abandonos cayó a 3277 millones, la cifra más baja desde septiembre de 2020.
El informe JOLTS «refuerza la narrativa actual de debilitamiento del mercado de trabajo, incluyendo una contratación más lenta y una tasa de desempleo en aumento», dijo Mark Hamrick, analista económico senior de Bankrate.
Según el Informe Nacional de Empleo de ADP, las empresas privadas crearon 99,000 nuevos puestos de trabajo en agosto, muy por debajo de la previsión de 145,000 del consenso. En comparación, en julio, las empresas crearon 111,000 puestos, cifra que también se ajustó a la baja desde 122,000.
«La deriva a la baja del mercado laboral nos ha llevado a una contratación más lenta de lo normal tras dos años de crecimiento desmesurado», declaró Nela Richardson, economista jefe de ADP, quien añadió que la siguiente métrica clave a vigilar es el crecimiento salarial.
Las cifras de ADP muestran que los aumentos salariales interanuales se mantuvieron estables: un 4.8% para los que conservan su empleo y un 7.3% para los que lo cambian.
Según la empresa de recolocación Challenger, Gray & Christmas, en agosto las empresas estadounidenses anunciaron casi 76,000 despidos. Esta cifra representa la mayor del mes desde 2009, sin contar la pandemia de coronavirus de 2020.
«El aumento de los recortes de empleo en agosto refleja la creciente incertidumbre económica y la cambiante dinámica del mercado», dijo Andrew Challenger, vicepresidente senior de la organización, en un comunicado. «Las empresas se enfrentan a diversas presiones, desde el aumento de los costes operativos hasta la preocupación por una posible desaceleración económica, lo que les lleva a tomar decisiones difíciles sobre la gestión de la mano de obra».
Aunque el mercado laboral estadounidense está mostrando signos de debilidad, los datos de solicitudes iniciales de prestaciones por desempleo fueron mejores de lo esperado.
El Departamento de Trabajo informó que las solicitudes iniciales de subsidio de desempleo se redujeron a 227,000 en la semana que finalizó el 31 de agosto, frente a las 232,000 de la semana anterior.
Estas cifras pueden exacerbar la preocupación de que la situación del empleo se esté deteriorando. El debilitamiento de los datos laborales ha sido uno de los principales factores en la decisión de la Reserva Federal de ajustar la política monetaria y empezar a bajar las tasas de interés este mismo mes.
Los inversores apuestan mayoritariamente por que el banco central recortará las tasas de interés en 25 puntos básicos en la reunión de política monetaria de septiembre.
En su comparecencia en el simposio económico anual de Jackson Hole el mes pasado, el presidente de la Fed, Jerome Powell, destacó el debilitamiento de las condiciones del mercado laboral, señalando que los riesgos de empleo sustituyen a las presiones inflacionistas.
«No buscamos ni acogemos con satisfacción un mayor enfriamiento de las condiciones del mercado laboral», dijo Powell.
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