Un estudio publicado en The Lancet Global Health reveló que un fármaco antidepresivo de bajo costo reduce en más de un 30 por ciento el riesgo de hospitalización en adultos de alto riesgo con diagnóstico reciente de COVID-19.
El estudio, titulado «Efecto del tratamiento temprano con fluvoxamina sobre el riesgo de atención de emergencia y hospitalización en pacientes con COVID-19: Ensayo clínico de plataforma, aleatorizado JUNTOS» (Effect of early treatment with fluvoxamine on risk of emergency care and hospitalisation among patients with COVID-19: the TOGETHER randomised, platform clinical trial), se publicó el 27 de octubre.
La fluvoxamina es un fármaco aprobado por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de Estados Unidos, que pertenece a un grupo de medicamentos conocidos como Inhibidores de la recaptación de serotonina.
Funciona aumentando en el cerebro la actividad de la serotonina, una hormona clave que estabiliza el estado de ánimo y la sensación de bienestar de una persona y que se suele utilizar para tratar el trastorno obsesivo-compulsivo y la depresión, de acuerdo a los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
También se cree que el fármaco tiene la capacidad de reducir la inflamación, aunque se necesitan más estudios para determinarlo.
Los investigadores de Brasil analizaron a 1497 adultos brasileños sintomáticos de alto riesgo que dieron positivo al SARS-CoV-2, el virus causante de COVID-19. Se trataba de pacientes de 11 centros clínicos de todo el país con un factor de riesgo conocido como en progresión a enfermedad grave.
De los casi 1500 pacientes, a 741 se les recetó 100 mg de fluvoxamina dos veces al día durante 10 días y a 756 se les dio un placebo.
De los participantes que recibieron el fármaco, 79 (el 11%) necesitaron ser hospitalizados para recibir atención médica, en comparación con 119 (el 16%) en el grupo del placebo.
Los investigadores señalaron que su análisis demostró que el fármaco redujo el riesgo de hospitalización en un 32% en general. Solo un paciente murió mientras tomaba fluvoxamina, en comparación con 12 que murieron mientras tomaban el placebo.
Un curso de 10 días de fluvoxamina cuesta aproximadamente USD 4, dijeron los investigadores.
«El tratamiento con fluvoxamina (100 mg dos veces al día durante 10 días) entre los pacientes ambulatorios de alto riesgo con diagnóstico precoz de COVID-19 redujo la necesidad de hospitalización, definida como una retención en un entorno de urgencias de COVID-19 o el traslado a un hospital terciario», escribieron los investigadores.
El estudio señaló que 84 participantes dejaron de tomar fluvoxamina y 64 participantes dejaron de tomar el placebo debido a problemas de tolerabilidad. La fluvoxamina puede tener efectos secundarios que incluyen náuseas, diarrea, indigestión, insomnio y somnolencia, según los NIH.
«Dada la seguridad, la tolerabilidad, la facilidad de uso, el bajo costo y la amplia disponibilidad de la fluvoxamina, estos resultados podrían influir en las directrices nacionales e internacionales sobre el tratamiento clínico del COVID-19», escribieron los investigadores.
«La fluvoxamina está ampliamente disponible pero no figura en la Lista de Medicamentos Esenciales de la OMS, mientras que un Inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina estrechamente relacionado, la fluoxetina, sí está en la lista. Ahora es crucial establecer si existe un efecto de clase y si estos medicamentos pueden utilizarse indistintamente para COVID-19», indicaron a continuación.
Los investigadores también señalaron que el estudio se centró principalmente en pacientes no vacunados y que se necesitan más estudios para establecer los efectos del fármaco entre las poblaciones vacunadas.
Los investigadores compartieron sus resultados con los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, quienes publican las directrices de los tratamientos y esperan una recomendación de la Organización Mundial de la Salud, informó U.S. News & World Report.
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