Según el editor del periódico, los informes del New York Times sobre las preocupaciones acerca de la edad del presidente Joe Biden han hecho que la Casa Blanca esté muy descontenta.
La revelación se produjo en una entrevista con el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo de la Universidad de Oxford, durante la cual se le preguntó al editor del New York Times, Arthur Greg Sulzberger, si los periodistas deberían adoptar un enfoque diferente al cubrir a un “candidato autoritario”.
Tras haber guiado al periódico a través del turbulento ciclo electoral de 2020, Sulzberger señaló que existe el riesgo de que los medios de comunicación «se inclinen a convertirse en la oposición a estos candidatos y se inviertan emocionalmente y traten de socavarlos», en lugar de ayudar al público a comprender mejor quiénes son y qué pueden ofrecer.
«Para mí, el camino a seguir es transmitir esto de manera plena y justa y hacerlo sin pedir disculpas y con un lenguaje claro, al tiempo que entiendo que hacerlo puede llevar a algunas personas a no encontrarlo demasiado creíble», dijo Sulzberger, quien sucedió a su padre, el editor de larga data, Arthur Ochs Sulzberger, Jr., en el cargo a finales de 2017.
“Vamos a seguir informando de forma completa y justa, no solo sobre Donald Trump sino también sobre el presidente Joe Biden”, le dijo al Instituto. «Es un titular históricamente impopular y el hombre de mayor edad en ocupar este cargo».
«Hemos informado extensamente sobre ambas realidades y la Casa Blanca ha estado extremadamente molesta por ello».
Durante la entrevista, publicada el lunes, Sulzberger también reconoció que un “número desproporcionado” de votantes conservadores no confía en ninguna fuente de noticias que reconozca al presidente Biden como el legítimo ganador de las elecciones presidenciales de 2020.
“No podemos intentar ganarnos a esa gente y proteger nuestro lenguaje”, dijo. «Simplemente decimos la verdad plena y claramente, pero también lo hacemos de una manera carente de emociones».
La entrevista se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre la edad y la aptitud mental del presidente Biden. En un informe sobre el presunto manejo inapropiado de documentos clasificados por parte del presidente, el fiscal especial Robert Hur dijo que una de las razones por las que decidió no presentar cargos contra el presidente de 81 años fue que un jurado comprensivo probablemente lo vería como un «anciano bienintencionado con mala memoria”.
El informe llevó a los defensores del presidente Biden, incluida la vicepresidenta Kamala Harris, a señalar el historial de Hur como secretario de dos conocidos jueces conservadores y lo acusaron de tener “claras motivaciones políticas”. Sin embargo, el informe de Hur también incluía una carta de la Casa Blanca pidiendo que los comentarios sobre la memoria del presidente se revisaran “de una manera que esté dentro de los límites de su experiencia y competencia”.
En los días posteriores al reportaje, el NY Times publicó una serie de editoriales y artículos de opinión en los que se analizaba la posible incapacidad del presidente Biden para ocupar el cargo debido a su edad y estado mental. Al menos uno de ellos sugirió que podría abandonar la carrera de 2024, y el columnista Ross Douthat describió la vibra que el presidente emite en público como “una bombilla que todavía arde mientras la mantengas en un regulador de intensidad”.
En otro artículo publicado el 9 de febrero, titulado “Los desafíos de un presidente que envejece”, el consejo editorial del NY Times argumentó que el presidente Biden, a su edad, está llevando a los estadounidenses a “territorios inexplorados” con su candidatura a la reelección.
«Independientemente de la motivación del señor Hur, los detalles que presentó hablaban de las preocupaciones que los votantes ya tenían», escribieron los editores del NY Times. «El presidente tiene que tranquilizar y generar confianza en el público haciendo cosas que hasta ahora no ha estado dispuesto a hacer de manera convincente».
Esos comentarios han generado críticas no solo de los partidarios del presidente, sino también de miembros de la prensa. Margaret Sullivan, ex editora del New York Times, dijo que la cobertura que el periódico hace sobre la edad del presidente Biden se ha convertido en una “obsesión”, sugiriendo que Sulzberger le diga a su equipo editorial que deje de “exagerar tanto con la cobertura como con los comentarios” al respecto y “mantenga esto en una mejor perspectiva”.
Específicamente, la Sra. Sullivan argumentó que el New York Times, así como otros medios de comunicación, deberían centrarse en la edad del expresidente Donald Trump (actualmente tiene 77 años), sus problemas legales y cómo está “preparado para derribar la democracia estadounidense”.
Sulzberger no respondió a las críticas de Sullivan, pero durante la entrevista con el Instituto, se dirigió a quienes señalan los casos de cargos civiles y penales contra el presidente Trump.
“No estamos diciendo que esto sea lo mismo que los cinco casos judiciales de Trump o que estén parejos», dijo el Sr. Sulzberger. «Son diferentes. Pero ambos son ciertos, y el público necesita saber ambas cosas”.
«Y si estás exagerando a un lado o restando importancia al otro, ninguna de las partes tiene motivos para confiar en ti a largo plazo».
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