Edward Snowden, excontratista de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés) que filtró información sobre las amplias operaciones de vigilancia doméstica de la agencia durante el gobierno de Obama, ha recibido un pasaporte ruso y ha prestado el juramento de ciudadanía, según citaron el viernes los medios rusos a su abogado.
El abogado de Snowden, Anatoly Kucherena, fue citado por el medio estatal ruso TASS diciendo que su cliente recibió el jueves su pasaporte ruso y juró lealtad a su país de acogida, Rusia, a donde huyó de Estados Unidos en 2013 después de hacer una serie de revelaciones explosivas.
Kucherena dijo al medio que había visto a Snowden un día antes y que estaba bien.
Esto se produce unos tres meses después de que el presidente ruso Vladimir Putin concediera a Snowden la ciudadanía. Snowden está agradecido por ser un ciudadano ruso de pleno derecho, dijo Kucherena citado por la agencia rusa Interfax, y el abogado señaló que ahora Snowden ya no puede ser extraditado a un país extranjero.
Snowden vive en Moscú con su esposa estadounidense, Lindsey Mills. Según Kucherena, Mills también ha solicitado la ciudadanía rusa.
El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price, dijo el viernes que Estados Unidos estaba al tanto de los reportes de que Snowden había finalizado su ciudadanía rusa, pero no podía confirmarlos.
«El señor Snowden ha señalado desde hace tiempo su lealtad a Rusia, este paso solo formalizaría eso», dijo Price a los periodistas.
Mientras que algunos ven a Snowden como un denunciante que ayudó a exponer la intrusión del gobierno en las vidas de los estadounidenses comunes y corrientes, otros lo consideran un traidor que socavó la seguridad nacional y puso vidas estadounidenses en riesgo.
«Tremendo daño a la seguridad nacional»
Snowden filtró documentos sobre la recopilación de datos por parte de la NSA que pasaban por la infraestructura de las compañías telefónicas y de internet de Estados Unidos. También dio a conocer detalles sobre el presupuesto clasificado de los servicios de inteligencia de Estados Unidos y el alcance de la vigilancia estadounidense sobre funcionarios extranjeros, incluidos los líderes de países aliados de Estados Unidos.
Snowden dice que hizo las revelaciones porque creía que la comunidad de inteligencia de Estados Unidos había ido demasiado lejos y había infringido las libertades civiles.
En 2016, el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes publicó una versión desclasificada de un informe de investigación sobre Snowden (pdf), ilustrando lo que los líderes del comité describieron como un desprecio temerario por la seguridad de los estadounidenses.
El informe bipartidista decía que Snowden causó «un tremendo daño a la seguridad nacional» y que la gran mayoría de los documentos que filtró no estaban relacionados con los programas de la NSA que tenían un impacto en la privacidad individual de los ciudadanos comunes.
«En cambio, pertenecen a programas militares, de defensa y de inteligencia de gran interés para los adversarios de Estados Unidos», dijo el informe.
«Una revisión de los materiales que Snowden comprometió deja claro que entregó secretos que protegen a las tropas estadounidenses en el extranjero y secretos que proporcionan defensas vitales contra los terroristas y los estados-nación», señaló además el informe.
«Algunas de las revelaciones de Snowden exacerbaron y aceleraron las tendencias existentes que disminuyeron las capacidades del CI para recolectar contra objetivos legítimos de inteligencia extranjera, mientras que otras resultaron en la pérdida de flujos de inteligencia que habían salvado vidas estadounidenses», dijo el informe.
El entonces presidente del Comité, Devin Nunes (R-Calif.), dijo en una declaración que acompañaba a la publicación del informe que Snowden mostró un «desprecio imprudente» por la «seguridad nacional de Estados Unidos».
Las autoridades estadounidenses han intentado durante años traer a Snowden de vuelta y arrestarlo por cargos de espionaje.
«Cancelaron mi pasaporte para atraparme aquí»
Después de que Snowden publicara los archivos secretos, huyó a Rusia.
Putin, exfuncionario del KGB, declaró públicamente en 2017 que Snowden se equivocó al filtrar secretos de inteligencia, pero no creía que fuera un traidor a Estados Unidos.
Snowden dijo el 2 de diciembre en Twitter que la razón por la que está en Rusia es «porque la Casa Blanca canceló intencionalmente mi pasaporte para atraparme aquí».
«Ellos *hicieron aterrizar el avión diplomático del presidente de Bolivia* para impedirme salir, y siguen interfiriendo con mi libertad de movimiento hasta el día de hoy», añadió Snowden, en referencia al caso del avión del presidente boliviano que fue obligado a aterrizar en Austria tras un aviso de que Snowden estaba a bordo.
En ese momento, Snowden estaba solicitando asilo en Bolivia y en varios otros países. Las autoridades estadounidenses revocaron el pasaporte de Snowden en 2013, lo que le llevó a quedarse varado en un aeropuerto de Moscú durante semanas mientras intentaba llegar a Ecuador.
Desde que se trasladó a Rusia, Snowden rara vez ha comentado los asuntos internos rusos y, al parecer, mantiene un perfil bajo.
No está claro si Snowden ha renunciado a su ciudadanía estadounidense.
Con información de Jack Phillips y The Associated Press.
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