El Departamento de Defensa anunció el 9 de enero un nuevo paquete de 500 millones de dólares en armamento y apoyo militar para Ucrania.
El paquete incluye misiles tierra-aire RIM-7, así como misiles aire-aire AIM-7 y AIM-9M, que, según el Pentágono, se utilizarán para reforzar las capacidades de defensa aérea de Ucrania en la guerra contra Rusia.
También incluye municiones aire-tierra no especificadas y equipo para la reducida flota ucraniana de cazas F-16 suministrados por Occidente.
Otros elementos del paquete son sistemas de puentes blindados, armas ligeras, municiones, equipos de comunicación y otras piezas de repuesto y equipos auxiliares.
El paquete también cubrirá los costos de transporte, formación y mantenimiento del material militar que Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania durante la guerra.
La administración Biden preparó las armas y el equipo bajo la autoridad presidencial de reducción de tropas (PDA, por sus siglas en inglés).
La PDA permite al presidente autorizar rápidamente la retirada de armas y equipos de las reservas militares de Estados Unidos, hasta un límite de costos de reposición fijado por el Congreso.
Estados Unidos ha destinado aproximadamente 175,000 millones de dólares en ayuda relacionada con Ucrania desde la preparación y respuesta a la invasión rusa de 2022.
Este gasto ha cubierto apoyo militar y financiero directo al gobierno ucraniano, así como gastos auxiliares y esfuerzos para reforzar el flanco oriental de la OTAN.
El Congreso aprobó una asignación de aproximadamente 61,000 millones de dólares en abril, y desde entonces la administración Biden ha trabajado activamente en su ejecución.
El anuncio del paquete de armas del 9 de enero marca la 74.ª ocasión en que la administración Biden utiliza la PDA para armar y equipar al ejército ucraniano desde agosto de 2021, pocos meses antes de que comenzara la fase actual del conflicto entre Rusia y Ucrania.
También podría ser una de las últimas transferencias de armas que la administración Biden puede realizar antes de que el presidente deje el cargo el 20 de enero.
El presidente electo, Donald Trump, expresó su preferencia por negociar el fin de los combates, lo que lleva a algunos a especular sobre hasta qué punto Estados Unidos continuará apoyando a Ucrania.
El paquete de armamento deja un saldo de menos de 4000 millones de dólares en fondos relacionados con Ucrania por asignar.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, se reunió con sus homólogos internacionales en Ramstein, Alemania, el 9 de enero para la 25.ª reunión del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania.
Austin ayudó a formar este grupo en las semanas posteriores a la invasión rusa para coordinar las donaciones de las naciones occidentales que respaldan el esfuerzo bélico ucraniano.
«Todavía enfrentamos grandes desafíos, pero como fundador de este grupo de contacto, estoy muy orgulloso de cómo nuestros aliados y socios han respondido», dijo Austin tras la reunión del 9 de enero.
Trump criticó algunas decisiones de la política exterior de la administración saliente de Biden en la entrevista de Persona del Año 2024 de la revista Time el mes pasado, incluidas medidas que permitieron ataques ucranianos más expansivos en suelo ruso.
A pesar de ello, Trump indicó que no cortaría el apoyo estadounidense a Ucrania mientras busca un acuerdo.
«Quiero llegar a un acuerdo, y la única manera de hacerlo es no abandonar», dijo Trump.
The Associated Press contribuyó a este artículo.
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