Estados Unidos comenzó a retirar sus tropas de Siria tras haber derrotado completamente al grupo terrorista ISIS en el territorio, según la Casa Blanca.
«Estas victorias sobre ISIS en Siria no señalan el fin de la Coalición Internacional ni de su campaña», dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, en una declaración. «Hemos comenzado a regresar las tropas de Estados Unidos a casa mientras hacemos la transición a la siguiente fase de esta campaña.»
Estados Unidos inició sus operaciones en Siria a finales de 2014 con el objetivo de erradicar a ISIS. Las victorias contra ISIS se aceleraron drásticamente con el presidente Donald Trump. Según el Departamento de Estado, Trump adoptó varias políticas que han dado poder a los militares, incluyendo la delegación de la toma de decisiones de la Casa Blanca a los comandantes en el campo.
We have defeated ISIS in Syria, my only reason for being there during the Trump Presidency.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 19, 2018
«Hemos derrotado a ISIS en Siria, mi única razón para estar allí durante la presidencia Trump», escribió Trump en Twitter el 19 de diciembre.
Sanders no especificó un calendario para la retirada de las 2000 tropas estadounidenses que se calcula que hay en la región, ni cuántas tropas ya han regresado a casa. Añadió que Washington continuará trabajando con la alianza internacional contra ISIS.
«Estados Unidos y nuestros aliados están preparados para volver a comprometerse a todos los niveles para defender los intereses estadounidenses cuando sea necesario, y seguiremos trabajando juntos para negar a los terroristas islámicos radicales el territorio, la financiación, el apoyo y cualquier medio de infiltración en nuestras fronteras», dijo Sanders.
El Departamento de Estado está evacuando a todo su personal de Siria en 24 horas, dijo a Reuters un funcionario estadounidense.
Trump ha hablado anteriormente de su deseo de traer las tropas a casa desde Siria. Su mensaje del 19 de diciembre mostró que no veía mayor razón para mantener tropas en la región.
Un funcionario dijo a Reuters que se había consultado a socios y aliados. Dos funcionarios estadounidenses dijeron que ya se había tomado la decisión de retirarse, pero que no se podía confirmar inmediatamente.
El Pentágono se negó a hacer comentarios, diciendo solamente que seguía trabajando con socios en la región.
Muchas de las tropas que quedan en Siria son fuerzas de operaciones especiales que trabajan en estrecha colaboración con una alianza de milicias kurdas y árabes conocida como las Fuerzas Democráticas Sirias, o FDS.
La asociación con las FDS durante los últimos años ha llevado a la derrota de ISIS en Siria; pero también ha indignado a Turquía, aliado de la OTAN, que ve a las fuerzas kurdas de YPG en la alianza como una extensión de un grupo militante que lucha dentro de Turquía.
Las deliberaciones sobre las tropas estadounidenses se producen cuando Ankara amenaza con una nueva ofensiva en Siria. Hasta la fecha las fuerzas estadounidenses en Siria han sido vistas como un factor estabilizador en el país y han restringido en cierta medida las acciones de Turquía contra las FDS.
Una retirada completa de las tropas estadounidenses en Siria dejaría una presencia militar de EE. UU. considerable en la región, incluyendo alrededor de 5200 soldados del otro lado de la frontera con Irak. Gran parte de la campaña de Estados Unidos en Siria ha sido llevada a cabo por aviones de guerra que vuelan desde Qatar y otros lugares del Medio Oriente.
Estados Unidos está trabajando actualmente en la estabilización y realización de actividades de recuperación temprana en zonas liberadas del control del ISIS, incluida la remoción de restos explosivos de guerra y el restablecimiento de los servicios esenciales.
Además de liderar la coalición mundial para derrotar a ISIS en Siria, Estados Unidos es el principal donante en respuesta al conflicto en el país. Washington ha proporcionado casi 8100 millones de dólares en asistencia para personas desplazadas desde que comenzó la crisis, incluidos 12,1 millones de personas que sufren en Siria y 5,6 millones de refugiados sirios en la región.
La crisis en Siria comenzó en 2011 junto con disturbios similares en Oriente Medio durante las protestas de la primavera árabe. El dictador sirio Bashar al-Assad reprimió violentamente las protestas contra su régimen, desencadenando un conflicto armado que ha asolado a Siria desde entonces y ha permitido a ISIS ganar territorio.
Con información de Reuters.
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