El 17 de junio, Estados Unidos designó a la milicia iraquí Harakat Ansar Allah al-Awfiya (HAAA) organización terrorista tras vincular al grupo con un mortífero atentado perpetrado en enero.
El Departamento de Estado estadounidense anunció que había designado al grupo miliciano iraquí y a su secretario general, Haydar Muzhir Ma’lak al-Sa’idi, terroristas globales especialmente designados.
«HAAA es un grupo miliciano iraquí alineado con Irán y parte de la ‘Resistencia Islámica en Irak (IRI)’, un grupo de fachada que incluye múltiples grupos terroristas y milicianos alineados con Irán, incluidas las organizaciones terroristas designadas por Estados Unidos Kata’ib Hizballah, Harakat al-Nujaba y Kata’ib Sayyid al-Shuhada, que han atacado repetidamente a las fuerzas de la Coalición Global para Derrotar a ISIS en Irak y Siria», dijo el lunes el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.
El Sr. Miller dijo que HAAA y el IRI, en términos más generales, fueron responsables de un ataque mortal el 28 de enero contra un puesto militar estadounidense en Jordania, conocido como Torre 22. Tres soldados del ejército de EE.UU. fueron asesinados. Otros 40 militares resultaron heridos cuando un avión no tripulado cargado de explosivos detonó en el interior del puesto avanzado Torre 22.
El portavoz del Departamento de Estado dijo que HAAA ha amenazado públicamente con lanzar nuevos ataques contra intereses en la región y «aterrorizado al pueblo iraquí».
HAAA y la Resistencia Islámica en Irak
HAAA es una de las numerosas formaciones paramilitares islámicas predominantemente chiíes activas en Irak. Muchos de estos grupos paramilitares iraquíes cobraron importancia en la última década al enfrentarse al ascenso del ISIS, una facción extremista islámica suní salafista.
El Frente de Movilización Popular se creó en 2014 para supervisar muchas de estas formaciones paramilitares iraquíes, y la organización está reconocida como un componente del gobierno iraquí. Aun así, estos diversos paramilitares iraquíes dispares tienen motivaciones contradictorias y se han asociado estrechamente con el gobierno de Irán.
Aunque el ejército estadounidense también está liderando un esfuerzo contra el ISIS en Irak, conocido como Operación Inherent Resolve, también ha tenido que repeler ataques de grupos paramilitares iraquíes afiliados a Irán.
Estos enfrentamientos entre tropas estadounidenses y grupos paramilitares iraquíes afines a Irán han coincidido a menudo con periodos de relaciones diplomáticas especialmente tensas entre Estados Unidos e Irán.
Las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria habían informado de docenas de ataques con drones y cohetes de presuntas milicias respaldadas por Irán el pasado otoño, cuando el gobierno de Estados Unidos amplió su presencia de fuerzas en Oriente Medio y ofreció asistencia de seguridad para las operaciones militares de Israel en la Franja de Gaza. Las fuerzas estadounidenses habían comenzado a atacar directamente a algunos de estos grupos de milicianos iraquíes en las semanas previas al ataque del 28 de enero contra el puesto avanzado de la Torre 22.
El gobierno estadounidense ha tenido que enfrentarse cada vez más a estas milicias iraquíes. En los últimos años, ha añadido designaciones de terrorismo contra varias formaciones de milicias iraquíes al tiempo que intentaba distinguir a estas milicias iraquíes del Frente de Movilización Popular del gobierno iraquí. A su vez, la Resistencia Islámica en Irak se ha convertido en un término cada vez más utilizado para identificar a las milicias iraquíes proiraníes que participan en hostilidades contra las fuerzas estadounidenses.
Según el Departamento de Estado, el IRI es responsable de otros ataques recientes contra intereses estadounidenses en Oriente Medio. Entre ellos, un ataque con cohetes el 20 de enero contra la base aérea de Asad, en el oeste de Irak, y ataques contra puestos avanzados estadounidenses que custodiaban instalaciones petrolíferas en Siria el pasado otoño.
El gobierno de Estados Unidos considera a un componente del IRI -la Kata’ib Hizballah- como una organización terrorista extranjera y como Terroristas Globales Especialmente Designados desde 2009.
Estados Unidos aplicó la designación de terrorista contra otro componente del IRI conocido como Harakat al-Nujaba (también denominado Harakat Hezbollah al-Nujaba o HAN) en marzo de 2019.
Las fuerzas estadounidenses informaron haber matado al líder de HAN Mushtaq Jawad Kazim al-Jawari este enero en lo que el Departamento de Defensa de Estados Unidos describió como un ataque de «autodefensa» en respuesta a presuntos ataques de HAN dirigidos contra personal estadounidense.
El gobierno estadounidense también designó a Kata’ib Sayyid al-Shuhada como otro SDGT en noviembre de 2023.
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