En respuesta al reciente aumento de las incursiones militares rusas cerca de territorio estadounidense, el ejército de Estados Unidos desplegó más de 100 soldados junto con armamento avanzado en una remota isla de la cadena Aleutiana de Alaska.
La actividad militar tanto rusa como china aumentó en la región. Como parte de este despliegue, los soldados se estacionaron en la isla de Shemya el 12 de septiembre, llevando consigo dos Sistemas de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS).
La isla, situada aproximadamente a 1200 millas al suroeste de Anchorage, alberga una estación aérea que data de la Segunda Guerra Mundial. Estos movimientos, descritos como una “operación de proyección de fuerza”, son una respuesta directa al aumento de los ejercicios militares rusos y chinos cerca del espacio aéreo estadounidense.
La semana pasada, el Mando Norteamericano de Defensa Aeroespacial (NORAD) declaró haber detectado y rastreado aviones militares rusos que operaban frente a las costas de Alaska durante un periodo de cuatro días: dos aviones cada uno el 11 de septiembre y del 13 al 15 de septiembre.
Durante una patrulla rutinaria en el mar de Chukchi el 16 de septiembre, el Coast Guard Cutter Stratton también identificó los buques, que incluían dos submarinos y una fragata. Los buques cruzaron la zona económica exclusiva de EE.UU. pero se mantuvieron dentro de las normas marítimas internacionales.
El portavoz del Pentágono, Mayor General Pat Ryder, dijo que están vigilando estos sucesos.
“No es la primera vez que vemos a los rusos y a los chinos volando en las inmediaciones y eso es algo que obviamente vigilamos de cerca y también es algo a lo que estamos preparados para responder”, dijo Ryder durante una conferencia de prensa en el Pentágono el 17 de septiembre.
Dijo que aunque las incursiones son motivo de preocupación, actualmente no suponen una amenaza directa para la seguridad nacional de Estados Unidos.
El senador Dan Sullivan (R-Alaska), miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, instó el 17 de septiembre a la Marina estadounidense a reabrir su antigua base de Adak (Alaska), cerrada en 1997.
Afirmó que el ejército estadounidense había desplegado un destructor de misiles guiados y un buque de la Guardia Costera en la región occidental de Alaska cuando Rusia y China iniciaron el 10 de septiembre las maniobras militares “Ocean-24” en los océanos Pacífico y Ártico. Calificó los ejercicios como “el mayor simulacro naval y aéreo conjunto de Rusia desde la Guerra Fría”.
“A medida que el mundo se vuelve más peligroso, Alaska sigue estando en primera línea de la agresión autoritaria”, dijo Sullivan en el comunicado. “En los últimos dos años, hemos sido testigos de ejercicios aéreos y navales conjuntos ruso-chinos frente a nuestras costas y de un globo espía chino flotando sobre nuestras comunidades. Esta escalada de incidentes demuestra el papel crítico que desempeña el Ártico en la competencia de grandes potencias entre Estados Unidos, Rusia y China”.
Sullivan elogió la respuesta del ejército estadounidense, incluido el despliegue de soldados en las islas Aleutianas y de medios navales en la región, pero reclamó acciones más permanentes.
También instó al Congreso y a la Administración Biden a aprobar la Ley de Autorización de Defensa Nacional para reforzar la presencia militar estadounidense en Alaska y enviar un claro mensaje de disuasión a adversarios como el presidente ruso Vladimir Putin y el líder chino Xi Jinping.
El llamamiento de Sullivan a la acción está en consonancia con el enfoque militar más amplio de Estados Unidos sobre el Ártico.
La Estrategia Ártica 2024 del Departamento de Defensa destaca la importancia estratégica de la región, especialmente a medida que se convierte en el centro de los esfuerzos de defensa de Estados Unidos frente a los crecientes desafíos rusos y chinos.
Los analistas militares también señalaron que los recientes ejercicios militares conjuntos llevados a cabo por Rusia y China señalan un desafío deliberado al dominio estadounidense en el Ártico, una región de importancia clave para la defensa antimisiles y los recursos naturales.
Con información de Associated Press
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