Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses exigió una aclaración al HSBC Holdings Plc sobre el congelamiento de cuentas a activistas de Hong Kong. También pidieron explicaciones sobre las restricciones a las cuentas de ciudadanos estadounidenses, instando al HSBC a realizar una «rectificación inmediata» de tales actos.
El grupo de seis senadores estadounidenses y miembros de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China envió una carta al director ejecutivo del grupo HSBC, Noel Quinn, solicitando «respuestas transparentes» sobre las acciones del banco.
Acusaron al banco de haber congelado las cuentas de activistas de Hong Kong, medios independientes y grupos cívicos, muchos de los cuales se vieron obligados a cerrar o poner fin a sus operaciones.
Entre las personas cuyas cuentas se congelaron se encontraban Ted Hui, un exlegislador prodemocrático de Hong Kong, y Jimmy Lai, director ejecutivo del ahora desaparecido periódico prodemocracia Apple Daily.
A los titulares de pasaportes nacionales británicos en el extranjero también se les ha negado el acceso a los fondos de pensiones del HSBC cuando salen de Hong Kong hacia el Reino Unido, lo que genera dudas sobre «si el HSBC está ayudando y siendo cómplice de la política del gobierno para restringir las salidas» de Hong Kong, señalaron.
El grupo dijo además que les habían informado que las cuentas de los ciudadanos estadounidenses estaban siendo restringidas, incluso en las sucursales del HSBC en Estados Unidos, y exigieron una «rectificación inmediata» si esto es cierto.
«Pedimos al HSBC que responda a las preocupaciones expuestas y que justifique por qué se han tomado estas medidas, incluyendo si estas acciones fueron solicitadas por las autoridades de Hong Kong o por funcionarios de la República Popular China y si estas acciones son coherentes con las políticas declaradas del HSBC y con los Principios Rectores de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos», afirmaron.
Matt Ward, jefe de comunicaciones del HSBC Bank USA, dijo que el banco «recibió la solicitud de la Comisión y trabajará para responder sus preguntas».
“Como todos los bancos, estamos obligados a operar dentro de la ley y los marcos legales de todos los países en los que operamos”, dijo Ward.
El director ejecutivo de HSBC en Asia-Pacífico, Peter Wong, había firmado anteriormente una petición de apoyo a la imposición por parte de China de una Ley de Seguridad Nacional en Hong Kong. La ley, promulgada en junio de 2020, penaliza la secesión de Hong Kong, la subversión, el terrorismo y la connivencia con fuerzas extranjeras.
Las autoridades de Hong Kong y China afirmaron que la ley había traído estabilidad a la ciudad después de las protestas masivas contra el gobierno.
El grupo bipartidista dijo en la carta que las autoridades de Hong Kong han puesto tras las rejas a “casi la totalidad de las figuras de la oposición de la ciudad y han negado la libertad bajo fianza a la mayoría” como resultado de la ley de seguridad nacional.
“El gobierno descalificó y arrestó aún más a los legisladores y concejales de distrito previamente elegidos, y procedió a reescribir las reglas electorales para permitir que solo los ‘patriotas’ completamente examinados por la policía de seguridad nacional se presenten a futuras elecciones”, agregaron.
Samuel Chu, presidente del movimiento, Campaña por Hong Kong, respaldó la declaración del grupo bipartidista. Dijo que exponen “una táctica clave del gobierno de Beijing” en su manipulación a corporaciones privadas e instituciones financieras con el propósito de que hagan su “trabajo sucio” reprimiendo a los ciudadanos y a los grupos de la sociedad civil.
“No es la primera vez que el HSBC actúa como un infractor y me alegra que este grupo bipartidista de líderes del Congreso los esté denunciando”, dijo Chu en un comunicado.
Con información de Reuters.
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