Washington impuso restricciones de visa a docenas de funcionarios georgianos en respuesta a la adopción por parte del país esta semana de una ley sobre “agentes extranjeros” que, según los críticos, es antidemocrática y está inspirada en Rusia.
«Estamos tomando medidas para imponer restricciones de visa a docenas de georgianos», dijo el 6 de junio el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller.
«Esto incluye a individuos responsables o cómplices… de socavar la democracia en Georgia», dijo el portavoz.
A principios de esta semana, Georgia, un pequeño país de la región del Cáucaso Meridional, adoptó una “Ley de Transparencia de la Influencia Extranjera” destinada a limitar la percepción de influencia extranjera.
Impulsada por el partido gobernante Sueño Georgiano, la ley exige que las organizaciones que reciben más del 20 por ciento de su financiación del extranjero se registren como “organizaciones que persiguen intereses extranjeros”.
Los defensores de la ley dicen que la legislación es necesaria para proteger a Georgia de influencias extranjeras malignas que operan bajo el disfraz de “sociedad civil”.
También dicen que la legislación es necesaria para salvaguardar la soberanía nacional de Georgia y combatir los “valores pseudoliberales” impuestos por entidades extranjeras.
Quienes se oponen a la legislación dicen que la ley sofocará la libertad de expresión e impedirá las posibilidades de Georgia de unirse a la Unión Europea, la cual le otorgó al país el estatus de candidato el año pasado.
En los últimos dos meses se han producido varias grandes manifestaciones contra la nueva ley, organizadas por partidos de oposición pro UE, grupos locales de la “sociedad civil” y celebridades georgianas de alto perfil.
Varios países e instituciones occidentales (entre ellos la UE, Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia) han pedido repetidamente a Georgia que descarte la legislación.
A mediados de mayo, Josep Borrell, jefe de política exterior de la UE, advirtió que la ratificación de la ley “impactaría negativamente” la candidatura de Georgia a la UE.
El mes pasado, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que Washington estaba «profundamente preocupado» por lo que describió como una ley «al estilo del Kremlin».
Moscú niega cualquier asociación con la ley de influencia extranjera de Georgia o su reciente ratificación por el parlamento del país.
“Acciones adicionales”
Según Miller, el “primer tramo” de restricciones de visas estará dirigido a miembros del partido gobernante Sueño Georgiano, parlamentarios que votaron a favor de la ley, funcionarios de policía y ciertos particulares.
“Esto incluye a personas responsables de… socavar la democracia en Georgia al socavar las libertades de reunión y asociación pacíficas, atacar violentamente a manifestantes pacíficos, intimidar a representantes de la sociedad civil y difundir deliberadamente desinformación”, dijo Miller.
«Este es solo el primer paso de nuestra serie de acciones», añadió. «Estamos llevando a cabo una revisión completa de nuestra relación con el gobierno de Georgia».
El portavoz también dijo que esperaba que los líderes de Georgia «reconsiderarían sus acciones y tomarían medidas para avanzar con las aspiraciones democráticas y euroatlánticas de su nación, declaradas desde hace mucho tiempo».
«Si no lo hacen», advirtió Miller, «Estados Unidos está preparado para tomar medidas adicionales».
Thea Tsulukiani, viceprimera ministra de Georgia, describió las medidas de Washington contra funcionarios georgianos como un “error”.
«Este es otro error que… Estados Unidos está cometiendo en sus relaciones con un socio estratégico», dijo en declaraciones a la prensa local el 7 de junio.
“A partir de esto, probablemente deberíamos suponer que [Estados Unidos] cometerá otros errores”, añadió Tsulukiani, quien también se desempeña como ministra de Cultura de Georgia.
El año pasado, un esfuerzo similar del partido Sueño Georgiano para adoptar una legislación contra la influencia extranjera fue descartado después de varios días de protestas callejeras en Tbilisi, la capital de Georgia.
En ese momento, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia afirmó que las protestas estaban dirigidas desde el extranjero, comparándolas con la “Revolución Maidan” de Ucrania hace una década.
Esta semana, Mikhail Galuzin, viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, hizo afirmaciones similares.
Miller, por su parte, describió las afirmaciones de Galuzin como otro ejemplo de desinformación rusa.
«Hemos visto al gobierno ruso utilizar la desinformación para difundir mentiras y rumores en toda Europa y en todo el mundo», le dijo a los periodistas el 4 de junio.
«Y seguimos consultando con nuestros socios sobre la mejor manera de responder a eso», añadió el portavoz.
Con información de Reuters
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