La Marina de EE.UU. ha desplegado un submarino de misiles guiados capaz de transportar más de 100 misiles al Medio Oriente, dijo un portavoz el sábado.
El USS Florida ingresó al Medio Oriente el jueves y comenzó a transitar por el Canal de Suez el 7 de abril, dijo el sábado el comandante Timothy Hawkins. Señaló que el submarino es capaz de transportar misiles Tomahawk.
“El submarino ingresó a la región el 6 de abril y comenzó a transitar por el Canal de Suez al día siguiente”, decía su declaración a los medios de comunicación. “Florida es un submarino de propulsión nuclear para misiles guiados con su puerto base en Kings Bay, Georgia. Es capaz de transportar hasta 154 misiles de crucero de ataque terrestre Tomahawk y está desplegado en la Quinta Flota de EE.UU. para ayudar a garantizar la seguridad y la estabilidad marítima regional”.
Una foto publicada por la Armada muestra al USS Florida en la superficie cerca del Canal de Suez, un canal artificial en Egipto que conecta el Mar Rojo con el Mar Mediterráneo. Los misiles de crucero Tomahawk lanzados desde barcos o submarinos pueden alcanzar objetivos a una distancia de hasta 1500 millas, y se emplearon durante las primeras horas de la invasión a Irak liderada por Estados Unidos en 2003 y en respuesta a un ataque con armas químicas en Siria en 2018.
Mientras tanto, la Quinta Flota patrulla el crucial Estrecho de Ormuz, la estrecha boca del Golfo Pérsico a través de la cual transita el 20 por ciento de todo el petróleo. Su región incluye el Estrecho de Bab el-Mandeb frente a Yemen y el Mar Rojo que se extiende hasta el Canal de Suez, la vía fluvial egipcia que une el Medio Oriente con el Mar Mediterráneo.
La llegada del USS Florida “nos ofrece flexibilidad, potencia de fuego, capacidad de supervivencia, preparación y capacidades adicionales”, le dijo a Al-Monitor el portavoz del Comando Central de EE.UU., el coronel Joe Buccino. Los funcionarios no vincularon específicamente el despliegue del Florida al aumento de las tensiones con Irán.
Estados Unidos, el Reino Unido e Israel han acusado a Irán de atacar petroleros y barcos comerciales en los últimos años, acusaciones negadas por Teherán. La Marina de EE.UU. también ha informado sobre una serie de encuentros tensos en el mar con las fuerzas iraníes que, según dijo, estaban siendo temerariamente agresivas.
El mes pasado, EE.UU. lanzó ataques aéreos contra las fuerzas respaldadas por Irán en Siria después de que, en el noreste de Siria, un contratista estadounidense murió en un ataque con cohetes. En el ataque quedaron heridos otros siete estadounidenses.
Las tensiones han empeorado a medida que Irán ha suministrado drones de ataque a las fuerzas rusas en Ucrania y a medida que Israel e Irán han intensificado su guerra de años en el Medio Oriente. Además de acercarse a Moscú, Teherán ha buscado mejorar las relaciones con China, que negoció un acuerdo el mes pasado para restablecer las relaciones diplomáticas entre Irán y Arabia Saudita.
El ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, mantuvo una llamada con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo un portavoz del Ministerio de Defensa de Israel a los medios de comunicación este fin de semana. En un comunicado, el ministerio catalogó a Irán como “la mayor fuerza desestabilizadora de la región”.
“Mientras Israel se enfrenta a una serie de ataques en todos los frentes”, dice un comunicado al New York Times, “nuestro establecimiento de defensa está preparado y no toleraremos ninguna amenaza para nuestros ciudadanos y tropas”.
Los aviones israelíes atacaron objetivos sirios el domingo en respuesta a los cohetes que se lanzaron durante la noche en los Altos del Golán, que están controlados por Jerusalén, según el ejército del país. Los medios estatales sirios informaron sobre explosiones cerca de Damasco, la capital de Siria. Israel se hizo cargo de los Altos del Golán durante la guerra de 1967 antes de anexar la región en 1981.
El ejército de Israel “considera al Estado de Siria como responsable de todas las actividades que ocurren dentro de su territorio y no permitirá ningún intento de violar la soberanía israelí”, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel en un comunicado el domingo. Israel dijo que apuntó a un complejo perteneciente a la 4ta División de Siria, así como a sitios de radar y artillería del ejército sirio, según el Times of Israel.
Con información de Associated Press.
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