Las consecuencias del brote de coronavirus (conocido oficialmente como COVID-19) son un «llamado de atención» para que Estados Unidos reduzca su dependencia de las importaciones de productos farmacéuticos de China y otros países, dijo el 12 de febrero el asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro.
Navarro, en una entrevista con The Financial Times, dijo que Estados Unidos necesita examinar su dependencia de importación de equipos médicos, suministros y medicamentos, ya que el brote interrumpió la cadena de suministro mundial de la industria farmacéutica que depende en gran medida de China.
«Esta es un llamado de atención para un tema que ha sido latente durante muchos años y que es crítico para la economía y la seguridad nacional de los Estados Unidos», dijo Navarro al medio.
«Si hemos aprendido algo de la epidemia de coronavirus y gripe porcina H1N1 de 2009, es que no podemos depender necesariamente de otros países, ni siquiera de aliados cercanos, para que nos suministren los productos necesarios, desde mascarillas hasta vacunas», añadió.
Para contener el virus, muchos gobiernos locales en China han detenido las actividades de las fábricas, lo que ha generado un impacto en la industria farmacéutica y otras industrias. Al mismo tiempo, el país se enfrenta a la escasez de suministros médicos y equipos necesarios para el tratamiento y las pruebas del virus.
China es el mayor productor mundial de componentes para la fabricación de medicamentos. Estados Unidos depende en gran medida de medicamentos que provienen de China, o de medicamentos hechos con componentes fabricados en China.
«Lo que tenemos que hacer es pensar en cómo podemos recuperar nuestra producción farmacéutica en el país y a bajo costo», dijo Navarro en una entrevista el martes en Fox Business.
Estados Unidos también debería reducir su dependencia de otros países, señaló Navarro, y agregó que durante el brote de H1N1 de 2009, el país tuvo problemas para obtener suministros de Australia, Canadá y el Reino Unido.
Navarro dijo al Financial Times que la política de la administración Trump es «comprar productos estadounidenses», así que «la pregunta es por qué no estamos aplicando plenamente este principio a los suministros médicos como las mascarillas N-95, equipos médicos como ventiladores y productos farmacéuticos como los antibióticos».
Añadió que la administración está actualmente «examinando muy de cerca esta [cuestión]».
«Al descentralizar más nuestra cadena de suministro farmacéutico, no solo será más resistente, sino que ofrecerá importantes oportunidades para reducir los precios de los medicamentos mediante la rápida adopción de procesos de fabricación avanzados de vanguardia».
Los legisladores estadounidenses también han cuestionado el impacto del virus en el suministro de drogas de Estados Unidos.
La semana pasada, los senadores Marco Rubio (R-Fla.) y Chris Murphy (D-Conn.) escribieron a Stephen Hahn, comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, preguntando si la agencia tenía «las herramientas necesarias para garantizar la seguridad y el suministro de productos farmacéuticos, alimentos y suministros médicos importados de China».
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