Estados Unidos evacuó de Ucrania a las familias de los diplomáticos por “abundancia de precaución”, dijo el martes Kristina Kvien, embajadora interina de Estados Unidos en Ucrania.
“La decisión se tomó porque en este momento [el presidente] Vladimir Putin y Rusia han acumulado tal poder militar en la frontera que podrían tomar medidas en cualquier momento”, dijo Kvien a ABC News, mientras aumentan las tensiones sobre la posibilidad de una invasión liderada por Moscú.
Estados Unidos sintió que, por precaución, las familias de la embajada debían mantenerse a salvo, dijo.
“Así que esa fue la base para tomar una decisión”, dijo Kvien.
El Departamento de Estado de EE.UU. autorizó el domingo al personal no esencial de la embajada de EE.UU. a abandonar Ucrania, mientras que a las familias de los empleados de la embajada en Kiev se les ordenó que se fueran.
Los funcionarios del departamento de estado también dijeron en ese momento que la decisión se tomó por “abundancia de precaución”.
En respuesta, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania, Oleg Nikolenko, calificó la decisión como «prematura» y una «muestra de precaución excesiva».
Kvien dijo que Rusia había reunido muchas tropas en su frontera con Ucrania y que los funcionarios creían que “Rusia podía hacer cualquier cosa en cualquier momento”.
“Es como un arma en la cabeza de Ucrania”, dijo. “Y no creemos que Ucrania deba vivir con una pistola cargada en la cabeza”.
Los funcionarios occidentales estiman que Rusia ha acumulado alrededor de 100,000 soldados cerca de la frontera con Ucrania, mientras que los funcionarios ucranianos han estimado que hasta 127,000 soldados rusos están estacionados en la frontera.
El lunes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que los ciudadanos estadounidenses en Ucrania deberían abandonar el país de inmediato y señaló que no hay planes para una “partida o evacuación” de ciudadanos estadounidenses y diplomáticos de Ucrania en caso de una invasión.
“No hay intención de que haya una partida o una evacuación en ese sentido”, dijo Psaki a los periodistas cuando se le preguntó sobre el tema. “Así que estamos transmitiendo a los ciudadanos estadounidenses que deben irse ahora. Y, de hecho, no hay precedentes más allá de Afganistán de que así sea como funciona”.
“Estamos diciendo muy claramente que ahora es el momento de irse y que hay medios para hacerlo”, agregó Psaki.
“Por supuesto, hay aerolíneas comerciales y puedes salir por tierra. Obviamente, allí está la embajada para brindar asistencia. Y esto es muy similar a lo que hicimos en Etiopía, Kazajstán y muchos otros países en el transcurso de las últimas décadas. Pero no hay una intención o un plan para ninguna evacuación militar”.
Rusia ha negado que esté planeando una invasión, pero ha emitido una lista de demandas que incluye la promesa de la OTAN de no permitir que Ucrania se convierta en un estado miembro de la OTAN.
El presidente Joe Biden dijo el martes que una invasión rusa a Ucrania “cambiaría el mundo” y reiteró que Estados Unidos “no tiene intención” de enviar tropas a Ucrania.
“Habrá enormes consecuencias para Rusia si [Putin] entrara e invadiera, como puede, todo el país, o una parte, no solo en términos de consecuencias económicas y políticas, sino que habrá enormes consecuencias en todo el mundo”, dijo Biden a los periodistas en Washington el 25 de enero.
“Esta sería la invasión más grande, si se desplazara con todas esas fuerzas, sería la invasión más grande desde la Segunda Guerra Mundial”, agregó Biden. “Cambiaría el mundo”.
El Pentágono anunció esta semana que, bajo la dirección de Biden, dispondría que 8500 soldados estadounidenses estuvieran listos para desplegarse en apoyo a los aliados del este de la OTAN en caso de que las tensiones actuales entre Rusia y Ucrania lo justifiquen.
Los funcionarios de la administración continúan afirmando que Estados Unidos y sus aliados impondrían sanciones “severas” contra Rusia si invadiera Ucrania.
Rusia tomó el control de la península de Crimea en Ucrania en 2014 y, desde entonces, la región ucraniana de Donbas ha sido escenario de actos de violencia que han cobrado la vida de más de 14,000 personas. La región está ahora bajo el control de facto de los separatistas respaldados por Rusia.
Nick Ciolino contribuyó a este artículo.
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