La Oficina Congresional del Presupuesto advirtió que Estados Unidos podría incumplir el pago de su deuda en algún momento del verano si el presidente y los republicanos de la Cámara de Representantes no llegan pronto a un acuerdo sobre el límite de endeudamiento.
«Si no se modifica el límite de la deuda, la capacidad del gobierno para endeudarse utilizando medidas extraordinarias se agotará entre julio y septiembre de 2023», dijo el 15 de febrero Phillip L. Swagel, director de la Oficina Congresional del Presupuesto (CBO, por sus siglas en inglés).
Swagel se dirigió a los periodistas al dar a conocer la declaración de la CBO sobre la Deuda Federal y el Límite Estatutario, febrero de 2023.
El gobierno alcanzó su techo de deuda más reciente de 31.4 billones de dólares el 19 de enero. Esto desencadenó medidas extraordinarias para evitar que el país incumpliera sus préstamos.
Las medidas extraordinarias son prácticas contables que evitan el impago del país mientras el Congreso y el presidente negocian. Sin embargo, las medidas extraordinarias solo sirven para ganar tiempo, y una vez que terminan, el impago es inevitable.
Aunque el presidente Joe Biden adoptó inicialmente una postura dura sobre las concesiones que haría para elevar el techo de la deuda, desde entonces se ha ablandado. Está negociando con McCarthy cómo elevar el techo de la deuda.
Biden y los líderes demócratas afirman que los republicanos quieren recortar la Seguridad Social y Medicare para ajustar el gasto. Los republicanos niegan rotundamente esta afirmación.
El representante novato Josh Brecheen (R-Okla) coincidió con los líderes de su partido.
«Nadie habla de recortar Medicare y la Seguridad Social. Los recortes llegarán si no hacemos nada», dijo Brecheen. «Cuando lleguemos a la insolvencia, ¿simplemente imprimimos dinero?».
La nación alcanzó su techo de deuda de 31.4 billones de dólares el 19 de enero. Según la CBO, es difícil decir con certeza cuándo puede producirse el impago porque hay muchos factores en juego. Por ejemplo, los ingresos fiscales podrían ser mayores o menores de lo previsto. Los cambios en el gasto también podrían influir en el calendario.
El déficit de gasto supera el billón de dólares
A medida que la población estadounidense envejece, se espera un aumento del gasto obligatorio impulsado por el incremento de los costes de la Seguridad Social y Medicare. Los gastos sanitarios federales también están creciendo.
La Seguridad Social cuesta actualmente unos 100,000 millones de dólares mensuales, y los planes de salud Medicare Advantage y los planes de prescripción Medicare Parte D ascienden a 40,000 millones de dólares cada mes.
El gasto deficitario está creciendo más rápido de lo previsto. La CBO prevé que el déficit presupuestario de 2023 alcance los 1.4 billones de dólares. Esto supone 400,000 millones más de lo previsto. Se espera que el déficit crezca alrededor de un 20%, o 3.1 billones de dólares, en los próximos años.
El déficit de este año es del 5.3% del producto interior bruto (PIB, por sus siglas en inglés). Podría ascender al 6.9% en 2033, superando el promedio del 3.6% registrado en los últimos años.
Según la CBO, el aumento del déficit se debe principalmente a la legislación reciente, la elevada inflación y la subida de las tasas de interés. Proyectos de ley de gasto como la Ley CHIPS y de Ciencia de 2022, que cuesta 52,000 millones de dólares, y la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, de 738,000 millones de dólares, contribuyeron a engrosar la carga de la deuda del país.
La deuda federal en manos del público es actualmente del 98 por ciento del PIB. Se espera que crezca hasta el 118 por ciento en 2033. Esto sucederá porque los costes de los intereses y el gasto obligatorio superan el crecimiento de los ingresos y de la economía. Si no se controla, se espera que alcance el 195 por ciento del PIB en 2053.
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