Estados Unidos y Corea del Sur realizarán la próxima semana un ejercicio aéreo conjunto a gran escala en el que participarán 240 aviones militares para reforzar su preparación para el combate en medio de las continuas provocaciones de Corea del Norte con sus misiles.
El simulacro, conocido como Vigilant Storm, se desarrollará entre el 31 de octubre y el 4 de noviembre e incluirá importantes misiones aéreas como apoyo aéreo cercano, contraataque defensivo y operaciones aéreas de emergencia, informó la Fuerza Aérea de Estados Unidos en un comunicado.
«Las fuerzas de apoyo en tierra también entrenarán sus procedimientos de defensa de la base y su capacidad de supervivencia en caso de ataque», añadió.
En el simulacro participarán 240 aviones, 140 de los cuales serán de Corea del Sur, incluidos sus aviones sigilosos F-35A y los cazas F-15K y KF-16. Estados Unidos desplegará sus jets F-35B, aviones de guerra electrónica EA-18 y aviones cisterna KC-135.
La Fuerza Aérea Australiana también desplegará un avión cisterna de reabastecimiento aéreo KC-30A durante el simulacro conjunto, según la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
«El evento de este año reforzará las capacidades operativas y tácticas de las operaciones aéreas combinadas y reforzará nuestra sólida postura de defensa combinada», declaró.
El simulacro se llevó a cabo por primera vez en 2015 bajo el nombre de «Vigilant Ace», pero posteriormente se suspendió en 2018 cuando la anterior presidencia de Moon Jae-in trató de reiniciar las conversaciones de desnuclearización con Corea del Norte.
El presidente Yoon Suk-yeol, que asumió el cargo en mayo, buscó una postura más dura con Corea del Norte y un mayor compromiso de seguridad de Estados Unidos con la defensa del país, ya que Corea del Norte intensificó sus lanzamientos de misiles este año.
Corea del Norte denunció los simulacros conjuntos de Estados Unidos y Corea del Sur como un «ensayo de invasión» y disparó cientos de proyectiles en las zonas marítimas de amortiguación intercoreanas que habían sido establecidas por ambas partes en 2018 para reducir las tensiones militares.
Corea del Sur planea «cambiar de estrategia»
En una reunión del comité el miércoles, el ministro de Defensa de Corea del Sur, Lee Jong-sup, dijo que el enfoque de Corea del Sur a la amenaza nuclear de Corea del Norte debe cambiar de la prevención a la disuasión.
«Nos hemos centrado en tratar de evitar que Corea del Norte realice más pruebas nucleares y avance en sus capacidades nucleares, pero es hora de cambiar nuestra estrategia», dijo Lee según la agencia de noticias Yonhap.
«La prioridad debe ser la disuasión del uso de armas nucleares, dándoles una clara sensación de que si Corea del Norte intenta utilizar armas nucleares, provocará el fin del régimen de Corea del Norte y desaparecerá por completo”, agregó.
Lee dijo que Corea del Sur ha estado en conversaciones con Washington para ampliar el alcance de su intercambio de inteligencia, los ejercicios y el uso por parte de Corea del Sur de los activos militares estadounidenses en el marco de la estrategia de disuasión ampliada.
«Deberíamos tener capacidad para vigilar todos los movimientos [de los militares norcoreanos] desde las fases previas al lanzamiento para neutralizarlos de antemano física o no físicamente», añadió.
Los dos rivales intercambiaron disparos de advertencia a lo largo de una disputada frontera marítima occidental el 24 de octubre, cuando un buque norcoreano cruzó, al parecer, la frontera marítima con el Sur. El régimen norcoreano ha dicho que está dispuesto a utilizar armas nucleares contra «fuerzas hostiles» en medio de su nueva oleada de pruebas de misiles.
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