TAIPEI, Taiwán— Estados Unidos aprobó una posible venta de 100 millones de dólares en equipos y servicios para potenciar el sistema de defensa antimisiles Patriot de Taiwán en medio de la creciente agresión de China contra la isla autogobernada.
El dinero se utilizaría para «sostener, mantener y mejorar» el sistema de defensa antimisiles, dijo la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa de Estados Unidos (DSCA) en una declaración el 7 de febrero.
«Al apoyar los esfuerzos continuos del receptor para modernizar sus fuerzas armadas y mantener una capacidad defensiva creíble esta propuesta de venta sirve a los intereses nacionales, económicos y de seguridad de Estados Unidos», dijo la DSCA.
«La propuesta de venta contribuirá a mejorar la seguridad del receptor y ayudará a mantener la estabilidad política, el equilibrio militar, la economía y el progreso en la región», añadió la agencia.
El Partido Comunista Chino (PCCh) considera a Taiwán como parte de su territorio, el que debería estar unido al continente por la fuerza si es necesario. Sin embargo, a nivel internacional, Taiwán es ampliamente reconocido como un territorio independiente de facto, dado que ha sido gobernado como una entidad separada durante más de siete décadas.
En vista de sus ambiciones hacia Taiwán y la región de Asia-Pacífico en general, Beijing emprendió un agresivo programa de modernización de las fuerzas armadas.
Funcionarios de las fuerzas armadas estadounidenses y expertos en China establecieron diferentes calendarios sobre cuándo podría China atacar a Taiwán.
En marzo de 2021, el almirante Philip Davidson, entonces jefe del Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos, dijo en una audiencia del Senado que el régimen chino podría invadir Taiwán en los «próximos seis años».
Semanas después, el sucesor de Davidson en el Comando, el almirante John Aquilino, declaró ante otra audiencia del Senado que China podría atacar Taiwán antes «de lo que la mayoría piensa».
En la actualidad, Estados Unidos no tiene vínculos diplomáticos formales con Taiwán, desde que Washington cambió su reconocimiento diplomático a favor de Beijing en 1979. Sin embargo, las dos partes han disfrutado de una sólida relación basada en la Ley de Relaciones con Taiwán, una ley que autoriza a Estados Unidos a proporcionar a la isla equipos militares para su autodefensa.
Los principales contratistas para la venta de estos equipos serían las grandes compañías de defensa estadounidenses Raytheon Technologies y Lockheed Martin, dijo La DSCA.
El plan de venta a Taiwán provocó una fuerte reacción de Beijing. El 8 de febrero, Zhao Lijian, portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores de China, condenó durante su sesión informativa diaria la prevista venta y exigió a Washington que revoque el acuerdo inmediatamente, según los medios estatales chinos.
Este martes, el ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán dijo a través de una declaración que «acogía con gran satisfacción» la decisión de Estados Unidos.
«Ante la continua expansión militar y las acciones provocadoras de China, nuestro país mantendrá su seguridad nacional con una sólida defensa y continuará profundizando la estrecha asociación de seguridad entre Taiwán y Estados Unidos, para contribuir a la paz, la estabilidad y la prosperidad a largo plazo de la región del Indo-Pacífico», dijo el ministerio.
En los últimos años, Taiwán ha sufrido un acoso persistente de las fuerzas armadas de China, con aviones que vuelan regularmente en la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ) de la isla. Según el ministerio de Defensa de Taiwán, hubo unas 380 incursiones en 2020, las que se duplicaron con creces hasta las 961 incursiones en 2021.
La mayor demostración de fuerza del régimen chino tuvo lugar el 4 de octubre, cuando 56 aviones de la fuerza aérea traspasaron la ADIZ de la isla. En el mes de enero, solo en siete días el ministerio no informó de alguna incursión china.
Esta es la segunda venta de armas de Estados Unidos a Taiwán bajo la administración Biden. En agosto de 2021, Estados Unidos aprobó la posible venta por un valor de USD 750 millones de 40 sistemas de artillería autopropulsada media M109A6 de 155 milímetros y otros equipos militares, según la DSCA.
Xavier Chang, portavoz de la Oficina Presidencial de Taiwán, dijo que la venta demuestra una «asociación bilateral sólida como una roca», según una declaración del 8 de febrero.
El martes, el ministerio de Defensa de Taiwán dijo que se esperaba que la venta «entrara en vigor» en el plazo de un mes.
La DSCA indicó que había entregado la certificación requerida para notificar al Congreso la posible venta, después de que el Departamento de Estado aprobara el acuerdo.
Con información de Reuters
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