Legisladores y funcionarios estadounidenses reaccionaron este sábado a la muerte de Hassan Nasrallah, el líder de Hezbolá durante muchos años, que falleció en un ataque israelí selectivo en un suburbio de Beirut.
Muchos en Washington aclamaron la muerte de Nasrallah como una importante victoria contra el terrorismo, mientras que la preocupación por posibles escaladas en Oriente Próximo sigue latente bajo la superficie.
Nasrallah, quien lideraba Hezbolá, un grupo terrorista respaldado por Irán y señalado por Estados Unidos, murió junto a varios altos mandos en un ataque aéreo israelí el 27 de septiembre.
El ejército israelí confirmó el ataque, que, según dijo, era parte de un esfuerzo más amplio para neutralizar a los dirigentes de Hezbolá después de que el grupo se uniera al actual conflicto entre Israel y Hamás, que estalló el 7 de octubre de 2023 con la matanza de operativos de Hamás en comunidades israelíes.
El presidente Joe Biden elogió la operación israelí, describiendo a Nasralá como una figura responsable de la muerte de cientos de estadounidenses durante un reinado de terror de cuatro décadas. En un comunicado, Biden enmarcó el ataque como parte de un esfuerzo más amplio para hacer justicia por las víctimas de los ataques de Hezbolá, haciendo hincapié en el apoyo de Estados Unidos al derecho de Israel a defenderse.
«Hassan Nasrallah y el grupo terrorista que dirigía, Hezbolá, fueron responsables de la muerte de cientos de estadounidenses», dijo Biden. «Su muerte por un ataque aéreo israelí es una medida de justicia para sus numerosas víctimas, incluidos miles de estadounidenses, israelíes y civiles libaneses».
El presidente relacionó la muerte de Nasralá con la violencia que estalló el 7 de octubre de 2023, cuando Hamás lanzó un ataque a gran escala contra Israel. Dijo que la decisión de Nasralá de alinear a Hezbolá con Hamás abrió un «frente del norte» contra Israel, lo que desencadenó represalias.
«Estados Unidos apoya plenamente el derecho de Israel a defenderse de Hezbolá, Hamás, los Houthis y cualquier otro grupo terrorista apoyado por Irán», dijo Biden.
En el Capitolio, legisladores de ambos partidos expresaron su apoyo a la acción de Israel y calificaron la muerte de Nasralá de golpe al terrorismo y victoria para la seguridad internacional.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, celebró la desaparición del líder de Hezbolá como el fin de un «reino de derramamiento de sangre, opresión y terror».
«Un títere del régimen iraní, fue uno de los terroristas más brutales del planeta y un cobarde que se escondía detrás de mujeres y niños para llevar a cabo sus ataques», dijo Johnson en un comunicado en X. »Se hizo justicia para las víctimas israelíes de sus atroces crímenes, sus familias y Estados Unidos. El mundo está mejor sin él».
Johnson calificó la muerte de Nasralá como un «gran paso adelante para Oriente Medio», al tiempo que pidió a la administración Biden que «ponga fin a sus contraproducentes llamados a un alto el fuego».
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), estuvo de acuerdo y comparó la muerte de Nasrallah con anteriores esfuerzos de Estados Unidos para eliminar a otras figuras terroristas clave, como Imad Mugniyah y Qasem Soleimani. McConnell describió a Nasralá como un arquitecto del terror en todo Oriente Medio, cuya eliminación hizo más seguros a israelíes, estadounidenses y otros.
«Al igual que Mugniyah y Soleimani antes que él, Hassan Nasrallah fue el autor de décadas de terror y sufrimiento en todo Oriente Medio», dijo McConnell en un comunicado. «Estados Unidos debería prestar atención a este recordatorio de lo que significa imponer costos y justicia a quienes nos desean el mal».
La representante Lois Frankel (D-Fla.) también celebró la muerte de Nasrallah, diciendo que el mundo es «más seguro sin él».
«Tenía la sangre de sirios, libaneses, israelíes y estadounidenses inocentes en sus manos», dijo Frankel en un mensaje en las redes sociales.
A pesar de los elogios generalizados por el ataque israelí, en el gobierno estadounidense surgió la preocupación por las posibles repercusiones. Aunque el Pentágono confirmó que las fuerzas estadounidenses no participaron en la operación, el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, reiteró la importancia de reducir la tensión en la región.
Austin afirmó que, aunque Estados Unidos apoya el derecho de Israel a defenderse, hay que esforzarse por evitar que el conflicto se agrave aún más.
«Me han escuchado decir varias veces que debe evitarse una guerra total», dijo Austin en un comunicado, subrayando que al Pentágono no se le notificó previamente del ataque.
Biden dijo que dio instrucciones a Austin para «mejorar aún más la postura de defensa» de los activos militares estadounidenses en Oriente Medio «para disuadir la agresión y reducir el riesgo de una guerra regional más amplia».
«En última instancia, nuestro objetivo es desescalar los conflictos en curso tanto en Gaza como en Líbano a través de medios diplomáticos», dijo Biden, añadiendo que su administración ha estado persiguiendo un acuerdo para un alto el fuego, la liberación de los rehenes en Gaza y un acuerdo de paz que »devuelva a la gente a salvo a sus hogares en Israel y el sur de Líbano».
«Es hora de que se cierren estos acuerdos, de que desaparezcan las amenazas a Israel y de que la región de Oriente Próximo en general adquiera una mayor estabilidad», afirmó.
El ataque contra Nasralá hace parte de una campaña militar israelí más amplia dirigida a las infraestructuras de Hezbolá en Líbano. Antes de anunciar la muerte de Nasralá, el ejército israelí dijo que había llevado a cabo otros ataques selectivos el viernes donde murieron otros altos mandos de Hezbolá, entre ellos Ali Karki, comandante del Frente Sur del grupo, y Muhammad Ali Ismail, jefe de su Unidad de Misiles.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, indicó que Israel continuará su campaña contra Hezbolá, al tiempo que calificó el asesinato de Nasralá como una «condición esencial» para que Israel alcance sus objetivos bélicos.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, condenó el asesinato de Nasralá como una «atrocidad» y prometió venganza.
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