El Departamento de Justicia de Estados Unidos optó por no investigar a ninguno de los gobernadores demócratas que el año pasado ordenaron a los hogares de ancianos aceptar a residentes positivos en el test de COVID-19, en contra de las recomendaciones de los grupos sanitarios.
Los funcionarios federales revisaron la información que recibieron el año pasado de Nueva York, Pensilvania, Michigan y Nueva Jersey en relación con las órdenes.
Basándose en la revisión, en los tres primeros estados no van a abrir investigaciones en virtud de la Ley de Derechos Civiles de las Personas Institucionalizadas (CRIPA), dijo Joe Gaeta, ayudante del fiscal general, en una carta enviada el viernes al representante Steve Scalise (R-La.).
La ley permite al fiscal general iniciar un caso en los tribunales contra un gobierno estatal o local, o sus empleados o agentes, cuando los funcionarios sospechan o descubren que se han denegado los derechos de las personas en las instituciones que son propiedad o están dirigidas por dicho gobierno.
El Departamento de Justicia abrió una investigación en virtud de la ley CRIPA sobre sus condiciones en dos centros de atención operados por el estado de Nueva Jersey en octubre de 2020, pero no ha dado ninguna indicación de que esté investigando al gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy.
Scalise, el miembro de mayor rango del Subcomité de la Cámara de Representantes sobre la Crisis del Coronavirus, reaccionó en modo enérgico ante la negativa de investigar al gobernador Murphy o a los gobernadores de los otros estados, todos ellos demócratas.
«Es indignante que el Departamento de Justicia se niegue a investigar las mortíferas órdenes ‘debiéndose admitir’ que fueron emitidas por los gobernadores de Nueva York, Pensilvania y Michigan, las que provocaron la muerte de miles de ancianos. ¿Dónde está la justicia para las víctimas de los hogares de ancianos y sus afligidas familias?», dijo el representante en una declaración.
«Estas órdenes mortales contradicen las orientaciones de los CDC y ponen en peligro innecesariamente a los más vulnerables de entre nosotros ante el mortal virus COVID-19», añadió, en referencia a las orientaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los CDC publicaron unas directrices en marzo de 2020, antes de que se difundieran las órdenes, en las que se decía que los pacientes seropositivos al COVID podían darse de alta de los centros de atención sanitaria hacia los centros de cuidados de larga duración, pero que si eso ocurría, los centros debían estar equipados con «suministros adecuados de equipos de protección personal y tener capacidad para cumplir las recomendaciones de prevención y control de infecciones durante el cuidado de los pacientes con COVID-19».
«Preferiblemente, el paciente se colocaría en un centro que ya haya atendido casos de COVID-19, en una unidad específica designada para atender a los residentes con COVID-19», señala la guía.
Las órdenes en cuestión fueron impuestas por el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, y los demás gobernadores al principio de la pandemia de COVID-19. Ellos informaron a los operadores de los hogares de ancianos que no podían rechazar a los residentes únicamente sobre la base de un diagnóstico confirmado o sospechoso de COVID-19.
Grupos sanitarios como la Sociedad de Medicina de Cuidados Posteriores y a Largo Plazo advirtieron contra las órdenes, afirmando en una resolución de marzo de 2020 que «admitir a pacientes con sospecha de infección por COVID-19 o documentados representa un peligro claro y presente para todos los residentes de un hogar de ancianos».
Un gran porcentaje de las muertes atribuidas a COVID-19 en los cuatro estados tuvo lugar en los hogares de ancianos.
En Pensilvania, 9556 muertes se produjeron entre los residentes de centros de atención a largo plazo, según los datos del estado. Eso supone aproximadamente el 34 por ciento del número total de muertes del estado.
Los gobernadores insistieron en que las órdenes no provocaron más muertes por COVID-19 entre las residencias de ancianos y otros centros de atención a largo plazo, que albergan a los grupos más vulnerables a COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), incluso cuando las muertes en los hogares de ancianos aumentaron un 32 por ciento el año pasado.
Cuomo, por ejemplo, celebró un informe estatal que afirmaba que los miembros del personal y los visitantes eran los culpables de llevar el virus a los hogares de ancianos, aunque el documento fue rápidamente cuestionado.
Las oficinas de Cuomo y del gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, no respondieron a las solicitudes de comentarios. Los portavoces de Murphy no quisieron hacer comentarios. La oficina de la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, confirmó la recepción de una carta del Departamento de Justicia, en la que se le informaba que el estado no sería investigado.
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