La armada china reveló una prueba hasta ahora desconocida de un nuevo misil hipersónico lanzado al mar. Las imágenes de la prueba aparecieron en las redes sociales chinas pocos días antes del 73º aniversario de la armada china y justo antes de las conversaciones entre los líderes de Defensa de Estados Unidos y China.
El misil que aparece en el vídeo es probablemente el YJ-21 de China, también llamado Eagle Strike 21, que se cree que tiene un alcance máximo de unas 620 millas.
Aunque se desconocen las características del misil, ya que no se ha documentado ningún lanzamiento oficial, el análisis de NavalNews sugiere que se trata de un misil balístico antibuque de lanzamiento en frío usando un vehículo de planeo hipersónico.
Las imágenes de la prueba se producen en un momento de creciente ansiedad en Estados Unidos por la falta de un sólido programa hipersónico a nivel nacional. Los funcionarios de defensa estadounidenses han dicho que el ejército tendrá que desarrollar rápidamente nuevas capacidades para contrarrestar las armas hipersónicas de China, que según las advertencias podrían utilizarse como arma nuclear de primer ataque.
El misil fue lanzado desde uno de los cruceros chinos Tipo 055. Este crucero es el buque de guerra de superficie más formidable de China y es probable que sea un activo clave entre los pujantes grupos de portaaviones de China.
El buque, lanzado al mar en 2017, es también la mayor unidad de combate de superficie del mundo y cuenta con un desplazamiento de alrededor de 13,000 toneladas, en comparación con los cruceros de la clase Ticonderoga de la Armada de Estados Unidos, de 9800 toneladas.
«Si este misil resulta ser el hipersónico YJ-21, los cruceros Tipo 055 se convertirían, posiblemente, en los buques de guerra más armados del mundo», afirmó NavalNews.
La publicación del vídeo se produjo poco antes de una supuesta y tensa llamada telefónica entre el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin y su homólogo chino, el general Wei Fenghe, el 20 de abril, la primera llamada de este tipo en los 15 meses que lleva Austin en el cargo.
Tras esa llamada, el Pentágono publicó un breve comunicado en el que se informa que los funcionarios habían discutido «cuestiones de seguridad regional».
El régimen chino, por su parte, emitió un comunicado en el que afirmaba que las relaciones sino-estadounidenses se verían perjudicadas si Estados Unidos socavaba la afirmación del Partido Comunista Chino (PCCh) de que Taiwán es parte de China.
El PCCh mantiene que Taiwán, una isla autogobernada desde 1949, es una provincia escindida de China, aunque el régimen nunca ha controlado Taiwán. El secretario general del PCCh, Xi Jinping, prometió el año pasado unir Taiwán a la China continental y no ha descartado el uso de la fuerza para lograrlo.
La continuidad de la independencia de facto de Taiwán, una nación democrática y el mayor proveedor de semiconductores del mundo, es por lo tanto un punto de fricción en la política exterior de Estados Unidos y del PCCh.
Como tal, el crucero Tipo 055 y los misiles como el YJ-21 se están convirtiendo rápidamente en una parte clave de la estrategia militar china, en la medida en que el PCCh espera que estas nuevas capacidades intimiden a Estados Unidos para que no defienda a Taiwán en caso de invasión.
Con este fin, Hu Xijin, el exeditor del medio de comunicación de línea dura controlado por el PCCh, Global Times, utilizó la llamada de Austin-Wei el 20 de abril como pretexto para exigir que China «refuerce su adquisición militar» y utilice armas nucleares para asustar a Estados Unidos para que no apoye a Taiwán.
«Es inútil razonar con Estados Unidos», escribió Hu en un largo posteo en la plataforma china de medios sociales WeChat.
«Lo he dicho muchas veces, pero lo repetiré de nuevo: No os preocupéis por la reacción de la opinión pública occidental ni por los efectos que pueda tener. Debemos construir más cabezas nucleares y colocarlas en misiles avanzados como el DF-41 y el JL-3», escribió a continuación.
Asimismo, Hu lanzó recientemente una serie de amenazas contra Taiwán y Estados Unidos en Twitter, prometiendo que el ejército chino «aplastaría al ejército de Taiwán» con «miles de misiles» en caso de invasión.
Según los informes, China cuenta actualmente con unas 350 cabezas nucleares, pero un reciente documento del Pentágono advierte que el PCCh está aumentando drásticamente la producción y modernización de su arsenal nuclear y que en 2030 tendría 1000 armas nucleares
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