El ejército estadounidense dijo que no tiene motivos para creer que fueron responsables de una enorme explosión reportada en una base militar en Irak en la que murió un miembro de las fuerzas paramilitares iraquíes respaldadas por Irán el viernes.
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) dijo en una publicación en X, anteriormente Twitter, el viernes por la noche: “Somos conscientes de reportajes que afirman que Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos en Irak hoy. Esos informes no son ciertos. Estados Unidos no ha llevado a cabo ataques aéreos en Irak hoy”.
Reuters citó a dos fuentes de seguridad que dijeron que los ataques aéreos habían causado una explosión el sábado por la mañana temprano a la 1 a.m. hora local.
Según se informó, la explosión se produjo en la base militar de Kalso, a solo 30 millas al sur de Bagdad, en la provincia central iraquí de Babil/Babilonia. La base militar alberga a las Fuerzas de Movilización Popular (PMF), una agrupación con 40 fuerzas paramilitares compuestas en su mayoría por milicias chiítas respaldadas por Irán que nominalmente responden al ejército iraquí.
Además de la muerte de un miembro de las PMF, ocho más resultaron heridos, según Reuters.
Un comandante de la fuerza de las PMF le dijo a Reuters que la explosión fue un ataque. Mientras tanto, el ejército iraquí dijo que estaba investigando la causa de una explosión y un incendio. Afirmó que no tenía constancia de que hubiera drones o aviones de guerra en el cielo en ese momento.
«El informe del comando de defensa aérea confirmó, mediante esfuerzos técnicos y detección de radar, que no había ningún dron o avión de combate en el espacio aéreo de Babil antes y durante la explosión», dijeron en un comunicado a Reuters.
Guerras por poderes en Irak
Las tensiones han aumentado a fuego lento en Irak entre las fuerzas pro-estadounidenses y facciones pro-Irán dentro del gobierno, el ejército y el PMF durante años.
Las milicias del PMF ocupan varios escaños parlamentarios en el gobierno iraquí, lo que les otorga una influencia significativa. Han estado encabezando un llamado al parlamento iraquí para que ponga fin a un acuerdo que permite que las Fuerzas de la Coalición Internacional, lideradas por Estados Unidos, estén presentes en la región.
En diciembre de 2023, el primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, que llegó al poder en 2022 con el apoyo de las milicias de las PMF que llevaron a cabo ataques contra bases estadounidenses, anunció que su administración trabajará para poner fin a la presencia de fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos en Irak, que «incluyen asesores de seguridad que apoyan a las fuerzas de seguridad en las áreas de formación, asesoramiento y cooperación en inteligencia».
Tales promesas alcanzaron otro punto álgido en enero, después de que un comandante del grupo Kataib Hezbolá, vinculado a Irán, de las PMF muriera en un ataque estadounidense en Bagdad.
Las voces iraquíes están divididas: algunos condenan los ataques a las fuerzas estadounidenses en Irak y otros condenan las acciones militares de Washington en la región que, según dicen, constituyen una “violación a la soberanía de Irak”.
Hasta la fecha, la coalición liderada por Estados Unidos está formada por 86 países, junto con la Unión Europea, la OTAN y la Interpol. Continúa operando en Irak por invitación del gobierno iraquí para disuadir a ISIS. Entre sus objetivos está “entrenar y ayudar” a grupos locales y milicias aliadas de Estados Unidos.
Actualmente hay aproximadamente 2500 soldados estadounidenses desplegados en Irak.
La explosión se produce justo un día después de que Israel pareciera haber atacado la ciudad de Isfahan en respuesta al ataque directo del régimen contra Israel el 13 de abril. La ciudad desempeña un papel importante en el programa nuclear iraní.
Irán dijo que su ataque fue en represalia por un ataque mortal de precisión contra dos de sus generales militares del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) del que culpó a Israel. Estaban en un edificio adyacente a las embajadas de Irán y Canadá en Damasco, la capital de Siria. Otras cinco personas, incluido un miembro de Hezbolá, murieron en el ataque.
Uno de los generales asesinados fue el general Ali Reza Zahdi (también escrito Reza Zahedi), quien según el IRGC dirigió su Fuerza Quds de élite en el Líbano y Siria hasta 2016. Fue honrado el 3 de abril por el Consejo de la Coalición de Fuerzas de la Revolución Islámica por su papel en la “planificación y ejecución de la Tormenta de Al-Aqsa” del ataque del 7 de octubre contra Israel, informó la organización de noticias disidente iraní, Iran International.
Adam Morrow contribuyó a este artículo
Con información de Reuters
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