El presidente ruso, Vladimir Putin, ha ordenado que el ejército ruso aumente en 180,000 soldados para alcanzar una fuerza total de 1.5 millones de soldados.
La orden, que fue publicada en un decreto en el sitio web del Kremlin, entrará en vigor el 1 de diciembre y parece mostrar que Moscú está acelerando sus planes para aumentar el tamaño de su ejército.
En enero de 2023, el entonces ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, anunció planes para aumentar el número de tropas a 1.5 millones para 2026.
Pero en mayo de este año, Putin nombró a Shoigu, de 69 años, como secretario del Consejo de Seguridad y nombró a Andrei Belousov, de 65 años, como ministro de Defensa.
En junio, Putin dijo que alrededor de 700,000 soldados rusos estaban involucrados en el conflicto en Ucrania.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus tropas han retomado las aldeas de Uspenovka y Borki en la región de Kursk, después de que las fuerzas ucranianas iniciaran una incursión sorpresa en territorio ruso en agosto.
El decreto del Kremlin dice que el número total de efectivos en las fuerzas armadas rusas, incluyendo la marina, la fuerza aérea y las fuerzas especiales, será de 2.4 millones, de los cuales 1.5 millones estarán en el ejército.
En diciembre de 2023, Putin ordenó un edicto similar, fijando el número total de personal militar ruso en 2.2 millones.
En febrero de 2022, Putin ordenó a sus tropas llevar a cabo una «operación militar especial» en Ucrania, que implicaba invadir el norte y el este de Ucrania en un intento de apoderarse de la capital, Kiev, y derrocar al presidente ucraniano, Volodímir Zelenski.
Pero tras no lograr el derrocamiento de Zelenski y la derrota del ejército ucraniano, los rusos retiraron sus tropas de las áreas de Kiev y Járkov en septiembre de 2022 y las concentraron más en las regiones de Lugansk y Donetsk en el este.
Aproximadamente 300,000 reservistas fueron llamados a filas cuando Ucrania inició una contraofensiva en el otoño de 2022.
Cientos de miles de jóvenes rusos también huyeron del país para evitar ser reclutados.
También han surgido informes no confirmados de que Rusia ha liberado a reclusos —incluidos asesinos convictos— de la prisión con la condición de que luchen en el frente.
El conflicto quedó estancado durante casi un año, hasta que los ucranianos retiraron algunas de sus fuerzas de la línea del frente de Donetsk y las enviaron a Rusia el 6 de agosto.
Esa maniobra, que inicialmente parecía audaz y exitosa, ha debilitado la línea del frente alrededor de Pokrovsk, y los rusos que han vuelto a la ciudad se han acercado a cinco millas de la ciudad.
Batalla decisiva sobre Pokrovsk
Las fuerzas rusas ahora parecen preparadas para capturar la ciudad estratégica de Pokrovsk, un centro logístico clave de Ucrania con frecuencia descrito en los medios rusos como la «puerta de entrada a Donetsk».
Pokrovsk, que tiene una importante estación de ferrocarril, se encuentra en la intersección de varias rutas de suministro que la conectan con otras ciudades en disputa de la región, incluidas Toretsk, Chasiv Yar y Kostiantynivka.
Tim Ripley, un destacado analista de defensa británico, dijo a The Epoch Times en una entrevista anterior que creía que los ucranianos en Pokrovsk podrían resistir sólo un par de semanas.
Dijo que las fuerzas rusas en el Dombás están usando una estrategia probada en el tiempo a través de la cual las tropas enemigas son flanqueadas antes de ser acorraladas en “calderos” ineludibles.
El 13 de septiembre, Zelenski dijo que la incursión de Kursk había frenado a las fuerzas rusas en el este de Ucrania.
Pero Putin ha dicho que la ofensiva de Kursk debilitó las defensas de Ucrania en la línea del frente.
Durante el fin de semana, Rusia y Ucrania llevaron a cabo dos intercambios de prisioneros, en los que participaron cientos de prisioneros de guerra.
La mayoría de los soldados rusos fueron capturados en la región de Kursk.
Las estimaciones del total de bajas rusas durante la guerra de Ucrania varían enormemente.
Un estudio de julio de 2023 indicó que 47,000 soldados rusos habían muerto hasta ese momento, lo que era más que el número de muertos soviéticos durante toda la ocupación de Afganistán entre 1979 y 1989.
El estudio fue realizado por periodistas de los sitios de noticias independientes rusos Meduza y Mediazona con el estadístico Dmitry Kobak de la Universidad de Tübingen en Alemania.
Ankur Narayan, consejero británico de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, dijo que hasta mayo, 465,000 efectivos rusos han muerto o resultado heridos en Ucrania.
Rusia ha cuestionado firmemente esas cifras de víctimas.
The Associated Press y Reuters contribuyeron a este artículo.
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