La variante ómicron del COVID-19 representó aproximadamente el 95.4% de los casos de COVID-19 diagnosticados en EE. UU. en la semana que terminó el 1 de enero, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) en una actualización publicada el martes.
El hallazgo de los CDC sugiere que ómicron es altamente contagiosa, ya que fue capaz de desplazar a la variante delta, anteriormente dominante, en solo unas semanas. La variante delta representa ahora alrededor del 4.6% de todos los casos, según las cifras de los CDC.
Hace unas dos semanas, los CDC informaron que ómicron solo representaba alrededor del 38% de todos los casos de COVID-19 en la semana que terminó el 18 de diciembre. La agencia revisó a fondo sus estimaciones de prevalencia de ómicron para la semana que terminó el 25 de diciembre, pasando del 73% a cerca del 58%.
Estados Unidos, por su parte, estableció un récord mundial de casi un millón de nuevas infecciones por coronavirus notificadas el lunes, según un recuento, que casi duplica el máximo del país de 505,109 alcanzado hace apenas una semana.
Los 978,856 nuevos contagios notificados el lunes incluyen algunos casos del sábado y el domingo, cuando muchos estados no informan. El promedio de muertes diarias en EE. UU. se ha mantenido bastante estable a lo largo de diciembre y principios de enero, en torno a las 1300, según un recuento de Reuters.
«Cada vez vemos más estudios que señalan que el ómicron infecta la parte superior del cuerpo. A diferencia de otros, los pulmones, que estarían causando una neumonía grave», dijo el martes el director de incidentes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Abdi Mahamud, a los periodistas en Suiza.
Dijo que es una buena noticia, «pero realmente necesitamos más estudios para demostrarlo».
Desde que la variante se detectó por primera vez en noviembre, los datos de la OMS muestran que se ha extendido rápidamente y ha aparecido en al menos 128 países. Sin embargo, aunque el número de casos se ha disparado hasta alcanzar récords históricos en todo el mundo, las tasas de hospitalización y de mortalidad suelen ser más bajas que en otras fases de la pandemia.
«Lo que estamos viendo ahora es… la disociación entre los casos y las muertes», dijo Mahamud.
La variante ómicron fue detectada por primera vez por médicos de Sudáfrica a finales de noviembre, antes de que la Organización Mundial de la Salud la designara como «preocupante».
La Dra. Wafaa El-Sadr, directora del ICAP de la Universidad de Columbia, dijo a The Associated Press que el recuento de casos de COVID-19 no es la cifra más importante.
Los responsables de las políticas en Estados Unidos deberían «cambiar nuestro enfoque, especialmente en la era de la vacunación, para centrarse realmente en la prevención de la enfermedad, la discapacidad y la muerte, y por lo tanto contarlas», dijo a AP.
Con información de Reuters.
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