Un abogado de Daniel Penny, el veterano de la Marina acusado de la muerte del vagabundo Jordan Neely en un tren subterráneo en la ciudad de Nueva York el 1 de mayo, dijo que es «absurdo» que el abogado de la familia Neely afirme que su cliente creía que tenía derecho a tomar la vida de alguien.
Thomas Kenniff hizo los comentarios al responder a una declaración anterior del abogado de la familia Neely, Donte Mills, en reacción a la reciente entrevista de Penny con el New York Post.
“Queremos saber por qué no dejó esa llave de estrangulamiento hasta que Jordan estaba muerto», dijo Mills en una declaración obtenida por Fox News, añadiendo que el «viaje planeado de Penny por África no puede explicar por qué pensó que tenía derecho a quitarle la vida a alguien, aunque no tuviera casa y padeciera una enfermedad mental”.
Durante una aparición en «The Story» el lunes, Kenniff dijo que no entraría en una pelea de ida y vuelta con los abogados que representan a la familia de Neely, pero dijo que cree que es «absurdo» que Mills haga tal afirmación en público.
“Es absurdo decir que Danny Penny pensó que tenía derecho a quitarle la vida a otra persona y que tenía la intención de quitarle la vida a alguien”, dijo Kenniff. “Esta fue una situación en la que mi cliente, que es solo un neoyorquino común, se vio en una situación en la que ninguno de nosotros querría estar y tomó medidas razonables para tratar de someter a alguien que había introducido un ambiente aterrador y amenazante en el metro».
Neely, de 30 años, tenía un largo historial de enfermedades mentales y decenas de arrestos previos, que iban desde alteración del orden público hasta agresiones. En 2021, se declaró culpable de agredir a una mujer de 67 años que salía de una estación de metro. Luego se perdió una cita en la corte, lo que dio lugar a una orden de arresto en su contra que aún estaba activa en el momento de su muerte. Sin embargo, los activistas argumentan que los antecedentes penales de Neely no justifican el asesinato.
Situación “aterradora”
Los testigos dijeron que Neely se estaba comportando agresivamente con otros pasajeros en el vagón del metro antes de que ocurriera el incidente, supuestamente gritando cosas como «Quiero comida», que no aceptaría un no por respuesta, que estaba «listo para volver a la cárcel” y “Le haré daño a cualquiera en este tren”.
Cuando se le preguntó al abogado de Penny en el programa del lunes si su cliente tiene testigos dispuestos a testificar en su defensa, Kenniff respondió que una «multitud» de personas en el metro ya ofreció declaraciones describiendo cuán «aterrador» fue el comportamiento de Neely antes de que Penny, entre otros pasajeros del metro, decidiera someterlo.
“La decisión de que un acusado o alguien acusado de un delito testifique ante un gran jurado es obviamente una decisión muy significativa. Es una decisión que se toma con mucha deliberación entre el equipo legal [y] el cliente. Y no es una decisión que se haya tomado en este momento. Primero tenemos que haber llegado al punto en que la presentación ante el gran jurado esté realmente en curso», dijo Kenniff.
“Sin embargo, lo que diré es que tenemos una investigación muy exhaustiva y proactiva”, continuó. “Hay una multitud de testigos civiles, tanto las otras personas que se involucraron en someter al Sr. Neely como los transeúntes en el tren, que realmente hablan casi uniformemente sobre cuán aterradora fue esta situación para ellos simplemente estando en el tren y observando los comportamientos del Sr. Neely”.
Penny, de 24 años, fue procesado en el Tribunal Penal de Manhattan el 12 de mayo por un cargo de homicidio involuntario en segundo grado, que conlleva una pena máxima de 15 años de prisión. Debe regresar a la corte para otra audiencia el 17 de julio.
En una entrevista con el New York Post la semana pasada, Penny, que es blanco, rechazó las afirmaciones de que el mortal altercado en el metro de Nueva York, que resultó en la muerte de Neely, que era negro, estaba relacionado con la raza.
“Esto no tiene nada que ver con la raza”, dijo Penny en respuesta a las preguntas del periódico, y agregó: “Yo juzgo a una persona en función de su carácter. No soy un supremacista blanco”.
“Todos los que me han conocido pueden decirte que amo a todas las personas, amo a todas las culturas”, dijo. “Es trágico lo que le pasó”, agregó. “Ojalá podamos cambiar el sistema que nos ha fallado tan desesperadamente”.
Petición de cargos por asesinato
Kenniff dijo anteriormente que su cliente no tenía la intención de matar a Neely, argumentando que Penny y otros pasajeros estaban actuando en defensa propia. El abogado le dijo al New York Post que está «seguro» de que Penny «será absuelto de cualquier delito».
Sin embargo, la familia de Neely ha pedido que se impongan cargos más graves de asesinato a Penny.
“Daniel Penny eligió, eligió intencionadamente, una técnica diseñada para cortar el aire -eso es lo que eligió- y eligió seguir manteniendo esa asfixia minuto tras minuto, segundo tras segundo, hasta que a Jordan Neely no le quedó vida», declaró a la prensa el 12 de mayo Lennon Edwards, abogado de la familia Neely.
La muerte de Neely ha dividido ferozmente a los estadounidenses y provocó protestas en la ciudad de Nueva York pidiendo «justicia» y una mayor responsabilidad de las fuerzas del orden.
El incidente también ha renovado la atención sobre varios problemas en el estado, incluidos los crímenes en el metro, el tratamiento de las condiciones de salud mental y la creciente población de personas sin hogar de la ciudad.
El bufete de abogados de Penny culpó a los funcionarios electos a principios de este mes por hacer la vista gorda ante las enfermedades mentales en el estado. “Esperamos que de esta terrible tragedia surja un nuevo compromiso de nuestros funcionarios electos para abordar la crisis de salud mental en nuestras calles y subterráneos”, dijeron.
Mientras tanto, una recaudación de fondos creada para Penny por sus abogados, Thomas Kenniff y Steven Kaiser, ha recaudado más de USD 2.7 millones.
Katabella Roberts contribuyó a este artículo.
De NTD News
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