El asesinato de Qassem Soleimani, el jefe de la Guardia Revolucionaria Islámica, Fuerza Quds, por parte de Estados Unidos el 2 de enero representa el incremento de la guerra por poderes en Oriente Medio y es una indicación de una postura más estricta contra Irán, según expertos regionales y nacionales.
«De ahora en adelante, Washington lidiará con la malicia de Teherán con acción cinética,» dijo a The Epoch Times Sam Bazzi, un analista del Medio Oriente asiático y fundador del Instituto Islámico Antiterrorista ( con base en la web) y de Hezbollah Watch.
«Esto podría llevar a que Estados Unidos elimine todas las milicias sectarias hostiles en Iraq y destruya el puente terrestre de Teherán hacia el Mediterráneo», dijo Bazzi, quien tiene su sede en Estados Unidos, y explicó cómo los acontecimientos tendrán un impacto a largo plazo en la relación entre Estados Unidos e Irán.
En una declaración del 2 de enero, el Pentágono dijo que Soleimani fue asesinado bajo la «dirección» del presidente Donald Trump para proteger a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero.
«El general Soleimani estaba desarrollando activamente planes para atacar a los diplomáticos y miembros del servicio americano en Irak y en toda la región. El general Soleimani y su Fuerza Quds fueron responsables de la muerte de cientos de estadounidenses y miembros del servicio de la coalición y de las heridas de miles más», dijo el Pentágono.
Joseph A. Kechichian, investigador principal del Centro Rey Faisal y Estudios Islámicos en Riad, Arabia Saudita, dijo a The Epoch Times que Soleimani fue un blanco durante algún tiempo y que su muerte no es una sorpresa, aunque cambió la dinámica de las relaciones hostiles en la región.
«Aunque la matanza de Soleimani es un cambio de juego, es parte del Conflicto de Baja Intensidad que se está desarrollando entre Estados Unidos e Irán, y que mencioné anteriormente. El hombre era un objetivo desde hace algún tiempo y su asesinato no es una sorpresa. Es probable que haya represalias en Irak y en el Líbano», dijo Kéchichian.
Manjari Singh, investigador del Centro de Estudios de Guerra Terrestre, le dijo a The Epoch Times que es muy probable que la situación se convierta en una guerra de poder entre Estados Unidos e Irán.
«La eliminación de un hombre tan poderoso provocará que Irán no se quede callado. Bueno, puede que no se vaya a una guerra total con Estados Unidos, pero no se puede descartar una guerra asimétrica del lado iraní», dijo Singh, con sede en Nueva Delhi.
¿Por qué EE.UU. asesinó a la ‘mano derecha’ de Khamenei?
Los expertos dijeron a The Epoch Times que Soleimani no era tan solo un líder ordinario, sino que tenía una mayor influencia en los asuntos militares y políticos de Oriente Medio.
Bazzi, de origen libanés, dijo que la muerte de Soleimani intensificará la tensión el las relaciones entre Estados Unidos y el régimen iraní y sus numerosos aliados.
«Es muy probable que Teherán tome represalias de manera muy audaz. Soleimani era la mano derecha de Khamenei en la región», dijo.
Singh dijo que Soleimani no era solo un comandante militar sino también un elemento importante de las fuerzas iraníes y que su muerte podría acercar a las facciones antiamericanas de Irán e Irak.
«También se percibe la participación de más actores internacionales en la región». Irán definitivamente intentará alinearse con sus amigos de afuera», dijo Singh.
Explicó que Soleimani estuvo involucrado en importantes operaciones iraníes desde 2003 y fue responsable de muchos asesinatos.
«Él supervisó las operaciones de la milicia chiíta contra las Américas, que se cobraron muchas vidas estadounidenses tras la invasión de Irak», dijo Singh, y agregó que «nunca sabremos» si esta operación fue una respuesta al asesinato del contratista de defensa estadounidense del 27 de diciembre o a los ataques de Aramco el 14 de septiembre.
«Tal vez todo esto sucedió mientras Estados Unidos estaba reuniendo inteligencia contra Irán y cuando llegó el momento llevó a cabo los ataques», dijo.
Sin embargo, las secuelas de los ataques, según ella, también exigen más protección para los activos estratégicos de los aliados estadounidenses en la región.
«Es probable que Irán tome represalias en forma asimétrica en la que intentará bloquear los principales suministros de Estados Unidos en la región y tratará de debilitar a los aliados de Estados Unidos», dijo.
Bazzi explicó que la retaliación iraní surge debido a que es una gran pérdida para el régimen iraní y que será difícil reemplazarlo. Explicó los vínculos de Hezbolá con Soleimani y explicó cómo el reciente ataque de Kata’ib Hezbolá a una base militar iraquí estaba vinculado con Soleimani.
Según Bazzi, Hezbolá es «una milicia chiíta apoyada por Irán con vínculos claros y reconocibles con el régimen iraní» e informa a los dirigentes iraníes. Kata’ib Hezbollah es una fuerza paramilitar chiíta iraquí respaldada por Irán y que operó activamente en las guerras civiles iraquís y sirias.
«Su líder común era el general Qassem Soleimani, comandante de la fuerza IRGC-Quds. Todos le respondían. Soleimani se reportó directamente con el ‘Líder Supremo’ iraní Alí Jamenei», dijo Bazzi.
En su declaración, el Pentágono confirmó la participación de Soleimani en los ataques a las bases de la coalición en Irak en los últimos meses, incluyendo el ataque del 27 de diciembre.
«El general Soleimani también aprobó los ataques a la embajada de Estados Unidos en Bagdad que tuvieron lugar esta semana», según el Pentágono.
Asesinato del fundador de Kata’ib Hezbollah
Los ataques cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad, que se produjeron en la madrugada del viernes hora local, también mataron a otros seis milicianos y altos funcionarios iraquíes, entre ellos Abu Mahdi al-Muhandis, de 65 años, el fundador de Kata’ib Hezbollah, y Muhammad Reza Al-Jabri, el director de relaciones públicas de la PMF.
Al-Muhandis fue el fundador de Kata’ib Hezbollah, el grupo terrorista que atacó una base militar iraquí el 27 de diciembre, y el subcomandante de las Fuerzas de Movilización Popular, una organización de milicias patrocinada por el estado iraquí. Trabajó bajo la dirección de Soleimani y también fue el asesor de seguridad nacional adjunto de Irak, según Haaretz, un periódico israelí.
Al-Muhandis fue responsable de los ataques contra las embajadas de Estados Unidos y Francia en Kuwait y fue condenado a muerte en ausencia en un tribunal en Kuwait.
La milicia de al-Muhandis irrumpió en la embajada de Estados Unidos el 31 de diciembre en represalia por los ataques aéreos a las bases de Hezbolá en Kata’ib.
Al-Muhandis operaba «redes de contrabando de armas y participaba en los bombardeos de las embajadas occidentales y en los intentos de asesinato en la región», según TRT World, un medio de comunicación con sede en Estambul.
Bazzi dijo que «Estados Unidos está revirtiendo el papel del régimen iraní en Irak y cortando las alas de Jamenei» al realziar estas eliminaciones y arrestos. Explicó cómo operan las organizaciones jomeinistas y por qué la muerte de Soleimani es un golpe directo al poder de Khamenei.
«Aunque Soleimani tenía un tremendo peso e influencia política, la verdadera fuente de su poder es Khamenei. Las organizaciones regionales jomeinistas se desarrollan sobre la base de la lealtad absoluta al Líder Supremo y, por lo tanto, quienquiera que Khamenei nombre como comandante de la Fuerza Quds será fácilmente obedecido por sus subordinados», dijo Bazzi.
Múltiples factores en juego
Los expertos le dijeron a The Epoch Times que la dinámica cambiante del Medio Oriente después de la muerte de Soleimani no se puede entender a la luz de este incidente solamente y que hay múltiples factores en juego.
«Muchos factores están en juego, incluyendo las luchas políticas internas de Estados Unidos, las elecciones presidenciales, las posturas rusas y chinas, la capacidad de Israel para soportar una guerra total entre su aliado más acérrimo y su enemigo más letal, y lo más importante, las capacidades y sorpresas militares iraníes», dijo Bazzi.
El experto de Oriente Medio explicó cómo la muerte de Soleimani podría favorecer los intereses de Estados Unidos en la región.
«A corto plazo, es probable que el asesinato del general Qassem Soleimani reúna a la mayoría de los aliados de Estados Unidos en Oriente Medio en torno a la Casa Blanca, ya que la administración Trump ha demostrado que es capaz de contenerse ante las provocaciones del régimen iraní y de tomar medidas audaces y desafiantes en el momento adecuado», dijo Bazzi.
Bazzi dijo que Soleimani tenía un papel que desempeñar en la política iraquí y que su muerte podría significar un cambio.
«Él tuvo mucho peso e influencia política entre los apoderados regionales del régimen iraní y sus aliados políticos. Su muerte llega en un momento en el que Iraq está dividido y en el proceso de elección de un nuevo primer ministro», dijo Bazzi.
«Soleimani dirigía a los políticos pro-Teherán en Irak, pero no se podría presentar a las elecciones ahí porque no es un ciudadano iraquí», explicó Bazzi.
«Ahora que está fuera de la escena, la administración Trump puede presionar a su(s) candidato(s) preferido(s) y alentar un cambio en el país hacia Washington y lejos de Teherán».
Bazzi dijo que la muerte de Soleimani podría proporcionar más influencia geopolítica a la administración de Trump en Irak.
«Presumo que la administración Trump ha preparado extensos planes para las secuelas del ataque. Es crítico para Estados Unidos evitar que Irak permanezca bajo el control de Teherán, ya que la presencia de las fuerzas del régimen iraní en Irak, Siria y Líbano representa una amenaza existencial para Israel y los intereses estratégicos de Estados Unidos», dijo Bazzi.
Sin embargo, también mencionó que las cosas podrían cambiar si Estados Unidos se involucra en «una guerra catastrófica y costosa, algunos jugadores podrían optar por abandonar el barco de la administración Trump y recurrir a la neutralidad o a un acuerdo negociado con Teherán».
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