¿Qué distingue una buena novela de suspenso de las mejores? Brad Thor.
Un crítico lo ha aclamado como el «rey indiscutible del género». Un crítico comentó una vez: «Nadie escribe un thriller mejor que Brad Thor». Es el autor de la popularísima serie de Scot Harvath, que se ha convertido en un éxito de ventas, incluido su reciente thriller «Black Ice».
¿Qué separa la obra de este autor del resto del género? Es sorprendente cómo una novela de Brad Thor no es solo una obra de ficción entretenida, sino también una predicción de las noticias del mañana.
Siempre escribe una narración atractiva, y su dedicación a basar sus novelas en acontecimientos del mundo real, respaldados por una investigación meticulosa con un gran ojo para los detalles, no tiene igual. Incluso llegó a participar como observador en una misión de operaciones encubiertas de Estados Unidos en Afganistán para que sus novelas fueran lo más realistas posible.
Su dedicación a lo realista ha llevado al autor a convertirse en una figura de autoridad en temas de seguridad nacional, y los medios de comunicación han solicitado su opinión sobre las amenazas a las que se enfrenta Estados Unidos.
Con «Black Ice», Thor cambia su enfoque hacia la amenaza que supone el gran aumento del poder de China y su afán por convertirse en la superpotencia mundial dominante.
En esta vigésima primera novela de su serie de suspenso sobre Scot Harvath, Thor lleva al lector a una parte del mundo que pocos imaginarían como escenario de una intriga de espionaje que enreda a las tres principales potencias del mundo: las profundidades heladas de la remota región del Círculo Polar Ártico
¿Por qué China y Rusia se han aliado de repente para atacar el Ártico? ¿Qué puede haber enterrado en las profundidades de la nieve y el hielo que ahora les llama tanto la atención? ¿Se pondrá en peligro el sistema de defensa del Atlántico Norte de Estados Unidos? Es una aventura emocionante cuando Harvath tiene que averiguar y frustrar cualquier amenaza para Estados Unidos
Scot Harvath no es un agente de espionaje cualquiera. Es el arma secreta del presidente de EE.UU., el agente de contrainteligencia al que se recurre cuando se requieren medidas extraordinarias, posiblemente no sancionadas, para combatir a los malos actores. Trabaja para una operación privada supersecreta paralela a la CIA, colaborando con ella, pero no oficialmente para ella (y para el presidente), para garantizar la negación. «The Real Book Spy», una publicación especializada en informar sobre novelas de suspensos y sus autores, apodó al personaje de Thor, Scot Harvath, «el héroe favorito de América».
Entrevisté a Thor por teléfono desde su casa en Nashville, Tennessee, sobre «Black Ice», lo que escribe y su opinión sobre los sucesos actuales.
Zachary Warner: “Black Ice” será visto por muchos como una advertencia sobre las ambiciones globales de China. ¿Podemos esperar que éste sea un tema recurrente en sus próximas novelas?
Brad Thor: Voy donde me llevan las amenazas más apremiantes. Mi objetivo, ante todo, es ofrecer a la gente un viaje emocionante que los mantenga al borde del asiento. Si lo consigo, he hecho mi trabajo como entretenedor. Si el público cierra el libro con un poco más de conocimiento, entonces he hecho mi trabajo como estadounidense. Cada libro es diferente, por lo que no puedo decirles cómo actuará China en las novelas en el futuro.
Warner: ¿Cuáles son los pasos adecuados que pueden seguir Estados Unidos y la comunidad internacional para responsabilizar al Partido Comunista Chino de la propagación del COVID-19?
Thor: Para responsabilizar al PCCh, Estados Unidos y la comunidad internacional deben tener pruebas contundentes. Justo antes de que habláramos, se supo que la comunidad de inteligencia fue capaz de obtener un enorme catálogo de información, incluidos los planos genéticos de las muestras de virus, del laboratorio de Wuhan, probablemente gracias a un hackeo de los servidores en la nube que se supone que utilizó el laboratorio. Sin embargo, su análisis será una pesadilla, ya que requerirá una enorme potencia de cálculo y científicos con las debidas autorizaciones de seguridad que también sepan hablar mandarín. Si se puede demostrar que el virus COVID-19 escapó del laboratorio de Wuhan, entonces el mundo puede empezar a discutir los siguientes pasos.
Warner: ¿Cuáles son algunas de las lecciones de seguridad internacional aprendidas del COVID-19?
Thor: La primera es que nuestras cadenas de suministro son demasiado frágiles y dependemos demasiado de la fabricación justo a tiempo de China. Es una gran amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos. Desde los productos farmacéuticos hasta los semiconductores, necesitamos un proyecto Manhattan destinado a devolver la producción al país y la fabricación de nuestros productos más escenciales.
Warner: En «Black Ice», el lector es testigo de una incómoda alianza entre China y Rusia. Salvo por la oposición a Estados Unidos, ¿en qué se beneficia cada uno de ellos de una mayor colaboración con el otro? ¿Es una alianza ruso-china un elemento permanente en la escena internacional?
Thor: De hecho, Beijing se está acercando cada vez más a Moscú. Se trata de un matrimonio incómodo por conveniencia. Cada uno tiene cosas que el otro necesita. Pero, como ha demostrado la historia, las alianzas tienen formas de deshacerse y romperse.
Warner: Nuestro enfoque internacional parece estar cambiando hacia China y el Pacífico. ¿Qué nuevos retos plantea el Partido Comunista Chino a Estados Unidos?
Thor: China es un país en el que el PCCh no reconoce los derechos del individuo. Cuando no se fomenta y protege la libertad individual es imposible que florezca la creatividad. Y cuando la creatividad no puede florecer, una nación es incapaz de innovar. Y cuando una nación es incapaz de innovar, se estanca, sobre todo en ciencia y tecnología. Esto deja a dicha nación con una sola vía: el robo. Incapaz de avanzar científica y tecnológicamente, China debe robar a naciones más libres, más prósperas y más avanzadas, como Estados Unidos.
Por lo tanto, el espionaje chino sigue siendo una grave amenaza para Estados Unidos. La construcción por parte de China de falsas islas/atolones en el mar de la China Meridional, su posición frente a Taiwán y el riesgo inmediato que supone para las demás naciones de la primera cadena de islas, son amenazas constantes que hay que vigilar de cerca.
Warner: La Iniciativa china de la Franja y la Ruta [BRI] ha sido objeto de importantes conversaciones estratégicas: algunos expertos creen que tendrá implicaciones drásticas en la política exterior de Estados Unidos y en su papel en el mundo; sin embargo, el foco de atención suele estar en las naciones en desarrollo. ¿Cuál es el futuro papel internacional de los países occidentales desarrollados, como Noruega, que podrían compartir más similitudes culturales con Estados Unidos pero que podrían beneficiarse de la inversión económica china?
Thor: Cuando se trata de China, no hay un almuerzo «gratis». La BRI es la forma en que el oso polar mete su nariz en tu tienda. Permite a China inmovilizar los recursos que necesita para su continuo crecimiento. La otra cara de la moneda de la BRI es que proporciona al PCCh un poderoso asiento en la mesa e influencia sobre las naciones que aceptan su dinero, tanto en términos de política interior como exterior.
Países como Canadá y Noruega han visto las acciones de China en el Ártico como lo que son y han detenido rotundamente a los chinos. Han dicho sabiamente que no a que China intente comprar un asiento en sus mesas.
En cuanto a las naciones occidentales culturalmente alineadas con Estados Unidos y si deben o no aceptar las inversiones chinas, hay que recordar siempre que siempre hay condiciones, aunque no sean visibles a primera vista. En definitiva, ¿vale la pena?
Warner: ¿Cuál es el mayor obstáculo al que se enfrenta el ciudadano promedio a la hora de entender la política exterior?
Thor: El mayor obstáculo es el aislamiento de los estadounidenses. Si obtienen todas las noticias de los grupos de Facebook, no están recibiendo la imagen completa, y es probable que sean un blanco fácil para la desinformación.
Como seres humanos, estamos predispuestos a funcionar en pequeños grupos o tribus. Buscamos personas afines en Internet. Pero el precio de permanecer en una tribu digital suele ser el acuerdo total y absoluto con un punto de vista concreto. Si todo el mundo piensa igual, eso es un problema. No solo eso, los actores extranjeros malignos encuentran esas tribus digitales propicias para las campañas de desinformación.
Yo como verduras no porque me gusten, sino porque sé que lo necesito. Lo mismo puede decirse del consumo de medios de comunicación: puedes tener favoritos, pero debes consumir una dieta amplia y variada. Como representante responsable de la República, es tu deber ser ciudadano y estar lo mejor informado posible. Eso significa levantar la cabeza, romper la barrera de Facebook y consumir múltiples tipos de noticias e información.
Warner: ¿Cuál es su opinión sobre el enfoque de la actual administración en materia de seguridad nacional?
Thor: Como con todas las administraciones, es una mezcla. La retirada de Afganistán es una continuación de la política de Trump. Creo que será un desastre absoluto para los afganos, pero hemos estado allí durante 20 años. Podemos formar a un marine de Estados Unidos en 13 semanas, pero después de dos décadas, ¿el ejército afgano no puede valerse por sí mismo? Eso es un problema, uno grande.
Kabul podría caer a finales de este mes de septiembre (si no antes). [Nota del editor: Esta entrevista se realizó antes de la caída de Kabul] Lo que supondrá el fin del juego y, como he dicho, será terrible. Pero no es que hayamos hecho demasiado poco, sino que los afganos no han hecho lo suficiente. No se puede entregar a una nación la libertad y la democracia en una bandeja de plata. Tienen que desearlo más que nada. Tienen que estar dispuestos a luchar, sangrar y morir por ello. Creo que son demasiado tribales, están demasiado fracturados, como para que una identidad nacional compartida sea la principal forma de verse a sí mismos.
Culturalmente, los valores jerárquicos de «familia, pueblo, tribu» son demasiado difíciles de romper. Podríamos haber permanecido otros 20 años, posiblemente incluso 100, y aún así no habríamos podido incidir en esa identidad. Es una pena porque hay mucha gente realmente buena en Afganistán. Se me rompe el corazón especialmente por las vidas a las que se verán obligadas a volver las mujeres y las niñas. La única esperanza que tengo es que, al haber probado la libertad, quizás se hayan sembrado las semillas de la libertad. Tal vez se organicen y hagan frente a los talibanes. El tiempo lo dirá.
Warner: ¿Cuál es el papel de Estados Unidos en el mundo?
Thor: Creo que el papel de Estados Unidos es ser esa ciudad brillante en una colina —un faro para que todos lo vean; un ejemplo de lo que se puede hacer cuando el individuo es libre, está protegido ante la ley y persigue su vida a través de libertad dentro del orden y el sentido de la virtud cívica.
Warner: ¿Qué perderá el mundo internacional con un Estados Unidos de América aislacionista?
Thor: Cuando somos fuertes y estamos unidos en casa, podemos ser fuertes y estar unidos (con nuestros aliados) en el exterior. Una presencia estadounidense robusta y confiada en la escena mundial ayuda a garantizar la paz y la prosperidad a nivel internacional. Cuando estamos fracturados en casa y aislados dentro de nuestras fronteras, otros actores (seguramente malignos) intervendrán para llenar ese vacío. La naturaleza (y el liderazgo mundial) aborrece el vacío.
Warner: ¿Cómo mantiene el equilibrio entre escribir una historia que resulte atractiva para el lector, pero que a la vez esté basada en la realidad?
Thor: Yo llamo a lo que hago «faction», donde no se sabe dónde acaban los hechos y empieza la ficción. Uno de los mayores cumplidos que recibo es que a muchos lectores les encanta leer mis novelas de suspenso con sus laptops cerca para poder buscar cosas.
Cuando planifico mis novelas, quiero que un gran escenario de la vida real me sirva de telón de fondo. Le doy puntos extra al escenario si es algo que no recibe suficiente atención de los medios de comunicación. En el caso de “Black Ice», se trata de la incursión de China en el Ártico y de la ayuda de Rusia para que se afiance.
Warner: ¿Cómo explica su capacidad para escribir historias que casi parecen sacadas de las noticias de mañana?
Thor: Soy un consumidor voraz de noticias. Siempre estoy mirando las historias y examinándolas desde diferentes ángulos. Me gusta preguntarme: «¿Y si ocurriera así?». O: «¿Y si, en cambio, hubiera pasado esto?».
Como escritor de novelas de suspenso, mi trabajo consiste en ganarle a los titulares, así que intento constantemente escudriñar el horizonte.
Warner: ¿Qué consejo le ha ayudado más como escritor?
Thor: «No puedes esperar a la inspiración. Tienes que ir a por ella con un garrote», [de] Jack London.
Warner: ¿Qué consejo le daría a un nuevo escritor que quiera mejorar su habilidad para escribir?
Thor: Lea. Lea. Lea. No se puede ser un escritor medio decente sin ser un lector apasionado.
Warner: ¿Cree que hay algo de Brad Thor en Scot Harvath?
Thor: Absolutamente. De hecho, le digo a la gente que él es mi alter ego, del mismo modo que estoy seguro de que James Bond lo era para Ian Fleming y Jack Ryan para Tom Clancy.
Warner: Cada obra de la serie de Scot Harvath ha sido un gran éxito de ventas, ¿cómo es capaz de imaginar constantemente nuevos puntos de la trama y convertirlos en un éxito de ventas?
Thor: La clave está en encontrar algo que ocurra en el mundo real y que me sorprenda. Eso se convierte en el combustible que impulsa mi escritura. Una vez más, mi objetivo es ofrecerle el mejor viaje de adrenalina que yo sea capaz de hacer. Si cierra uno de mis thrillers habiendo vivido una aventura fantástica, he hecho mi trabajo como autor. Si lo cierra con un poco más de conocimiento sobre cualquier cosa fascinante que ocurra en el mundo, entonces he hecho mi trabajo como estadounidense.
Warner: Uno de los temas principales de «Black Ice» es la posible vida de Scot Harvath como agente retirado. ¿Qué les indica esto a los lectores que podrían tomar esto como una señal de que el viaje de Harvath llegará a su fin pronto?
Thor: Nunca podrá dejarlo, esa es una gran parte de su lucha. Ama su carrera. Es una vocación y cree profundamente en ella. No puede haber un sueño americano sin quienes estén dispuestos a protegerlo. Es más difícil a medida que envejece, pero eso es algo con lo que todos podemos identificarnos.
Warner: ¿Qué es lo siguiente para usted?
Thor: Actualmente, estoy escribiendo el thriller del próximo verano. Llevará a los lectores a una parte del mundo sobre la que nunca he escrito antes. Hay algo fascinante, que se cuece a fuego lento justo debajo de la superficie, al otro lado del globo. Era demasiado bueno para no basar un thriller en él. Solo espero poder terminar el libro antes de que los acontecimientos del mundo real estallen.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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