Un denunciante de Boeing expresó su preocupación por el avión 787 Dreamliner de la compañía, advirtiendo que los problemas de calidad del avión harán que «se desarme».
Sam Salehpour, un ingeniero de calidad de Boeing que ha trabajado con la compañía durante quince años, tiene previsto testificar sobre los problemas de calidad del fabricante de aviones durante una audiencia del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado el 17 de abril.
En una entrevista con NBC News el 16 de abril, Salehpour dijo que los problemas de Boeing con el 787 Dreamliner son «los más graves que he visto en mi vida». Durante la audiencia, tiene la intención específica de resaltar las preocupaciones de seguridad relacionadas con los espacios entre las piezas del fuselaje del avión, que es la estructura principal de una aeronave que alberga a los pasajeros, la tripulación de vuelo y la carga.
Los espacios se crean cuando se unen dos secciones del fuselaje durante el montaje. Salehpour insiste en que los espacios son demasiado grandes, y aunque las piezas del fuselaje están unidas, la tensión podría provocar fallas por la fatiga después de miles de vuelos.
En caso de una falla por fatiga en el Boeing 787 en altitud, «el avión se desarmará en las junturas», afirmó el Sr. Salehpour. «Una vez que se desarme, descenderá al suelo».
Aunque el Sr. Salehpour admite que no dispone de todos los datos de las pruebas de Boeing, el ingeniero planea decir al Congreso que el avión 787 no debería estar volando. Actualmente hay 1100 aviones en servicio en todo el mundo.
Cuando se le preguntó si Boeing debería dejar en tierra el 787 ahora mismo para comprobar el tamaño de los espacios, Salehpour respondió: «Yo diría que es necesario», e insistió en que “toda la flota en todo el mundo, en lo que a mí respecta, necesita ahora atención”. En cuanto a si pondría a su familia en un 787 en este momento, Salehpour dijo: «En este momento, no lo haría».
El Sr. Salehpour fue expulsado del proyecto 787 en 2022, después de que planteó sus preocupaciones internamente. Él afirma que su traslado fue una medida de represalia, una acusación que el fabricante de aviones niega.
Boeing era consciente del problema de los espacios en el Dreamliner y comenzó a investigar el problema hace unos cinco años. También descubrió que algunos espacios eran más grandes que las especificaciones de la compañía de que no debían tener más de cinco milésimas de pulgada de espesor.
Boeing suspendió las entregas del 787 durante unos 18 meses mientras la compañía realizaba una inspección exhaustiva del avión.
La empresa afirmó que aproximadamente el uno por ciento de todos los espacios no cumplían con sus especificaciones, según el New York Times. Tambiñen afirmó que los huecos más grandes no suponían una amenaza para la durabilidad del avión a largo plazo.
Más de 670 Dreamliners han sido sometidos a controles de mantenimiento cada seis años, mientras que ocho han sido sometidos a controles cada 12 años. Ninguna de estas comprobaciones descubrió que alguno de los aviones sufriera fatiga prematura, dijo la compañía. Boeing desestimó las sugerencias de que se necesitaban modificaciones para los Dreamliners que están actualmente en funcionamiento.
Durante una gira de prensa en la planta de fabricación del 787 en Carolina del Sur el lunes, Boeing defendió la integridad estructural de su modelo 787, afirmando que el avión ha sido sometido a pruebas de estrés durante 165,000 ciclos y nunca falló. Esto es más de tres veces la vida útil prevista del avión.
En respuesta a las preocupaciones de seguridad con respecto al 787, Boeing dijo que “estas afirmaciones sobre la integridad estructural del 787 son inexactas y no representan el trabajo integral que Boeing ha realizado para garantizar la calidad y la seguridad a largo plazo del avión”, según CNBC.
“Las cuestiones planteadas han sido objeto de rigurosos exámenes de ingeniería bajo la supervisión de la FAA. Este análisis ha validado que estos problemas no representan ningún problema de seguridad y que la aeronave mantendrá su vida útil durante varias décadas”.
Aviones bajo revisión
Las revelaciones del Sr. Salehpour surgieron en momentos en que Boeing se encuentra bajo un intenso escrutinio federal luego de un accidente que involucró al modelo 737 Max 9 de la compañía.
En enero, un 737 Max 9 de Alaska Airlines se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia después de que un tapón de la puerta del fuselaje del avión se desprendió mientras el avión todavía estaba en vuelo a 16,000 pies. Esto provocó una rápida despresurización de la cabina y lesiones a los pasajeros.
Después de una auditoría de seis semanas a Boeing y a su proveedor de fuselajes 737, Spirit Aerosystems, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) dijo que encontró “múltiples casos en los que las empresas supuestamente no cumplieron con los requisitos de control de calidad de fabricación”.
La agencia «identificó problemas por incumplimiento en el control del proceso de fabricación, el manejo y almacenamiento de piezas y el control de productos de Boeing».
A la audiencia del Senado, titulada “Examen a la cultura de seguridad deteriorada de Boeing: relatos de primera mano”, también asistirán otros expertos, incluido Ed Pierson, director ejecutivo de la Fundación para la Seguridad de la Aviación, quien fue ingeniero de Boeing.
En una carta del 19 de enero al administrador de la FAA, Michael Whitaker, Debra S. Katz, abogada de Salehpour, planteó varias “cuestiones de seguridad” relacionadas con la fabricación de los aviones 787 y 777 por parte de Boeing.
Durante su trabajo en el 787, el Sr. Salehpour “observó atajos tomados por Boeing en el proceso de calce durante el ensamblaje, lo que provocó que quedaran restos de perforación en las interfaces y deformación del material compuesto. Este atajo ha resultado en una disminución del rendimiento de fatiga de los aviones”, decía la carta.
“También ha observado que la implementación por parte de Boeing de un nuevo proceso de ensamblaje del 777 sin el necesario rediseño de las piezas relevantes ha provocado una desalineación de las piezas, que los ingenieros de Boeing se ven presionados a pasar por alto. Esto también ha resultado en graves riesgos para la seguridad”.
Katz afirmó que Boeing ignoró las preocupaciones de su cliente y tomó represalias excluyéndolo de reuniones clave. Posteriormente, su supervisor “lo sometió a repetidas amenazas”.
The Epoch Times contactó a Boeing para solicitar comentarios.
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