El representante Matt Gaetz (R-Fla) dijo el martes que el Departamento de Justicia (DOJ) lo está investigando por conducta sexual inapropiada, pero negó los informes de una relación con una adolescente o cualquier delito criminal.
Sus comentarios se dieron después de un reportaje del New York Times que afirma que Gaetz, quien representa partes del oeste de Florida, tuvo una relación sexual con una niña de 17 años y pagó para que ella viajara con él. Ese reportaje citó tres fuentes anónimas que hablaron sobre el asunto.
Las fuentes sugirieron que Gaetz, de 38 años, puede haber violado las leyes federales de tráfico sexual, las cuales prohíben que un individuo induzca a alguien menor de 18 a cruzar las fronteras estatales para tener relaciones sexuales a cambio de dinero o algo de valor.
La investigación sobre el asunto fue abierta por el DOJ de William Barr durante los últimos meses de la administración Trump.
Gaetz, un prominente conservador en el Congreso, rechazó las acusaciones el martes en una entrevista con Axios, alegando que él era sujeto de una investigación sobre conducta sexual inapropiada, pero que no era un objetivo de la investigación.
Un sujeto se considera convencionalmente como alguien cuyas acciones caen dentro del alcance de una investigación criminal, mientras que un objetivo es alguien sobre quien los fiscales han reunido evidencia que lo vinculan con un crimen. No obstante, durante el curso de una investigación un sujeto puede convertirse en un objetivo.
«Las acusaciones en mi contra son tan punzantes como falsas», dijo Gaetz en una entrevista telefónica con el medio de comunicación. «Creo que hay personas en el DOJ que están tratando de criminalizar mi conducta sexual, ya sabes cuando era soltero».
«Definitivamente, en mis días de soltero, he proveído a las mujeres con las que he salido», añadió Gaetz. «Ya sabes, he pagado los vuelos, las habitaciones de hotel. He sido, ya sabes, generoso como compañero. Creo que alguien está tratando de hacer que eso parezca un delito cuando no lo es».
Dijo que estaba «absolutamente» seguro de que ninguna de las mujeres con las que había tenido relaciones sexuales era menor de edad.
Gaetz le dijo a The Epoch Times, en una declaración, que cree que las acusaciones tienen su origen en una «extorsión delictiva organizada que involucra a un exfuncionario del DOJ que buscaba USD 25 millones a cambio de no difamar mi nombre».
No especificó quién podría estar detrás del complot, pero nombró al exabogado principal del Grupo de Trabajo contra el Crimen Organizado del DOJ, David McGee, como alguien que estaba involucrado en el presunto intento de extorsión. The Epoch Times se ha puesto en contacto con McGee en busca de comentarios.
McGee le dijo a The Daily Beast que las afirmaciones de Gaetz son «completa y totalmente falsas».
“Este es un intento descarado de distraer la atención del hecho de que Matt Gaetz aparentemente está a punto de ser acusado de tráfico sexual de niñas menores de edad”, dijo.
Gaetz le entregó a Axios capturas de pantalla de mensajes de texto, correos electrónicos y documentos que muestran el supuesto intento de extorsión por parte de un exmiembro del DOJ.
El DOJ no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Epoch Times.
Gaetz le dijo a The Epoch Times que su familia ha estado cooperando con el FBI y dijo que su padre usó un dispositivo de grabación, por orden del FBI, «para atrapar a estos criminales».
El representante le exigió al Departamento de Justicia que divulgue las grabaciones que, según él, implican al exmiembro del DOJ acusándolo falsamente.
“Ninguna parte de las acusaciones en mi contra es cierta, y las personas que promueven estas mentiras son blanco de una investigación de extorsión que se está llevando a cabo”, dijo.
Con información de Associated Press.
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