El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), ha criticado a la división neoyorquina de los Socialistas Democráticos de América (DSA, por sus siglas en inglés) por utilizar la imagen «racialmente incendiaria» de una rodaja de sandía para promover una protesta propalestina frente a la oficina neoyorquina del congresista negro.
Los DSA utilizaron la imagen en un mensaje posteado el 15 de noviembre en las redes sociales en el que anunciaba una protesta contra Jeffries por su apoyo a Israel en el actual conflicto del país con el grupo terrorista Hamás, con sede en Gaza.
«La sandía ha sido utilizada durante mucho tiempo como un tropo racista deshumanizante por los supremacistas blancos en Estados Unidos», escribió Andy Eichar, director de comunicaciones del líder de la minoría en Nueva York, en un comunicado.
El Sr. Eichar añadió que el uso del grupo del símbolo con connotaciones racistas «no debería ser una sorpresa dado el papel que NYC-DSA y otros gentrificadores han jugado en atacar agresivamente a los funcionarios electos negros».
A pesar de las reacciones, los DSA defendieron su elección de imágenes, explicando en otro posteo X que la sandía se ha convertido en un símbolo de la bandera palestina en medio de una represión en Israel de izar la bandera en público.
«Las sandías, que se cultivan comúnmente en Palestina, tienen los mismos colores que la bandera palestina: rojo, verde y negro», señaló el grupo.
Frente unido
El Sr. Jeffries, a menudo asociado con miembros del «Squad» de extrema izquierda, atrajo la ira de los DSA después de hablar en la manifestación «Marcha por Israel» en Washington el 14 de noviembre.
Dirigiéndose a las decenas de miles de personas congregadas en el National Mall, prometió que el Congreso apoyaría el derecho de Israel a existir «siempre y para siempre».
«Hamás atacó brutalmente Israel el 7 de octubre porque Hamás quiere borrar a Israel de la faz de la tierra», dijo. «Así que, que quede claro: nunca permitiremos que eso ocurra».
Jeffries también habló contra el «cáncer del antisemitismo». Tras señalar que el pueblo judío ha sufrido repetidas persecuciones a lo largo de la historia, subrayó que Israel debe seguir siendo un refugio seguro para los judíos.
«Debemos apoyar a Israel en su esfuerzo por derrotar decisivamente a Hamás y asegurarnos de que este brutal régimen terrorista no pueda volver a levantarse», afirmó. «Debemos asegurarnos de que todos y cada uno de los rehenes regresan sanos y salvos a sus hogares».
«Y después debemos permanecer unidos para garantizar una paz justa y duradera entre Israel y el pueblo palestino».
Otros líderes del Congreso que participaron en la manifestación pro-Israel fueron el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer (D-NY), la senadora Joni Ernst (R-Iowa) y el presidente de la Cámara Mike Johnson (R-La.).
«Hay pocos asuntos en Washington que puedan unir tan fácilmente a miembros de ambos partidos y de ambas cámaras, pero la supervivencia del Estado de Israel y de su pueblo nos une, y une a todos los estadounidenses», dijo Johnson.
Recordando el brutal ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, añadió que los llamamientos de los manifestantes propalestinos a un alto el fuego «son indignantes».
«Los terroristas de Hamás llevaron a cabo el ataque más sangriento contra vidas judías desde el Holocausto, y hay cientos de rehenes, muchos de ellos estadounidenses, que siguen atrapados dentro de Gaza», dijo. «Israel cesará su contraofensiva cuando Hamás deje de ser una amenaza para el Estado judío».
Los DSA y otras organizaciones propalestinas han acusado a Israel de cometer «genocidio» y «apartheid» en Gaza y Cisjordania.
Sin embargo, legisladores tanto de izquierda como de derecha han rechazado tales afirmaciones. El 7 de noviembre, casi dos docenas de demócratas se unieron a los republicanos de la Cámara de Representantes para censurar a la representante Rashida Tlaib (D-Mich.), miembro de los DSA, por su afirmación de que el ataque de Hamás era «resistencia» al «apartheid», entre otros comentarios.
Otros miembros del «Squad» han sido criticados por declaraciones similares sobre la respuesta de Israel al ataque. Por ejemplo, la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), otro miembro de los DSA, provocó reacciones en octubre por afirmar que Israel había cometido «crímenes de guerra» en su represalia contra Hamás.
Aunque a Jeffries también se le asocia a menudo con el «Squad», su postura sobre Israel parece marcar una desviación del resto del grupo.
Con información de Jackson Richman.
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