TAIPEI, Taiwán—La Administración Trump ha aprobado la posible venta de cuatro drones avanzados con sus respectivos equipos a Taiwán por valor de unos 600 millones de dólares, anunció el Departamento de Estado el 3 de noviembre.
La Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa (DSCA), dependiente del Departamento de Estado, ha enviado una notificación formal al Congreso sobre la posible venta, que incluye cuatro drones MQ-9B listos para el uso armamentístico, dos estaciones fijas de control en tierra, dos estaciones móviles de control en tierra, capacitación de personal y servicios de apoyo técnico y logístico.
«Esta propuesta de venta mejorará la capacidad del receptor para hacer frente a las amenazas actuales y futuras, proporcionando oportuna Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR), adquisición de objetivos y capacidades de ataque contraterrestre, contramarítimo y antisubmarino para su seguridad y defensa», dijo la DSCA.
La DSFA agregó que la venta propuesta de vehículos aéreos no tripulados, comúnmente conocidos como drones, también fortalecerá la autodefensa de Taiwán.
.@StateDept authorizes a Foreign Military Sales #FMS case for @TECRO_USA #Taiwan for up to 4 MQ-9 Unmanned Aerial Systems and related equipment valued at up to $600 million #FMSUpdate– https://t.co/leqxShepmq pic.twitter.com/IhT3TopmHW
— Political-Military Affairs, US Dept of State (@StateDeptPM) November 3, 2020
Los cuatro drones han sido fabricados por General Atomics Aeronautical Systems, con sede en California, un importante proveedor de material de defensa estadounidense que fabrica sistemas de aviones no tripulados y radares. Además, los drones estarán equipados con el Sistema de Medidas de Vigilancia Electrónica SAGE 750.
El Congreso tiene 30 días para objetar cualquier venta, pero el rechazo de esta venta de armas es poco probable dado el amplio apoyo bipartidista a Taiwán.
Beijing ve la isla como una parte de su territorio que debe ser unificada con el continente, con fuerza militar si es necesario. La defensa de Taiwán es principalmente para protegerse contra una posible invasión del régimen chino. La isla es un país independiente de facto con su propia constitución, moneda y funcionarios elegidos democráticamente.
Beijing ha reaccionado rutinariamente con enojo cada vez que Estados Unidos vende armas a la isla.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán acogió con satisfacción la propuesta de venta de armas de EE.UU. en un tuit, diciendo que mostraba el compromiso de EE.UU. con la Ley de Relaciones con Taiwán (TRA) y las Seis Garantías.
«También permite al país mantener una sólida autodefensa, así como la paz y estabilidad tanto regional como a través del estrecho», dijo el ministerio.
Washington puso fin a sus relaciones diplomáticas con Taipei y las inició con Beijing en 1979, pero ha mantenido una relación no diplomática con la isla basada en la TRA, convertida en ley por el expresidente Jimmy Carter en abril de 1979, que autoriza a Estados Unidos a proporcionar a la isla equipo militar para su autodefensa, y estableció una corporación sin fines de lucro llamada American Institute en Taiwán, que es ahora la embajada estadounidense de facto en la isla.
En 1982, el expresidente Ronald Reagan también dio seis garantías de seguridad a Taiwán, entre ellas que Estados Unidos se compromete a no fijar una fecha para poner fin a las ventas de armas a la isla, y que no consultará a Beijing sobre ninguna venta de armas ni revisará la TRA.
El miércoles, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, en una conferencia de prensa diaria, dijo que Estados Unidos «interfirió groseramente en los asuntos internos de China» con la venta de armas. También acusó a Estados Unidos de «dañar las relaciones chino-estadounidenses y la paz y estabilidad a través del estrecho».
Un día antes, el diario estatal chino Global Times publicó un artículo, acusando al acuerdo de venta de armas de ser «como una tarjeta en las elecciones presidenciales de EE.UU., en la cual Taiwán se utiliza como una herramienta».
Su Tzu-yun, investigador del think tank Institute for National Defense and Security Research con sede en Taiwán, dijo que los drones impulsarán las capacidades de reconocimiento (observación del territorio de un adversario) y de gestión del campo de batalla del ejército de Taiwán, en una entrevista con la Agencia Central de Noticias (CNA) del Gobierno de Taiwán.
Chieh Chung, investigador de la Taiwan’s Association of Strategic Foresight, dijo a la CNA que los drones serían más adecuados para llevar a cabo misiones de vigilancia de largo alcance en comparación con el actual avión de caza submarino P-3C de Taiwán, ya que el primero podría permanecer en el aire durante más horas.
Como resultado, los drones serían adecuados para misiones de recopilación de información en una amplia franja de aguas cercanas a Taiwán contra barcos enemigos, según Chieh.
Esta última venta es la décima para Taiwán desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero de 2017.
El mes pasado, el Departamento de Estado aprobó un paquete de armas por valor de más de mil millones de dólares que incluía 135 misiles de precisión de ataque terrestre fabricados por Boeing. Más tarde, aprobó otro acuerdo de armas por valor de unos 2370 millones de dólares que incluía 100 Sistemas de Defensa Costera Harpoon de Boeing, así como 100 misiles de superficie RGM-84L-4 Harpoon Block II.
La venta propuesta de drones a Taiwán se produjo después de que la Administración Trump flexibilizara las normas de exportación de drones en relación con el Régimen de Control de Tecnología de Misiles (MTCR) en julio, según un comunicado de la Casa Blanca. El MTCR es un compromiso político informal entre 35 estados miembros para prevenir la proliferación de misiles capaces de transportar armas de destrucción masiva.
Antes del cambio de regulación, dichos drones fueron clasificados como misiles de crucero y Washington mantuvo una posición de «fuerte presunción de negación» a cualquier solicitud de compra extranjera. Según el comunicado, la presunción de negación se elimina ahora para los drones con velocidades inferiores a 800 kilómetros por hora. Las exportaciones de tales drones se considerarán caso por caso.
«Si se concluye, esta sería la primera vez desde la actualización de nuestra política de exportación en julio de 2020 que el Gobierno de los EE.UU. invoca su discreción nacional en la aplicación de la ‘fuerte presunción de negación’ del Régimen de Control de Tecnología de Misiles», según dijo un funcionario del Departamento de Estado a la web de noticias de EE.UU. FlightGlobal sobre la última venta.
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