El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. afirmó que las autoridades creen que Estados Unidos ha alcanzado su punto álgido de infecciones por VRS.
«Creemos que estamos justo en el pico [del VRS], lo que significa que estamos viendo el mayor número de casos que esperamos en la temporada, puede que empecemos a ver algunos descensos ya en algunos de nuestros estados del sur y del sureste, pero están bastante activo en todo el país», declaró el viernes a ABC News la Dra. Mandy Cohen, directora de los CDC.
Esto se produce cuando los CDC emitieron una alerta diciendo que los hospitales y las salas de emergencia podrían verse desbordados debido a la gripe, el COVID-19 y el (VSR).
«Las hospitalizaciones por COVID-19 están aumentando rápidamente», dijo la agencia federal en una actualización semanal. «Desde el verano, los funcionarios de salud pública han estado siguiendo un aumento en el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C), que es causada por COVID-19.
La actividad gripal está aumentando en la mayor parte del país. La actividad del VRS sigue siendo alta en muchas zonas».
Sin embargo, Cohen declaró a ABC el viernes que solo un pequeño número de hospitales están experimentando tensiones debidas a los virus respiratorios. Los hospitales pediátricos, dijo, se las han arreglado para tratar a los pacientes.
«A medida que veamos más casos y más gente enfermando en las próximas semanas, como esperamos, queremos asegurarnos de que estamos recordando a todo el mundo las opciones de tratamiento que tenemos para el COVID-19», dijo el director de los CDC. «Y para la gripe, recordar a los médicos que utilicen esas… opciones de tratamiento para sus pacientes».
Según las autoridades, los síntomas del VRS, o virus respiratorio sincitial, incluyen fiebre, tos, respiración rápida, sibilancias y dificultad para respirar.
La Casa Blanca dijo el 14 de diciembre que llegó a un acuerdo con los fabricantes de medicamentos para hacer 230,000 vacunas RSV más, disponibles para los bebés en enero en medio de una escasez de la medicación, de acuerdo con una lectura de una reunión.
En cuanto al COVID-19, según los datos históricos de los CDC, si bien las hospitalizaciones han aumentado en las últimas semanas, el incremento no se acerca en absoluto a los «repuntes» anteriores durante la pandemia de COVID-19. Más de 23,400 personas fueron hospitalizadas por el virus hasta el 9 de diciembre, mientras que el 11 de diciembre de 2022 -hace aproximadamente un año- más de 54,000 personas estaban en el hospital por COVID-19.
Los datos de los CDC también muestran que el VSR, el COVID-19 y la gripe representaron alrededor del 8.5 por ciento de las visitas a urgencias combinadas en la semana que finalizó el 17 de diciembre de 2022, o hace aproximadamente un año. En la semana que finalizó el 9 de diciembre de 2023, el porcentaje combinado de visitas a urgencias por los mismos virus fue del 5.1 por ciento. La gripe fue del 2.4 por ciento, el COVID-19 del 2 por ciento y el VSR del 0.8 por ciento.
«En algunas partes del país, las camas de hospital para niños ya están casi tan llenas como lo estaban en esta época el año pasado», dijeron los CDC el 14 de diciembre. «Si estas tendencias continúan, la situación a finales de este mes podría volver a sobrecargar los servicios de urgencias y los hospitales. La tensión en el sistema sanitario podría significar que los pacientes con otras afecciones graves podrían sufrir retrasos a la hora de recibir atención.»
El boletín de los CDC del 14 de diciembre se publicó casi al mismo tiempo que la agencia enviaba un aviso sanitario a los proveedores de atención sanitaria para instar a los pacientes a vacunarse contra la gripe, la COVID-19 o el VRS debido a las «bajas tasas de vacunación» en todo Estados Unidos.
«Los proveedores de atención sanitaria deben administrar las vacunas contra la gripe, COVID-19 y RSV ahora a los pacientes si se les recomienda», declararon los CDC.
Hubo 7.4 millones menos de dosis de vacunas contra la influenza administradas a adultos en farmacias y consultorios médicos que las administradas durante la temporada de influenza 2022-23, según los CDC. Se informó que casi el 16 por ciento de los estadounidenses mayores de 60 años se vacunaron contra el VSR, y el 36 por ciento de los adultos estadounidenses mayores de 65 años se vacunaron contra la COVID-19 durante el período 2023-24.
Nueva variante de COVID
Se produce cuando los CDC proporcionaron una actualización sobre la variante JN.1 alrededor de una semana antes, diciendo que la cepa COVID-19 constituye entre el 15 y el 29 por ciento de los casos en todo Estados Unidos.
«El crecimiento continuado de JN.1 sugiere que o bien es más transmisible o bien evade mejor nuestros sistemas inmunitarios. En este momento, no hay pruebas de que la JN.1 presente un mayor riesgo para la salud pública en relación con otras variantes actualmente en circulación», declaró la agencia.
Pero añadió que no hay indicios de que la variante COVID-19 se transmita más fácilmente. Tampoco está claro si presenta síntomas diferentes a los de cepas anteriores.
«Los tipos de síntomas y su gravedad suelen depender más de la inmunidad y el estado general de salud de la persona que de la variante que cause la infección», señalan los CDC, que añaden que «es probable que la actividad aumente durante el próximo mes.»
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