El espíritu de dar y la caridad en la antigua China

A medida que nos preparamos y participamos en todas las festividades de fin y principio de año, la celebración y la alegría pueden llegar con un aumento de las exigencias que pueden añadir estrés a nuestras vidas. Pero podemos evitar que eso nos supere. Reflexionar sobre el verdadero espíritu de la temporada y la sabiduría de la bondad es una forma que puede ayudarnos a mejorar nuestro estado de ánimo y disolver la melancolía.

En este contexto, la cultura tradicional china, a través de su énfasis de larga data en la benevolencia hacia los demás, ofrece una inspiración que habla de esta sabiduría y espíritu de entrega y caridad.

Un antiguo dicho chino de hace más de 2000 años declara: «Tener ciudadanos virtuosos que son amables con sus vecinos, es un tesoro precioso para un país».

Estas palabras no solo expresan las aspiraciones del antiguo pueblo chino de tener buenas relaciones entre sí en su propio país. También reflejan el deseo de la gente de tener un mundo pacífico donde se cultiven relaciones similares, cercanas y armoniosas entre todas las naciones.

Otro dicho de la misma época nos lo dice:

Se pueden encontrar muchas historias de la China clásica sobre gente de carácter noble cuya amabilidad hizo la gran diferencia para los menos afortunados. Sus corazones no estaban enfocados en ellos mismos sino en el bienestar de los demás. Su compasión les obligaba a ayudar a sus vecinos, incluso dándoles los medios para que puedan ayudarse a sí mismos. A su vez, los benefactores encontraron bendiciones y buena fortuna en sus propias vidas.

He aquí tres historias de este tipo que transmiten la sabiduría de la bondad.

Dumplings de bondad y sanación

El clásico jiaozi, conocido como dumpling chino, ha sido un alimento muy apreciado durante casi 2000 años. Según el folclore, el jiaozi fue inventado por Zhang Zhongjing, un eminente médico y gobernador de condado conocido por su amabilidad durante su vida en la dinastía Han Oriental (25-220 d.C.).

Cuando Zhang se retiró de su puesto y regresó a su ciudad natal, se entristeció al ver a mucha gente pobre viviendo vidas muy duras. En el invierno, muchos sufrieron de severas congelaciones de oídos, y Zhang decidió ayudar.

Lo hizo creando un remedio llamado sopa «aleja el frío de los oídos delicados». La receta comienza con la elaboración de un relleno de carne de cordero picada, chile picante y hierbas medicinales efectivas en el fortalecimiento del cuerpo para resistir el frío. Los rellenos se envolvieron en una masa fina en forma de oreja humana y luego se cocinaron en agua hirviendo.

Este tipo de masa se conoció como «jiao’er», literalmente «oído delicado». Al comer jiao’er en un tazón de sopa caliente durante un período de tiempo, los oídos de todos finalmente se curaron.

Zhang proporcionó este remedio a la gente durante todo el invierno hasta el Año Nuevo Chino, cuando el clima comenzó a calentarse y llegó el momento de prepararse para la siembra de primavera en los campos.

Más tarde, la gente comenzó a hacer una bola de masa similar llamada jiaozi, que se convirtió en un alimento popular que se consume todo el año, pero especialmente durante el solsticio de invierno y en la víspera del Año Nuevo chino.

La caridad hacia los vecinos

Zi Rudao, que vivió durante la dinastía Yuan (1279-1368 d.C.), fue otra figura histórica conocida por sus obras de caridad.

Cuando algunos compañeros de la aldea cayeron en tiempos difíciles y se empobrecieron, Zi les dio a cada uno de ellos un pedazo de tierra de cultivo como propiedad que podían a su vez arrendar a los agricultores. Esto les proporcionó los medios para ganarse la vida por sí mismos. Zi no reclamó la tierra hasta que sus compañeros murieron de viejos.

Un año, una plaga se extendió por la aldea de Zi y se dijo que la única cura era comer un tipo de melón que inducía a la sudoración como forma de limpiar el cuerpo y repeler la enfermedad.

Al enterarse de esto, Zi compró muchos de estos melones junto con otros alimentos para distribuirlos entre sus vecinos. A pesar del riesgo de contraer la plaga, Zi no se preocupó por sí mismo, sino que entregó personalmente los alimentos a todos los hogares de la zona, salvando así muchas vidas.

Zi también era conocido por prestar granos a los necesitados en la primavera sin pedir nada a cambio y solo aceptando el pago después de la cosecha. Si había una mala cosecha un año y los deudores no tenían suficientes cosechas para pagar su préstamo, Zi simplemente quemaba los pagarés del préstamo y les decía que no se preocuparan por el pago.

Zi a menudo se lo recordaba a su familia: «La razón por la que almacenamos grano en primer lugar es para protegernos del hambre. Por lo tanto, si nos encontramos con un año de mala cosecha, ciertamente debemos ayudar a nuestros vecinos menos afortunados».

El cielo protege al generoso «dos mitades de calabaza»

Otra historia sobre la bondad y la generosidad cuenta de un hombre rico de apellido Yang que siempre estaba feliz de ayudar a los demás.

Yang estaba muy dispuesto a prestar granos a otros aldeanos necesitados sin pedirles ningún reembolso. Su deseo era permitirles mejorar sus vidas a través de sus propios esfuerzos. Sin embargo, también entendía el principio fundamental cuando los aldeanos afirmaban que lo correcto era pagar una deuda.

Así que se le ocurrió una idea. Yang cortó una calabaza en dos partes para hacer un par de recipientes que sirvieran para medir los granos. Hizo uno grande y el otro pequeño. Cuando prestaba granos, usaba el recipiente grande. Luego, cuando aceptaba el reembolso del grano, usaba la taza pequeña para medir la cantidad a devolver.

Pasó mucho tiempo antes de que los aldeanos se dieran cuenta de que Yang había estado dando mucho más de lo que recibía a cambio. Por lo tanto, se le conoció respetuosamente como «Dos mitades de calabaza».

Un día de otoño, en el momento de la cosecha, cuando Yang ya era anciano y frágil a los 80 años de edad, decidió dar un lento paseo con su bastón hasta los campos de trigo para comprobar su cosecha. De repente, los truenos rugieron y los relámpagos se encendieron, señalando que se avecinaba una gran tormenta.

Yang sintió que era improbable que pudiera encontrar el camino a casa a tiempo. Creyó que había llegado al último día de su vida, así que se acostó pacíficamente en los campos de trigo y se preparó para su final.

En ese momento, escuchó una majestuosa voz desde los cielos que ordenó: «dios del trueno, diosa del relámpago, dragón de agua, escuchen esto: no se permite que ni una sola gota de lluvia caiga sobre ‘Dos mitades de calabaza’ y sus campos».

La tormenta llegó entonces, golpeando el campo con fuertes vendavales y lluvias torrenciales. Continuó durante mucho tiempo. Cuando terminó, Yang se levantó lentamente para echar un vistazo. De hecho, no había caído ni una sola gota de lluvia sobre él o sus campos, pero las plantas de trigo de los campos de alrededor estaban todas aplastadas en el barro.

La familia de Yang lo había estado buscando ansiosamente y se asombraron cuando finalmente lo encontraron sano, salvo y perfectamente seco.

Yang les contó lo que había pasado, y toda su familia se arrodilló para expresar su sincera gratitud por la bendición del Cielo.

El verdadero espíritu de la temporada

La naturaleza bondadosa de la humanidad brilla con fuerza no solo en historias como estas. Muchos de nosotros seremos capaces de pensar en personas bondadosas que conocemos en nuestras propias vidas.

Tal vez a través de actos de bondad y caridad que reflejen el verdadero espíritu de la temporada, podamos ayudar a que haya más bondad en el mundo y que el cálido brillo de esta época del año especial se ilumine aún más fuerte y dure mucho más tiempo.

Fieles a la sabiduría de la bondad, podemos entonces encontrarnos a nosotros mismos, a nuestras comunidades y a nuestra nación, bendecidos con salud y felicidad en el camino hacia el más brillante de los futuros.

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