El exinspector general interino del Departamento de Seguridad Nacional fue acusado de presunto fraude y robo, según el Departamento de Justicia.
Charles Edwards, de 59 años, fue inspector general interino de la agencia entre 2011 y 2013 como parte de la administración del expresidente Barack Obama.
Edwards, de Maryland, y Murali Yamazula Venkata, de 54 años, residente en Virginia, fueron ambos acusados de conspiración para cometer robo de propiedad gubernamental, conspiración para defraudar a Estados Unidos, robo de identidad agravado y robo de propiedad gubernamental. Además, Venkata, un antiguo subordinado de Edwards, está acusado de destruir registros, dijo el Departamento de Justicia.
La dupla fue acusada de tramar y ejecutar «un plan para defraudar al gobierno de Estados Unidos robando software confidencial y patentado de la Oficina del Inspector General [de Seguridad Nacional]», dijo el Departamento de Justicia en un comunicado de prensa el viernes, añadiendo que «bases de datos sensibles gubernamentales que contienen información de identificación personal» de empleados de Seguridad Nacional y del Servicio Postal de Estados Unidos fueron accedidas y robadas.
Luego, según el comunicado, la firma de Edwards, Delta Business Solutions «podría vender más tarde una versión mejorada» del software al Departamento de Agricultura de EE.UU. «con un beneficio».
Washington Post informó que Edwards fue acusado por los denunciantes de la agencia de abusar de su poder. Renunció en diciembre de 2013 antes de una comparecencia programada en una audiencia del Senado sobre el asunto.
Sin embargo, Edwards siguió trabajando en la Oficina de Ciencia y Tecnología de Seguridad Nacional y utilizó su relación con los empleados de la agencia y con Venkata, que trabajaba allí, para «robar el software y las bases de datos sensibles del gobierno», según el comunicado. Venkata también ayudó a Edwards a configurar su laptop para subir las bases de datos y el software robados, y proporcionó resolución de problemas cuando Edwards se lo pidió.
«Como parte adicional del supuesto plan, Edwards contrató a desarrolladores de software en la India con el fin de desarrollar su alternativa comercial» del software de Seguridad Nacional, dijo el comunicado.
En abril de 2014, el Comité de Seguridad Nacional y Operaciones Gubernamentales descubrió que Edwards también retrasó investigaciones a petición de altos funcionarios de la administración Obama. Dijeron que sus acciones comprometieron su papel como inspector general de la agencia, según la revisión del informe de Washington Post.
La acusación se produjo después de una investigación conjunta del inspector general de Seguridad Nacional y el inspector general de la Oficina de Correos de Estados Unidos. Está siendo procesado por el fiscal Victor R. Salgado de la Sección de Integridad Pública de la División Criminal y el fiscal adjunto David B. Kent de la Oficina del Fiscal de EE.UU. para el Distrito de Columbia, según el comunicado de prensa.
La oficina del inspector general de Seguridad Nacional tiene la tarea de proporcionar una supervisión independiente de la agencia. Según la revista Forbes, tenía un presupuesto de 51,700 millones de dólares para el año fiscal 2020.
****
A continuación:
Espías soviéticos en Estados Unidos
Lee la serie completa Cómo el espectro del comunismo rige nuestro mundo
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
