El FBI no solo tiene en su poder una computadora portátil propiedad del empleado del Comité Nacional Demócrata (DNC) asesinado, Seth Rich, sino también un informe que detalla imágenes forenses de lo que se describe como la computadora de trabajo de Rich, reveló la oficina en un nuevo archivo.
La oficina de registros del FBI localizó el informe mientras buscaba la computadora de trabajo, dijo Michael Seidel, jefe de la oficina, en una declaración jurada presentada ante un tribunal federal en Texas el 9 de diciembre.
Describió el documento como “un informe forense de tres (3) páginas que detalla las acciones realizadas por una entidad externa para obtener imágenes de la computadora portátil de trabajo”.
El informe se encontraba entre cuatro documentos que nunca habían sido revelados por el FBI en relación con el caso de Rich.
El periodista Sy Hersh dijo en 2017 que una fuente le informó sobre un informe del FBI sobre Seth Rich. Dijo, según la fuente, que la computadora de Seth Rich mostró que el empleado del DNC había transmitido documentos del DNC a WikiLeaks, un grupo a favor de la transparencia. Hersh hizo la revelación en una llamada telefónica con Ed Butowsky, un inversionista que luego se retractó de las afirmaciones de que Rich era una fuente de WikiLeaks.
Rich fue asesinado a tiros en la madrugada del 16 de julio de 2016, cerca de su casa en Washington. El asesinato de Rich, director de datos de expansión de votantes del DNC, sigue sin resolverse. Las autoridades han afirmado que el asesinato fue un robo que salió mal. Julian Assange, el jefe de WikiLeaks, ha sugerido que Rich pasó archivos del DNC al grupo, que publicó los archivos del DNC en 2016. Las autoridades estadounidenses han alegado que los rusos piratearon los sistemas del DNC, pero esas acusaciones se hicieron antes de que el FBI recibiera imágenes del servidor del DNC para determinar su validez.
El Departamento de Policía Metropolitana, la principal agencia de investigación, se negó a decir si el FBI estaba ayudando con la investigación sobre la muerte de Rich.
Nuevos registros
Los nuevos registros se encontraron después de que la oficina de registros contactara a un agente especial del FBI no identificado durante la búsqueda de la computadora de trabajo de Rich, según el jefe de registros del FBI, Seidel.
Los otros registros son una carta de un tercero junto a la computadora de trabajo y dos formularios de cadena de custodia del FBI.
Ninguno de los registros fue indexado a Rich dentro del sistema de registros central de la oficina y ni el informe forense ni los formularios de custodia mencionan el nombre de Rich, según el FBI. Tampoco se incluyeron en un archivo electrónico creado para el caso de Rich.
El agente afirmó que la divulgación de los registros perjudicaría una investigación del FBI sobre las acusaciones de que los rusos habían pirateado los sistemas estadounidenses.
Los funcionarios de la oficina habían afirmado previamente, en declaraciones juradas, que el FBI había buscado registros sobre Rich pero no encontró ninguno.
El FBI ahora quiere que la corte acepte mantener los nuevos registros protegidos de Brian Huddleston, un residente de Texas que presentó una demanda contra el Buró por ignorar una solicitud de libertad de información para los registros de Rich.
En 2020, por primera vez, el FBI admitió que tenía archivos de una computadora perteneciente a Rich. Luego, algunos de esos archivos se entregaron a Huddleston y se hicieron públicos, incluidos documentos que parecen sugerir que alguien podría haber pagado por su muerte.
El FBI ya ha dicho que tiene imágenes de una segunda computadora propiedad de Rich, que el Buró describió como la computadora portátil personal de Rich. En septiembre, un juez federal ordenó al Buró que entregara las imágenes a Huddleston y descubrió que la oficina las retuvo indebidamente.
El FBI argumenta que la computadora «no es un registro real»
El FBI ha solicitado y obtenido repetidamente aplazamientos de la orden de entrega y aún no ha presentado las imágenes.
El FBI no ha explicado si alguna vez tomó posesión del ordenador portátil personal de Rich. Un abogado del Departamento de Justicia dijo en un momento dado que el Buró estaba «trabajando para conseguir los archivos del portátil personal de Seth Rich en un formato que pudiera ser revisado.» Seidel dijo en la nueva declaración que el FBI «no tiene, ni ha tenido nunca, posesión física del portátil personal real”.
La computadora portátil de trabajo fue entregada al FBI por un tercero no gubernamental, dijo el FBI.
La oficina está luchando contra la publicación de las imágenes de la computadora portátil personal y la computadora portátil de trabajo de Rich, que dice que están retenidas en una sala de pruebas del FBI.
Bajo la Ley de Libertad de Información, Seidel afirmó que la computadora “no es un registro real”, sino un “objeto/evidencia física” que no está sujeto a la ley.
La ley establece que cada agencia de EE.UU. deberá poner a disposición “registros de agencia”. Pero los factores utilizados para determinar si un registro cumple con la definición muestran que la computadora no lo es, dijo Seidel. Un factor es la medida en que el personal de la agencia leyó o se basó en el documento, y el FBI “no encontró indicios” de que el FBI confiara en el contenido de la computadora de trabajo, agregó.
El juez de distrito estadounidense Amos Mazzant, designado por Obama para supervisar el caso, debería ordenar que el ordenador y sus registros asociados, incluido el informe forense recién descubierto, queden a salvo de Huddleston, dijeron los abogados estadounidenses.
Ty Clevenger, el abogado que representa a Huddleston, le dijo a The Epoch Times que no veía ninguna distinción entre el ordenador de trabajo físico y las imágenes de ambos ordenadores. Dijo que instaría al juez a ordenar la entrega de la información de ambos ordenadores.
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