El fraude electoral es sorprendentemente común. Los juicios por este motivo pueden ir desde casos de pequeña escala, como el de alguien con dos residencias que vota en ambos estados, hasta delitos a gran escala que cambiaron los resultados electorales, afectaron a cientos o miles de votos y se extendieron por varios estados.
Una extensa base de datos de fraude electoral mantenida por la Fundación Heritage ha registrado 1384 casos probados de fraude electoral, que han dado lugar a 1191 condenas penales, 48 sanciones civiles y 103 acusados que han acabado en programas de remisión. Y la fundación dice que la lista no se acerca a ser exhaustiva.
La base de datos, que se remonta a 1992, recoge 19 elecciones anuladas por fraude, 16 de ellas desde el año 2000.
Este fraude no está vinculado a ningún partido o etnia en particular. Los republicanos lo hacen. Los demócratas lo hacen. Los negros, los blancos y los hispanos lo hacen.
Los candidatos hacen trampa para ser elegidos, registrándose falsamente en un distrito en el que no viven. O arreglan los votos ilegales a su favor. Los partidos y los grupos de activistas lo hacen para ganar elecciones o para quedar bien rellenando sus recuentos de votantes inscritos y tal vez obtener una bonificación por alcanzar su cuota.
«Esa base de datos representa solo una muestra de casos. No es exhaustiva. Son solo los casos que fueron investigados y procesados», dijo el experto en elecciones de la fundación, Hans von Spakovsky, a The Epoch Times.
«Hay muchos ejemplos de fiscales locales que no se interesan ni persiguen estos casos. También los fiscales federales. Es un problema potencial mucho mayor de lo que indicaba nuestra base de datos».
La base de datos desglosa los casos de varias maneras. Puede clasificarse por fecha, año, el resultado, como una condena penal o una sanción civil, y por las siguientes categorías de infracciones: alteración del recuento de votos; fraude en la petición de papeletas; compra de votos; duplicación de votos; anulación de elecciones; registros falsos; uso fraudulento de papeletas de voto por correo; asistencia ilegal en las urnas; fraude de suplantación en las urnas y voto inelegible.
Los jueces y otras autoridades han anulado numerosas elecciones en los últimos años por fraude electoral. Las elecciones en pueblos pequeños o para cargos públicos poco conocidos parecen especialmente vulnerables, quizá porque el reducido número de votos hace que las elecciones sean más fáciles de robar.
«Si se observan los casos de nuestra base de datos, algunos son casos aislados, un votante que se aprovecha del sistema y vota dos veces», dijo Von Spakovsky. «Pero otros son esfuerzos organizados, que dan lugar a que las elecciones sean anuladas posteriormente».
He aquí algunas elecciones anuladas recientemente:
Una elección para el consejo municipal de Compton, California, que dependía de un solo voto, fue anulada a principios de este año porque, según demostraron los fiscales, los votantes que no vivían en el distrito habían emitido al menos cuatro votos para el ganador inicial. El juez concedió la elección al segundo clasificado, Andre Spicer, y el ganador inicial, Isaac Galvan, que lleva dos periodos en el cargo, ha sido acusado de fraude electoral y soborno.
«El fraude es una práctica habitual aquí», dijo Spicer a The Daily Signal, refiriéndose a Compton. «Esta es la primera vez que ha llegado tan lejos. Fue arrestado por fraude y soborno. Eso es lo que le hizo subir por un voto».
En 2018, se anularon las elecciones para el 9º Distrito del Congreso de Carolina del Norte y se celebraron unas nuevas elecciones en 2019 porque un consultor del ganador republicano, Mark Harris, había dirigido un equipo que cometía fraude en el voto por correo. Cuatro acusados se declararon culpables de delitos menores este mes, otros seis tienen cargos pendientes, y el líder del equipo murió en abril mientras estaba acusado. Harris, que no fue acusado, no se presentó a las nuevas elecciones. Los trabajadores dijeron que recogieron papeletas de voto en blanco o incompletas ofreciéndose a enviarlas por correo, para luego rellenarlas o falsificar las firmas.
En 2021, se anularon las elecciones al ayuntamiento de Aberdeen (Misisipi) después de que un juez determinara que 66 de los 84 votos por correo emitidos no eran válidos. Una notaria admitió que había violado las leyes notariales al poner su sello notarial en unas 30 papeletas de este tipo en la casa de una concejala de la ciudad sin que las papeletas hubieran sido firmadas en su presencia. El segundo candidato de la primera elección, que había perdido por 37 votos, ganó las siguientes elecciones especiales.
En 2020, unas elecciones municipales en Eatonville, Florida, decididas por un solo voto fueron anuladas después de que un juez considerara inválidos dos de los votos del ganador inicial. Uno de ellos era un voto a nombre de un hombre que posteriormente declaró que nunca había votado en las elecciones, y el otro procedía de una mujer que declaró que había sido amenazada con el desalojo por su casero para que votara. El candidato Marlin Daniels inicialmente llevaba una ventaja de un voto, pero se quedó atrás cuando la Junta de Escrutinio del Condado de Orange añadió en abril dos votos que no se habían contado para su oponente, Tarus Mack. Daniels demandó y, en octubre de 2020, fue declarado ganador por el juez.
Ningún lugar está fuera de los límites.
Incluso el legendario pueblo de Dixville Notch, en New Hampshire, ha tenido un caso.
Desde que obtuvo por primera vez el derecho a celebrar sus propias elecciones en 1960, la aldea se ha convertido en una pieza de la historia política estadounidense por ser la primera del país en votar y comunicar sus resultados electorales en cada una de las primarias presidenciales de New Hampshire —las primeras del país en cada ciclo— y en las propias elecciones.
Una o dos docenas de votantes se reúnen en el salón de baile de un hotel. Las urnas se abren cuando el reloj marca la medianoche del día de las elecciones, y se cierran un minuto después de que todos los votantes con derecho a voto han emitido sus votos. Los servicios de cable transmiten los resultados a todo el país, y a menudo encabezan las noticias en la mañana del día de las elecciones. Pero dos personas votaron en 2016 en las primarias de Dixville Notch, a pesar de no residir ni haber establecido un domicilio allí. Se les advirtió que se enfrentarían a un proceso penal si lo volvían a hacer.
El grupo activista Asociación de Organizaciones Comunitarias para la Reforma Ahora (Acorn) fue expulsado de Estados Unidos —sigue existiendo una rama internacional— porque se descubrió que sus organizadores y recolectores de peticiones habían inventado muchos registros de votantes en al menos seis estados entre 2007 y 2011, la mayoría para la elección del presidente Barack Obama en 2008. En un momento dado había representado al grupo como abogado.
Al menos 30 trabajadores de Acorn en seis estados fueron declarados culpables de delitos, y la mayoría de ellos fueron condenados a prisión. Dos organizadores de alto nivel en Las Vegas (Nevada) se encuentran entre los condenados tras iniciar un plan para pagar a los recolectores de peticiones por hora una bonificación de 5 dólares por registrar a 21 personas. Acorn fue multado con 5000 dólares en ese caso, y el estado aprobó una ley que prohíbe la práctica de pagar bonos.
Los trabajadores de Acorn en Seattle cometieron lo que el secretario de estado calificó como el peor caso de fraude en el registro de votantes en la historia de Washington.
Cuando la oficina nacional de Acorn amenazó con cerrar la oficina local del grupo, Clifton Mitchell y su equipo comenzaron a utilizar nombres, direcciones, cumpleaños y números de la Seguridad Social falsos para cumplir con las cuotas de registro de votantes.
En una sincera entrevista con la CNN tras su condena, Clifton relató cómo él y sus compañeros de Acorn tomaban direcciones de refugios para indigentes o utilizaban libros para bebés y guías telefónicas para generar información falsa.
En total, el grupo presentó 1762 formularios de registro de votantes fraudulentos. Mitchell fue condenado por registros falsos y cumplió casi tres meses de cárcel. Otros cuatro trabajadores de Acorn que formaban parte de su equipo también fueron condenados a prisión.
Además, los fiscales ordenaron a Acorn que aumentara su supervisión bajo amenaza de enjuiciamiento y multaron a la organización con 25,000 dólares para cubrir el coste de la investigación.
A pesar de los numerosos procesamientos y condenas repartidos por varios estados, los defensores se desentendieron del asunto y mantuvieron que el fraude electoral generalizado es un mito.
«Si hacemos bien nuestro trabajo, nunca se oye hablar de nosotros en los medios de comunicación, ¿verdad?», dijo la actual secretaria de Estado de Nuevo México, Maggie Toulouse Oliver, en una entrevista telefónica con el Santa Fe New Mexican a principios de este mes. «Que estas preguntas [sobre el fraude electoral] hayan surgido basadas en mentiras y desinformación, sí, la posición ha sido elevada a los ojos del público».
El Centro Brennan para la Justicia, en un artículo de 2017 «Debunking the Voter Fraud Myth» (Desacreditando el mito del fraude electoral), enumera más de una docena de estudios que pretenden demostrar que el problema está enormemente exagerado.
«No se conocen casos de personas ficticias que hayan votado realmente», dijo el profesor de derecho de la Universidad de Washington Eric Schnapper a la CNN en 2008 en relación con el caso Acorn. «Mira algunos de los nombres: Mickey Mouse. Dr. Seuss. Mickey Mouse solo vota en Disneylandia. No va a aparecer en un recinto electoral crítico en Virginia Occidental o Carolina del Norte».
Schnapper dijo a CNN que si alguien debería estar molesto, es Acorn.
«Las víctimas de esto son las personas que pagaron a estos trabajadores 8 dólares por hora para que salieran a buscar votantes legítimos, y … no obtuvieron sus 8 dólares; pusieron nombres falsos», dijo Schnapper.
Actitudes como estas son parte del problema, escribieron Von Spakovsky y el coautor John Fund en su libro «Our Broken Elections: Cómo la izquierda cambió la forma de votar».
«Han impulsado la falsa narrativa de que no hay fraude en nuestras elecciones o que es tan mínimo que no debería preocuparnos. También, con sus voluntariosos aliados en los medios de comunicación, han tachado falsamente de ‘supresión de votantes’ cualquier esfuerzo por aplicar la reforma necesaria».
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