El gobernador de Ohio, Mike DeWine, confirmó que sufrió una lesión mientras visitaba East Palestine, el sitio de un descarrilamiento de un tren que llevaba sustancias tóxicas y que ha atraído los titulares nacionales en las últimas semanas.
El gobernador republicano, de 76 años, le dijo al periódico Columbus Dispatch que sufrió una fractura de peroné distal desplazada, justo por encima del tobillo, que ocurrió mientras visitaba una iglesia en East Palestine el 21 de febrero. La fractura se produjo cuando estaba abriendo una clínica de salud para los residentes que viven cerca del lugar del descarrilamiento del tren.
«Mi pie se enganchó en algo», le dijo DeWine al periódico el domingo por la noche. «Estoy bien», dijo DeWine, añadiendo: «Simplemente no estoy paseando tanto a mi perro”.
Un portavoz de su oficina confirmó su lesión a varios medios de comunicación el lunes. The Epoch Times se ha puesto en contacto con la administración de DeWine para obtener comentarios adicionales.
Cuando DeWine visitó East Palestine ese día, se volvió viral un video que mostraba al gobernador, al jefe de la Agencia de Protección Ambiental, Michael Regan, y a otros funcionarios bebiendo agua de la casa de una mujer de East Palestine.
“Una de las cosas que hicimos hoy durante dos visitas domiciliarias fue beber un poco de agua… el agua del pueblo”, dijo DeWine a la cadena local Fox19. “El agua de este pueblo es segura”.
La semana pasada, los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) publicaron un informe preliminar que decía que el descarrilamiento del tren probablemente fue causado por un eje de rueda sobrecalentado. Cinco de los 38 vagones del tren transportaban cloruro de vinilo, una sustancia tóxica que puede aumentar el riesgo de cáncer o incluso causar la muerte, confirmó la NTSB.
“Esto fue 100 por ciento prevenible… Cada evento que investigamos se puede prevenir”, dijo la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, durante una conferencia de prensa el jueves pasado. “La NTSB tiene un objetivo, y ese es la seguridad y garantizar que esto nunca vuelva a suceder”.
Después de que el tren descarriló, los funcionarios iniciaron la liberación controlada y la quema de materiales del tren, incluido el cloruro de vinilo, durante la cual se envió una gran columna de humo negro al aire. Desde entonces, los lugareños del pueblo se han quejado de una variedad de problemas de salud, que incluyen náuseas, erupciones cutáneas, problemas respiratorios y más.
Un hombre que habló con el New York Post durante el fin de semana dijo que, desde el descarrilamiento, su voz sonaba “como Mickey Mouse”. Un video de su entrevista pareció confirmar la voz inusualmente aguda del hombre.
“Mi voz suena como Mickey Mouse. Mi voz normal es baja. Es difícil respirar, especialmente de noche”, dijo el hombre. “Me duele tanto el pecho por la noche que siento que me estoy ahogando. Toso mucha flema. He perdido mi trabajo porque el médico no me da el alta para ir a trabajar”.
Shelby Walker, otra residente de East Palestine, que vive cerca del lugar del descarrilamiento, dijo que también ha sufrido problemas de salud. Los miembros de su familia también han experimentado una variedad de síntomas y, sin embargo, “el equipo de limpieza pasa junto a nosotros por la noche y ni siquiera nos mira. Es como si no existiéramos. Nadie se ha acercado a nosotros ni nos ha dicho nada”.
“El mal olor va y viene”, dijo Walker. “Ayer fue el primer día en probablemente tres o cuatro días que pude oler algo. Perdí el olfato y el sentido del gusto. Tuve una infección ocular en ambos ojos. Estaba teniendo problemas respiratorios como si estuviera sin aliento. Otros miembros de mi familia han tenido infecciones oculares y faringitis estreptocócica”.
Mientras tanto, el domingo por la tarde, DeWine emitió una actualización que decía que «esta semana se instalarán nuevos pozos de monitoreo de agua en el lugar del descarrilamiento» en East Palestine, y agregó que «estos pozos determinarán si el agua subterránea directamente debajo del sitio está contaminada».
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