Más estadounidenses que nunca se están inscribiendo en un seguro de salud a través de los intercambios de Obamacare, dijo el miércoles el gobierno de Biden.
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS, por sus siglas en inglés), hasta ahora se han inscrito en planes de asistencia sanitaria a través del mercado federal de la Ley de Asistencia Asequible, también conocido como Obamacare, la cifra récord de 15.9 millones de estadounidenses. Entre ellos, 3.1 millones son nuevos inscritos, con 12.8 millones de personas seleccionando un plan diferente o quedando automáticamente inscritos en el que tenían en 2022.
Esto representa un aumento de 1.8 millones, o del 13%, con respecto a la misma fecha del año pasado.
Quienes deseen obtener cobertura sanitaria a través de los intercambios del Obamacare tienen hasta el 15 de enero para inscribirse, dijo el secretario del HHS, Xavier Becerra.
«Gracias a la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Biden, cuatro de cada cinco inscritos en HealthCare.gov pueden encontrar cobertura por 10 dólares o menos», dijo Becerra en un comunicado en el que promocionaba el récord histórico. «Solo quedan cinco días de Inscripción Abierta: no pierda la oportunidad de inscribirse en una atención médica asequible y de alta calidad».
En agosto de 2022, Biden promulgó la Ley de Reducción de la Inflación, un paquete de gastos de 740,000 millones de dólares que, según los críticos, tiene un nombre engañoso. El paquete, que elevó la cantidad total de gasto en tramitación por los demócratas del Congreso a alrededor de 3.5 billones de dólares desde que Biden asumió el cargo, reserva 64,000 millones de dólares para una prórroga de tres años de los subsidios de Obamacare.
Los demócratas del Congreso ya estaban haciendo más generosos los subsidios de Obamacare antes de la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación. Como parte del Plan de Rescate Americano de 1.9 billones de dólares, que Biden convirtió en ley en marzo de 2021, los subsidios de Obamacare se ampliaron para cubrir a aquellos con ingresos superiores al 400% del nivel federal de pobreza.
Aludiendo a la recuperación de la pandemia, los demócratas prometieron restablecer el límite del 400% del nivel federal de pobreza para las subvenciones de primas a principios de 2023. Sin embargo, con la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación, esos subsidios ampliados del Obamacare durarán hasta el 31 de diciembre de 2025.
En un informe de mayo de 2022 (pdf), la Oficina Congresional del Presupuesto (CBO, por sus siglas en inglés) dijo que los subsidios ampliados de Obamacare costarían 30,000 millones de dólares de los contribuyentes solo en 2022. Esta cifra es un 50% superior a la estimada originalmente un año antes.
El coste total de las subvenciones de Obamacare en el año 2022, según el informe de la CBO, sería de unos 90,000 millones de dólares, incluidos 60,000 millones para el componente original y 30,000 millones para el ampliado.
Mientras tanto, la CBO estimó originalmente que casi el 75% del dinero gastado en los subsidios ampliados iría a parar a personas que ya tenían seguro médico. Según el centro de estudios Paragon Health Institute, favorable al libre mercado, esto significa que la mayor parte del nuevo gasto público simplemente sustituye al gasto de los hogares y les permite gastar más en otras cosas.
«Esto contribuye a la inflación al aumentar la demanda agregada sin que aumente la oferta agregada», afirma el Instituto en un análisis político (pdf).
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