Cuatro senadores demócratas que buscan la nominación de su partido se enfrentan a un nuevo problema: cómo programar sus campañas en torno al juicio de impeachment del presidente Donald Trump, que comenzó el jueves.
«Preferiría estar en Iowa hoy. Hay una reunión electoral allí en dos semanas y media. Preferiría estar en New Hampshire y Nevada y así sucesivamente. Pero hice un juramento constitucional como senador de Estados Unidos para hacer mi trabajo y estoy aquí para hacer mi trabajo», dijo el senador Bernie Sanders (I-Vt.) a The Hill después de que los senadores prestaran juramento el jueves.
Las asambleas electorales de Iowa están programadas para el 3 de febrero, y las primarias de New Hampshire son ocho días más tarde.
Además de Sanders, los senadores Amy Klobuchar (D-Minn.), Michael Bennet (D-Colo.), y Elizabeth Warren (D-Mass.) están obligados por la Constitución a sentarse en sus asientos sin ningún tipo de dispositivo electrónico durante el juicio. También tendrán que trabajar seis días a la semana en Washington, permitiendo solo los domingos libres.
Eso significa que candidatos como el vicepresidente Joe Biden, que va a la cabeza en varias encuestas, el exalcalde de South Bend, Pete Buttigieg, y Andrew Yang podrán aprovechar el hecho de ser los únicos candidatos en el lugar.
Klobuchar, que ha estado tratando de salir de las cifras de un solo dígito en las encuestas, dijo que «realmente no tenemos otra opción».
«Tengo un deber constitucional, pero puedo hacer dos cosas a la vez», dijo a CNN en octubre. «Hay muchas maneras de llegar a la gente».
Warren hizo una declaración similar a los reporteros el año pasado, diciendo que es parte de su deber constitucional. En las últimas semanas su campaña se ha calmado y ha bajado al tercer lugar y está detrás de Sanders y Biden en varias encuestas.
«Hay algunas cosas que son más importantes que la política, y si tenemos un procedimiento de impeachment en curso, estaré allí», dijo Warren a los periodistas en Nueva Hampshire. «El impeachment es algo que me tomo muy en serio. No me alegra nada de esto. Pero se trata de un juramento constitucional que cada uno de los miembros del Senado hizo para— defender la Constitución de Estados Unidos», agregó.
Bennet, que no ha tenido cifras favorables en las encuestas durante su campaña, ofreció la respuesta más contundente entre la cosecha de candidatos demócratas.
«Creo que va a ser perjudicial», dijo a «Meet the Press» el 12 de enero. «Y no hay nada que pueda hacer al respecto. Así que elijo no preocuparme por ello. Tenemos, todos nosotros, una responsabilidad constitucional que tenemos que cumplir, aquí. Y me tomo mi juramento en serio. Y lo haré. Y mientras tanto, paso cada segundo que puedo en New Hampshire, tratando de cumplir mi compromiso de tener 50 ayuntamientos más aquí».
Sin embargo, un asesor de campaña de Sanders, Jeff Weaver, dijo que Sanders tiene una ventaja única sobre los demás candidatos: un jet privado.
«No se van a reunir por la noche [para el juicio], así que obviamente podemos volar desde D.C. a los estados y realizar eventos por la noche y volar de vuelta, ya sabes, para que pueda estar de vuelta por la mañana para hacer su trabajo en el Senado», dijo el asesor de campaña de Sanders, Jeff Weaver, a NBC News a principios de enero. «Es un candidato enérgico», añadió Weaver. «Tiene una agenda muy vigorosa, y, ya sabes, puede hacerlo».
Por ahora, no está claro cuánto tiempo durará el juicio de impeachment del Senado. A finales de los años 90, el Senado tardó cinco semanas en absolver al expresidente Bill Clinton.
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